Ирина Ратушинская - Наследники минного поля

Изнемогая, Пашка доскакал до самого верха и заметался в поисках выхода. С перепуга он совсем не соображал, где этот выход может быть, а кривой уже тоже до верха добрался и бежал прямо на Пашку, растопырив руки. Пашка взвизгнул и метнулся клубочком ему под ноги. Это называлось «подкатик», его ещё Федька этому научил — на самый пожарный случай. Кривой со всего разгона влетел мордой в асфальт, а Пашка вспрыгнул на ноги и рванул: вот же он, выход! Уже подбегая к Женьке, оставленному за стадионом стеречь велосипед, Пашка заметил, что в руке у него зажата бутылка. Даже бросить её он не сообразил: так неожиданно выскочил на него этот кривой. Наверное, из-за этой бутылки он и гнался, иначе бы просто шуганул.

Вернулся домой Пашка растрёпанный, взмокший и в рваной футболке. На скуле и на локте — ссадины и грязные полосы: он «подкатик» впервые исполнял в боевой обстановке.

В таком виде он и предстал перед домашними, чинно сидевшими за столом с белой скатертью, при полном параде. Пожилая дама устрашающей элегантности, которая тоже там откуда-то взялась, подняла брови и улыбнулась:

— Это и есть мой внук Паша?

Ой же, ёлки-палки! Свет померк у Пашки в глазах. Он же забыл совсем, они же всей семьёй должны были ехать на вокзал, встречать бабушку Марину из Варшавы! В три часа… А теперь сколько? И что теперь наврать? Не рассказывать же, да ещё при этой польской бабушке, про кривого и про бутылки!

Бабушка Марина, сдерживая смех, смотрела, как Пашка мучительно пытался сделать благонравный вид. До чего же он похож на Свету маленькую — просто прелесть! Внука надо было выручать, чем Марина и занялась с большой энергией. Она ему нейлоновую футболку привезла, пускай Паша померит: угадала она размер или нет. Она утащила его в коммунальную душевую, быстренько привела в порядок, напялила футболку с красно-белыми полосами и повела обратно к столу:

— Угадала, а боялась, что большая будет!

Пашка понимал, что это спасательные меры, и был благодарен. Остаток дня он от бабушки не отходил, подлизывался к ней, как мог. Она была что надо, эта польская бабушка! В результате их совместных усилий Пашка отделался чепухой: велосипед на две недели был взят под домашний арест. А сам Пашка нет: бабушка хотела походить с внуками по городу.

Марина и вправду хотела побродить по городу. Может, это прощанье: неизвестно, удастся ли ещё приехать. С городом, где она была так счастлива, а потом хлебнула столько горя, с городом, умыкнувшим у неё родную дочь. И дом, который она считала родным, пока был жив Андрей, и все воспоминания, и всю первую её любовь. Она и с Андреем прощалась: это был его город, и он так хотел, чтоб она его полюбила — с морскими запахами, буйными базарами, глинистыми оползнями, висящими на корнях дрока, и мальчишками, орущими «шухер!»

Теперь мальчишки орали «атас!» Симпатичного фуникулёрчика, позванивавшего вверх-вниз вдоль Потёмкинской лестницы, больше не было. Кому-то помешал фуникулёрчик. И их с Андреем любимые грифоны исчезли из Александровского садика.

А бронзового Дюка, покровителя города, не затронуло — ни войной, ни сменой властей. Так он и стоял, держал руку над бухтой. И, как прежде, исполнял дополнительную роль: был особым покровителем выпускников. Под его благословляющую руку они продолжали приходить перед каждым экзаменом, у него проводили всю ночь после выпускного вечера, он же незримо поддерживал измученных абитуриентов на экзаменах уже вступительных. И только когда становились студентами — передавал их под дальнейшее руководство святой Татьяне. Потому что это уже надо быть святой, чтоб студентам покровительствовать. Катерина всё это тоже знала и рассказывала бабушке, даром что ей до выпускного было ещё далеко. Только через три года ей самой — под дюковскую руку. Но не было сомнения, что и до того времени Дюк достоит.

В их бывший с Андреем дом Марина хотела — одна, без детей. Отправила их в кино и пошла, узнавая и не узнавая: город изменился, но меньше, чем можно было ожидать. Кошмарный серый памятник Толстому — отрезанная голова на столбе — уродовал прежде уютный маленький скверик. Вокруг памятника чахли берёзки: сажать берёзки на одесской почве придумала чья-то голова, которую бы тоже следовало на столб. Марина зашла в подъезд — тот самый, и так же крашеный в жёлтый цвет. Просто пройти по двору. В квартиру заходить она не хотела: там теперь живут другие. Железная оградка вокруг нескольких клёнов, кран, синеватые плитки дорожки… По этой дорожке Андрей её нёс на руках, когда вводил хозяйкой в свою квартиру.