Геннадий Баннов - За огнями маяков

— Ух, ты, это же прекрасно! Тогда срочно надо в гостиницу, там Азизов ждет, вместе с ребятами. Это представитель наш. И ты давай вместе: ребята увидят — обрадуются: живого александровца встретили!

— Ну, конечно! Если что, с вами я и заночую. А то мне кантоваться на вокзале.

— И в столовую пойдем вместе, в дороге ты издержался поди…

Володя Дорохин увидел своего мастера — кинулся обнимать, ребята окружили — обрадовались. В гостинице наделали шуму.

И вот он, «Гоголь». Не белоснежный, как «Крильон» и «Анива», скорей отдает цветом стали. Длиной чуть поболее, а поскольку ширина такая же, кажется высоким и узким; но уступает ходом.

Солнце во всю греет, небо синее, нет ни облачка. Стоя на палубе, ребята что-то показывают друг другу и громко смеются. Есть провожающие, но владивостокских парней, бывших соперников, не видать: отбытие оказалось внезапным.

Буксирный катер уводит корабль от причала, пристань медленно удаляется. Но вот «Гоголь» содрогнулся и стал разворачиваться собственными силами — строения на обоих берегах бухты стали вращаться. Наконец они потянулись назад, к центру города, который тоже медленно уходил весь, с горами и сопками, с прилепившимися к их склонам домиками. По выходе из тихой и теплой бухты ощутилось дыхание открытого океана. Впереди виделась точка земли, может быть, это и есть остров Русский? С Татарского пролива дует свежий ветер, на взволнованной поверхности выявляются барашки. Обходя маяк, корабль медленно поворачивается на север и подает низкий сигнал.

Ребята обступают Гену Седова, Олега, Гюмера Азизова. Его уговорили идти на «Гоголе» до Александровска. И смеются, и шумят, то и дело указывают на что-нибудь интересное. Тут как раз, как в прошлом году, когда впервые шли на Сахалин, появилась стального цвета подводная лодка. Шла по поверхности, видно, такая сложилась необходимость: в неспокойное время сопровождать свои корабли. Идет она борт в борт рядом, следует минут двадцать, потом стала отставать, незаметно и растворилась в морском пространстве. Слева, у едва заметного мыса, сливаясь с берегом, неподвижными тенями стоят военные корабли. Примета тревожного времени. Как и спозаранок летающие над Сахалином реактивные самолеты, оставляющие за собой гул и дорожку дыма.

Щекин подошел сбоку.

— Олег Иванович, а как мы будем добираться до Южного? Это же… не близко!

— Гюмер Азизов будет вас сопровождать. Мы проводим, посадим на автобус, а там уж довезет поезд.

— Дорога не вода: доберемся, — поддержал Азизов. Похоже, он уже был навеселе. Готовился ли к Татарскому проливу, где часто бывают штормы?

— Деньги у тебя еще остались?

— Взял на всяк случай больше. Еще жена подкинула.

— У-у, какая она у тебя! И во Владивостоке, похоже, гульнул?

— Дак было дело. И бабенка подвернулась. — Он загадочно поулыбался и хлопнул Олега, не продвинутого-то особо в делах женских, по плечу.

Гена Седов прислушивался к разговору, улыбался. Гюмер ему, как возможный собутыльник, похоже, нравился. Как и Гюмеру нравился Гена Седов. Так что скоро они поняли друг друга и нашли возможность скрыться с глаз.

Публика гуляла по палубе, переходила от борта к борту, останавливалась у предметов невиданных и интересных. Вербованным из глубины России девушкам все было занятно. Олег оглядел их по очереди, натолкнулся на пронзительный взгляд молодой женщины. Прошли мимо, он оглянулся — и опять натолкнулся на этот взгляд.

Олег занимался любимым делом — бродил по судну. Земли было не видно, только маяки указывали, что она где-то недалеко. И, между прочим, приблизились к берегу, увидели еле различимый населенный пункт. Встречный ветер между тем усиливался. На юте долго смотрел на опущенный в воду трос. Акустический прибор для определения глубины под килем — так кажется? Ну, натянут, ну, бороздит волны. Остановился надолго. Думал о зигзагах собственной жизни.

Вот избрал местом работы Дальний Восток, Сахалин. С собой забрал увлечение свое — бокс. Мальчишек увлек и возит их из города в город… За спиной раздался девичий смех, оглянулся на него, надвигалась компания вербованных девушек, щебетали кто о чем.

— Не скучно вам одному? — выделился низкий голос. У спросившей те самые, пронзительные глаза.

— Я не один, — кивнул на ребят.

— Мальчишки, они с вами?

Кивнул. Девушки разбредались по юту, что-то говорили, куда-то показывали.

— В Александровск едете?

— Да.

— Так вы сами-то… Вы не из Александровска ли?