Ирина Богатырева - Товарищ Анна (сборник)

Настя тоже сообразила насчет солнца, переоделась в купальник, вытащила пластиковый стул и легла на нем, как на шезлонге, подставив небу свою белую кожу. Купальник у нее был красный. Костя искоса поглядывал на нее, пока разводил огонь. Настя на это усмехалась. Только Костя чувствовал, что сегодня что-то изменилось в нем. Нет того болезненного желания, которое жило все лето. Оно как бы отпустило, совершенно неясно почему. Потому даже на такую раздетую почти Настю он смотрел спокойно, и ему было от этого хорошо.

– Что, сегодня я лучше? – спросила она.

Костя не ответил, ему было весело. А она нацепила черные очки, лежала, закинув лицо к солнцу, но не забывала поглядывать за матерью. Надежда Игоревна ходила чуть в стороне, но на доступном расстоянии, рассматривала кусты, какие-то травки, цветочки, улыбалась, изредка присаживалась, как делают дети, расставив колени, и пристально разглядывала что-то в песке.

Сначала они услышали мерный глухой топот, потом Надежда Игоревна высоко взвизгнула:

– Лошадь! – и подбежала к ним.

От моста ехал алтаец на низкой, типичной местной чубарой лошадке с лохматой гривой и понурой головой. Надежда Игоревна остановилась рядом с Настей, взяла ее за руку, смотрела на подходившую лошадь восторженными, горящими глазами.

– Здравствуйте, – сказал конный, подъехав, щуря хитрые глаза на загорелом до коричневого цвета лице.

– Ну здорово, – ответил Костя.

– Коня? Коня хочешь?

– А почем берешь?

– Сто рублей.

– Эк! Это ты чужих обирай, а мы свои.

– А ты откуда? – с интересом обернулся к нему алтаец.

– Местные, – Костя посмотрел на него с таким независимым видом, чтобы вопросов больше не возникало.

– Ну а что дашь? – спросил алтаец.

– Что, Настя, будешь кататься? – спросил Костя. Он чувствовал задор.

– Ну, – засмеялась она. Конюх разглядывал ее, и ей было это приятно. – Давай ты, ты же хорошо ездишь.

– А давай, – сказал Костя, достал полтинник, дал конюху.

Тот быстро спрыгнул с коня, передал вожжи Косте, и он, показалось самому, взлетел в седло. Тут же натянул повод, как будто проверяя механизм, конь заходил, вздернув голову, и Костя дважды ударил в бока, с места разогнал в галоп. С ветром пролетел по небольшой площадке перед домиками и слышал, как заахали отдыхающие, завизжали восторженно дети, сорвалась с места чья-то привезенная собачонка, пробежала за ним, неистово лая и перебирая короткими лапками, и отстала. А он резко осадил коня в конце площадки, где начинались камни и скалы близко подступали к тропе, и повернул обратно. Так же легко и быстро промчался назад. Он чувствовал, что им восхищаются, он и сам понимал, что сейчас красивый: загорелый, крепкий, сильный, поджарый, и даже конек этот алтайский, горный аргымак, тоже будто стал красивее.

Он развернулся у моста и подъехал к домику. Настя сказала что-то похвальное, но он не расслышал, потому что Надежда Игоревна прыгала, хлопала в ладоши и визжала, не в силах сдерживаться, когда он спрыгнул с коня. Настя попыталась ее одернуть, а Костя, как бы не замечая ничего, спокойно отдал поводья алтайцу и похвалил коня.

– Что, больше не станет никто? – спросил конюх, глядя на Настю. – Давай.

– Нет. – Она отмахнулась, но Надежда Игоревна ерзала, теребила ее за руку.

– Настя, Настя, Настя, – повторяла в нетерпении.

– Чего ты хочешь? – спросила Настя в раздражении.

– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, чуточку, ну Настя…

– Да ты с ума сошла совсем. – Настя посмотрела на Костю, словно ждала поддержки, но он забавлялся.

– А что такого? – посмотрев на него тоже, сказал вдруг алтаец. Он, казалось, совсем не был смущен поведением Надежды Игоревны.

– Ну На-астя, – с угрозой слез протянула она.

– А давай, – сказал тут Костя, и Настя с возмущением уставилась на него, но ничего уже поделать не могла.

Костя сунул алтайцу еще полтинник, подставил стул, и вместе они помогли Надежде Игоревне вскарабкаться на лошадь. Животное стояло смирно, не шелохнувшись. Оказавшись наверху, Надежда Игоревна завизжала и засмеялась.

– Держись! – крикнула Настя. Надежда Игоревна вцепилась в луку.

– Поводи кружок, – сказал Костя алтайцу, и они тронулись.

– Фу, позор какой, – буркнула Настя, глядя им вслед, как, ссутулившись, вцепившись в седло, сидела Надежда Игоревна на коне. – Все ведь смотрят. Что на тебя нашло?

Завтракали под непрекращающийся рассказ об этой небольшой поездке на коне. Настя хмурилась, но не могла уже успокоить мать. Косте было смешно смотреть на ее раздосадованное лицо. Надежда Игоревна совсем его не стеснялась, она приняла его в свой мир, и Костя с удивлением чувствовал, что смиряется с ней тоже. У них как бы получался странный вариант семьи. И если не смотреть на Надежду Игоревну, а только слушать голос, все становится как бы нормально.