Вероника Черных - Икона

На первом клейме момент греха: Вера танцует с иконой на новогодней вечеринке. На втором вернувшаяся из церкви мать стоит на коленях перед окаменевшей дочерью. На третьем милиция, не пускающая народ в дом. На четвёртом видение Верой адского огня и голуби, которые её кормят. На пятом, последнем клейме, – покаяние Веры: девушка с покрытой головой склоняется перед святителем Николаем.

… Неизвестный автор в пятьдесят шестом или седьмом году составил по рассказам очевидцев житие Веры Карандеевой. Начиналось оно словами:

«Вся земля да поклонится Тебе, Господи, да поет хвалу Имени Твоему, да возблагодарит Тебя, Хотящего отвратить многих от пути нечестия к вере истинной»…

Послесловие

… Ровно через двадцать лет в двадцатых числах мая в женском монастыре, хранящем чудотворную икону святителя Николая Мирликийского со сценами из жизни каменной Веры, появилась новая монахиня. Сын её вырос, выучился в семинарии и устроился священствовать в тверском селе, а муж скончался от рака, и она свободной птицей, благословясь у отца Ионы, вернулась туда, где обитала все эти годы её душа, и во время отпусков и зимних каникул трудилось тело.

Нарекли её в честь раннехристианской святой великомученицы Ирины Македонской, первой женщиной в лике великомучеников, умершей на границе первого и второго веков. Так захотела послушница, прочитав о жизни своей небесной покровительницы, чьим отцом был правитель области Мигдония язычник Ликиний, а наставником – тайный христианин Апелиан.

Однажды, когда девушка Пенелопа сидела в своей комнате, к ней в открытое окно, обращенное на восток, влетел голубь, державший в своем клюве маленькую ветвь; положив её на стол, он тотчас вылетел чрез окно из комнаты. Затем через час влетел в комнату орел с венком из разных цветов и, положив венок на стол, улетел. Потом влетел ворон с маленькой змеёй в клюве, которую он положил на стол и улетел.

И Апелиан сказал Пенелопе:

– Голубь – твои добродетели, ветвь маслины – благодать, получаемая в крещении; орёл символизирует высоту твоего духа, а венок – победа над страстями и венец в Царствии Небесном. А ворон со змеёй символизирует дьявола. Знай же, что Великий Царь, содержащий в Своей власти небо и землю, хочет обручить тебя в невесту Себе и ты претерпишь за имя Его многие страдания.

Апостол Тимофей крестил Пенелопу и нарёк её Ириной. И с той поры начались её страдания во имя Христа. Её отец, принявший христианство, ушёл с высокого поста, и градоправителем стал Седекия, люто ненавидевший Христа.

Он схватил Ирину и велел истязать её, чтобы она предала Христа. Девушку бросили в ров, наполненный змеями, её тело пилили железной пилой. Господь хранил её. Видя стойкость христианки, к Нему обратилось десять тысяч язычников! Жизнь Ирины в Мигдонии, в Каллиполе, в Константине и в Месемврии была наполнена молитвами, проповедью. Она исцеляла больных и однажды воскресила умершего юношу. Но в Эфесе Ирину схватили и казнили.

По преданию, Ирина была извещена о своей предстоящей смерти и в сопровождении своего учителя старца Апелиана и других христиан пришла к пещере, войдя в которую, повелела своим спутникам закрыть вход в пещеру большим камнем. На четвёртый день, согласно житию, отвалив камень, пещеру нашли пустой…

… После пострижения монахиня Ирина зашла в церковь и приложилась к иконе святителя Николая – той самой, на которой были писаны клейма с житием каменной Веры. Перекрестившись, она тихо сказала:

– А про тебя стихотворение написали, Вера. Я его недавно в Интернете нашла. Автор И. А. Алексеев. Я тебе прочту.

И прочитала:

– Она стояла, прижав икону

К холодной, каменной груди,

Из чрева вырывались стоны:

«Господь, нас – грешных – пощади»!

А рядом суетились люди –

В халатах, френчах, пиджаках,

Пытаясь правду скрыть о чуде,

Вернувшем в души стыд и страх.

Святою молнией расколот,

Ударившей в мирскую грязь,

Гудел, как улей, волжский город,

Креститься заново учась.

Бессильны были перед Богом

Суд, медицина и обком,

Тонули в топоте стоногом

Свист и удары кулаком.

Ни мёртвая и ни живая,

Застыла Вера у крыльца:

Взгляд Чудотворца Николая

Укором обжигал сердца.

Кричала запертая совесть

В прозреньи страшного суда,

И в сумраке её боролась

Со светом демонов орда.

По каплям собиралась вера

На донышках ничейных душ,

Покуда покаяний мера

Не одолела тяжкий гуж.

Предчертием вселенской битвы