Дуглас Кеннеди - Покидая мир

— Так вот почему ты до сих пор ездишь на пятнадцатилетнем драндулете, а отопление в доме не ремонтировала со времен президентства Рейгана 42 42 Рональд Рейган был президентом США с 1981 по 1989 г. .

— Я свожу концу с концами.

— «Сводить концы с концами» недостаточно. «Сводить концы с концами» — это не жизнь…

— Мне много и не нужно, Джейн. У меня все просто супер.

— А я завтра же куплю тебе новую машину.

— Не выдумывайте, барышня, нечего бросать деньги на ветер.

— А ты прекрати изображать благостного персонажа Торнтона Уайлдера 43 43 Торнтон Уайлдер (1897–1975) — известный американский прозаик и драматург. и позволь мне хоть немного тебя побаловать.

— Никогда в жизни меня не баловали, и вовсе ни к чему начинать сейчас.

В ответ на это саркастическое высказывание я промолчала, но наутро после Дня благодарения все же отвезла мамину скрипучую «тойоту-королла» в местное представительство «Фольксвагена» на Олд-Пост-роуд и, добавив восемь тысяч, обменяла на новый «фольксваген». Мама подняла было шум и крик, но продавец — настоящий сердцеед, как и все продавцы в автосалонах, — мгновенно уловил суть ситуации и умело сыграл на ее тревоге и нежелании принимать такой дорогой подарок от единственной дочери.

— Знаете, мэм, чего бы мне хотелось, когда я буду в вашем возрасте? — пропел он, демонстрируя великолепные зубы в ослепительной, как у телеведущего, улыбке. — Во-первых, я хотел бы выглядеть так же молодо и привлекательно, как вы. А во-вторых, чтобы моя дочурка, когда вырастет, так же заботилась обо мне, как ваша очаровательная дочь — о вас: чтобы она тоже захотела когда-нибудь подарить мне шустрый новенький «фольксваген».

Мама, которой так недоставало мужского внимания и комплиментов, охотно поддалась на его уловку. Через полчаса он уговорил ее выбрать машину красного цвета «Патриотизм и свобода» (существует ли в действительности такой цвет — и неужели его производят немцы?) и даже уломал на кондиционер в салоне.

— Даже не знаю, что сказать, — обратилась ко мне мама, когда мы возвращались домой на ее новом автомобиле.

— Ничего не говори. Тебе нужна надежная машина, и ты ее заслуживаешь.

— Неужели ты правда так много получаешь на этой финансовой работе?

— Я бы не могла тратить столько денег, мама, если бы их не имела.

— Твой папа гордился бы тобой.

Я промолчала.

— Что-то не в порядке, детка?

— Нет, все абсолютно нормально.

— Ты в последнее время говорила с папой? — поинтересовалась мама, стараясь, чтобы вопрос прозвучал небрежно, как бы невзначай.

Я помотала головой.

— Наверное, он очень занят на работе.

— Несомненно, так оно и есть, — бросила я, и тема была закрыта.

В тот же день я позвонила местному подрядчику и вызвала специалиста по отоплению. Он заставил себя подождать, но ближе к вечеру все-таки появился. Снова мама устроила сцену, уверяя, что отопление в доме в полном порядке. И снова ей пришлось умолкнуть, потому что парень сообщил (после часового обследования труб и парового котла), что вся эта система того гляди развалится и, если не заменить котел буквально на следующей неделе, он может гарантировать разрывы труб и прочие ужасы.

— Сколько, по-вашему, может стоить эта работа? — задала я вопрос.

— Я могу назвать только примерную сумму… навскидку, — ответил он.

— Ну, назовите навскидку.

— Порядка десяти тысяч.

— Это неприлично, — вырвалось у мамы.

— Тем не менее, — служащий был хладнокровен, — столько это стоит.

Я велела ему перезвонить мне после выходных на мобильник и назвать более точную цифру — и посулила заплатить восемь штук, если он не будет тянуть и гарантирует, что начнет работу во вторник. Уже утром в понедельник он перезвонил, сообщив, что сумеет уложиться в девять тысяч, включая налоги, при условии, что завтра я выплачу половину этой суммы.

— Без проблем, — ответила я и, связавшись с банком, в тот же день перевела четыре с половиной тысячи долларов на его счет. Заодно я положила на мамин банковский счет десять тысяч. Мама узнала о переводе, когда я уже доехала до Кембриджа. Она тут же позвонила мне, голос ее звучал тревожно.

— Что это ты творишь, позволь поинтересоваться? — завела она.

— Хочу быть уверена, что у тебя достаточно средств на пристойную жизнь.

— Я уже тебе говорила: мне ничего не нужно, я в полном порядке.

И потому в последние годы питаешься преимущественно дешевыми консервами?