Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)

— У этих роз нет запаха…

После ухода важного гостя Художник снял портрет со стены, чтобы немедленно уничтожить его.

— Они все льстили мне… Я никогда не смогу создать ничего стоящего… Никогда…

Он вытащил портрет из рамы и с остервенением порвал его на мелкие кусочки. И в это же мгновение раздался оглушительный звон битого стекла — зеркало, висевшее в комнате, рассыпалось на тысячу осколков, собрать которые воедино не представлялось возможным даже самому великому Магу.

24 июня 1994

Я сидела в офисе и писала одно важное письмо, когда в очередной раз зазвонил телефон. Взволнованный женский голос попросил Владислава Петровича.

— Простите, а кто его спрашивает? — как обычно поинтересовалась я.

— Это его жена…

Я попыталась не выдать своего удивления и сохранить хотя бы внешнее спокойствие. Во-первых, она всегда звонила ему на мобильный, никогда — по городскому. Во-вторых, сегодня всю первую половину дня он находился на переговорах в банке. Разве она не знает? Но времени на размышления у меня не было.

— Здравствуйте, Марина! Владислав Петрович с утра — в банке на переговорах, не уверенна, что он появится в офисе. Что-то случилось?

— Да… — всё так же взволнованно произнесла она.

— Я звонила ему на мобильный, но тот отключен. Я оставила сообщение на автоответчике. У нас сработала сигнализация в квартире. Мне сказали, что я должна приехать, но мне страшно…

Я не знала, как отреагировать, поэтому озвучила первое, что пришло в голову:

— Переговоры закончатся не раньше обеда… Но он прослушает ваше сообщение и приедет. Я, конечно, тоже могу ему позвонить, но если телефон отключен…

— Вика, может быть, вы смогли бы подъехать ко мне? Мне страшно одной… Пожалуйста!

Они жили недалеко от офиса.

— Хорошо, — согласилась я. — Приеду, где-то через полчаса.

— Я буду ждать у подъезда. Спасибо! — Марина облегчённо вздохнула.

Я позвонила ему, но, конечно же, включился автоответчик. «Мне звонила твоя жена, Влад. Попросила приехать. Я поехала к вам домой. Пока!»

Она ждала меня у подъезда.

— Здравствуйте, Вика… Мне так неловко… Я встретила нашего соседа, и он помог мне разобраться с этой проклятой сигнализацией. В общем, всё хорошо, она просто случайно сработала почему-то… Простите, что оторвала вас от дел…

— Нет-нет, ничего. Я рада, что всё обошлось! Честно говоря, я не очень-то разбираюсь в сигнализациях…

Я уже собиралась повернуться и уехать, как она остановила меня.

— Вика, мне так неудобно перед вами. Может быть, вы зайдёте? Попьём кофе… Я вас чем-нибудь вкусненьким угощу, — попытавшись улыбнуться, предложила она.

— Ну что вы! Мне совсем не трудно было приехать, — соврала я, выжимая улыбку.

— Нет-нет, пойдёмте, пойдёмте! Раз уж вы здесь…

Я не очень-то горела желанием заходить в их дом, хотя никогда раньше там не бывала. Ещё больше меня смущала перспектива предстоящего разговора. Пару лет назад, когда мы с Мариной познакомились, я пыталась говорить с ней на общие темы, но, как выяснилось, и на них-то говорить нам особо было не о чем, к тому же я боялась сказать что-то «не в кассу», поэтому мы пили кофе и молчали. Но она уже буквально втащила меня в подъезд.

Мы зашли в квартиру. Марина пригласила меня на кухню. Я без особого любопытства осматривалась по сторонам, пока она готовила кофе. Она была почти вдвое старше меня. На фотографии в рамке на рабочем столе Влада она выглядела гораздо моложе и симпатичней. Правда, и я не тешила себя мыслью о том, что лет через двадцать не изменюсь в худшую сторону.

— Как у вас дела? — вдруг спросила она.

«Интересно, кого она имеет в виду, произнося местоимение „вас“» — мелькнуло у меня в голове.

— На работе всё по-прежнему, — попыталась нейтрально отреагировать я.

— Владислав Петрович сказал мне, что намечается командировка в Германию.

— Да, но немцы пока ещё не прислали приглашение.

Мы сидели за столом и пили кофе. Периодически она бросала взгляд на часы.

— А когда у него должны закончиться переговоры?

— Я не знаю, но, наверное, скоро…

Мне казалось, Марина нервничала. Возможно, она хотела высказать мне всё, что про меня думала, но понимала бесперспективность этого занятия.

Через какое-то время, поговорив про их дачу, я почувствовала внезапную резкую боль в желудке и в очередной раз вспомнила о совете врачей забыть про этот замечательный напиток. Видимо, боль отразилась на моём лице, и Марина тут же спросила: