Гарт Стайн - Как Ворон луну украл

Мир — моя устрица. Сэм любил думать так, теребя кожаную лямку кобуры, в которой лежал полицейский пистолет тридцать восьмого калибра. Мир — это его, сука, устрица.

Сэм ждал, пока на том конце провода ответит оператор, и одновременно с этим просматривал досье на клиента, Роберта Розена: классный дом, классная тачка, классная работенка. Чтобы разобраться в таком объеме информации, понадобится дня два напряженной работы. Мир — устрица Сэма. Он не уставал поражаться тому, что люди готовы по первому требованию предоставить всю необходимую информацию. Сэм раздобыл полнейшее досье на самого Розена и на его родственников. Черт, да его можно выпотрошить! Хотя нет, беспринципности Сэм себе не позволит. Частный розыск строится на доверии и надежности. Вот за них, к счастью, клиенты и платят.

— Ваш учетный номер? — спросила оператор, и Сэм продиктовал ряд цифр. — Мистер Розен? Чем могу помочь?

Усмехнувшись, Сэм представил себя в роли мистера Розена и ответил:

— Моя жена пару дней назад потеряла кредитку. Хочу убедиться, что карточку не украли. Какие были последние операции?

— Да, конечно, сэр. Назовите, пожалуйста, ваш номер социального страхования.

Сэм ответил.

— Девичья фамилии вашей матери?

— Абрамс.

— Спасибо. Секундочку, пожалуйста.

Откинувшись на спинку стула, Сэм поковырял в носу. Его услуги стоят сотни баксов в час, тогда как девяносто процентов «дел» он может раскрыть, не выходя из офиса. Вот как сейчас — одним телефонным звонком. Смех да и только! Мысленно Сэм вновь унесся в Грецию, о которой грезил все утро.

Он недавно закончил набивать реферат по социологии, написанный от руки его дочерью. Да, наряду с умением пускать пыль в глаза есть у Сэма и такой талант — он умеет быстро и грамотно набивать тексты. В реферате говорилось об острове Крит, об одном месте, в котором много-много помещений, и называется оно «лабиринт». Построил его царь Минос. В конструкции лабиринта есть особенность: колонны, широкие сверху, книзу они сужаются. Это на случай землетрясений. А что, неплохо бы отправиться в Грецию, попить местной анисовой водки, поглядеть, как молодые шведочки танцуют топлесс на пляже. Очень даже неплохо.

— Мистер Розен, есть информация. Последний раз кредиткой вашей жены расплачивались в магазине «Гэп» в Биллингеме и — там же — за билеты на паром Аляскинской морской автострады. Оба платежа осуществлялись в воскресенье, перевод средств — в понедельник.

Сэм сделал пометку в блокноте.

— Гм-м, странно, — обронила оператор.

— В чем дело?

— Насчет билетов на паром. В один день было две покупки, обе на двести шестьдесят пять долларов и пятьдесят шесть центов.

— Гм-м, действительно странно.

— Подозреваете кражу средств?

— Нет, моя жена и правда купила билет до Аляски в воскресенье. И, насколько я знаю, всего один. Если только…

— Пометить второй платеж как случайный? Пока идет проверка, проценты по нему платить не придется.

— Хотите сказать, что моя жена не… — Сэм изобразил нерешительность.

— О, я уверена, за один билет оплату случайно взяли два раза, — протараторила оператор, не давая Сэму развить мысль. — Такое часто бывает. Не стоит беспокоиться.

— Ладно. Но вы все же проверьте. Буду признателен.

— Разумеется, мистер Розен, все проверим, уточним. Могу еще чем-нибудь вам помочь?

Сэм повесил трубку и прикинул в голове. Паромная переправа из Биллингема до Аляски… Все сходится. Вот почему машина нашлась, а миссис Розен — нет. Сэм снова снял трубку и набрал один номер.

Знали бы люди, чего могут добиться при помощи нескольких телефонных звонков, Сэм остался бы без работы. Но фишка в том, что люди не хотят ничего делать сами. Клиенты Сэма — те, кто может позволить себе нанять его для грязной работы. Им острые ощущения подавай. Еще бы, они нанимают частного детектива! В комплекте: тайные телефонные звонки, непонятные сообщения. Все дело в эмоциях. Розен, например, дал Сэму пароль — детектив может позвонить в любое время, назвать кодовую фразу, и клиент ради разговора с ним убежит даже с самого важного совещания.

На сей раз в трубке прозвучал бодрый мужской голос.

— Я вот что хочу знать, — начал Сэм. — У меня есть двести пятьдесят баксов, и я купил билет на паром. Далеко меня отвезут?

— Когда желаете отправиться, сэр?

— Вчера.

Оператор хохотнул. Смешно ему, дураку. Отвечай давай!

— Значит, так, сэр, билет в одну сторону, из Биллингема в Скагуэй, стоит двести сорок шесть долларов, плюс налог. Билет туда и обратно стоит вдвое дороже. Если же всего хотите потратить две с половиной сотни, то попадете на Землю Принца Руперта, это по-прежнему территория Канады.