Гарт Стайн - Как Ворон луну украл

— Перезвоню завтра. Большего не проси.

— О, Дженна! — Роберт не удержался и всхлипнул. Бедняга. Плачет. — Ты меня убиваешь.

Дженна глубоко вздохнула:

— Прости, Роберт. Я просто спасаюсь.

Дженна повесила трубку и еще немного посидела в тишине будки. Лишь яростно шуршал лопастями вентилятор над головой. Интересно, как сложилась бы судьба, где была бы Дженна сейчас, не совпади та идиотская вечеринка с годовщиной гибели Бобби?

День начинался многообещающе. Весь город в распоряжении Дженны: делай что хочешь, никто не помешает. Тогда откуда этот необъяснимый страх?

Дженна прошла обратным путем по Фронт-стрит, в сторону паромного причала. При свете дня бабушкин дом показался всего лишь развалиной, нагромождением сухих досок, которое и домом-то стыдно назвать.

На веранде стояло одинокое ржавое кресло-качалка. Дженна поднялась по ступенькам, села в него — древняя конструкция застонала под ее весом. Дженна взглянула на бухту. Неяркая улица, серая вода, темный силуэт о́строва по ту сторону залива — и все это под белыми облаками — вид имели удручающий. Дженна ждала, что в сердце проснутся чувства, некое удовлетворение… но на душе было пусто.

Разочарованная, Дженна встала и обернулась ко входу. Дверь-москитка — такая бесполезная — по-прежнему прикрывала входную дверь, запертую на висячий замок и заколоченную досками. Окна были заставлены уже искривившимися листами фанеры. Дженна обошла строение сбоку — и здесь окна заколочены. Дом не желает принимать гостей.

Тогда Дженна прошла к задней веранде. Открыла москитку, осторожно поднялась по прогнившим ступенькам. Всюду лежал мусор: старая раковина на боку, разломанные ящики, выпотрошенный диван без подушек; у стены — велосипед без заднего колеса и рулевой перекладины.

Черный ход закрывала оторванная дверца холодильника. Дженна убрала ее в сторону. Странно, больше никаких преград на своем пути она не встретила. Должно быть, в дом заходил еще кто-то. Дженна подергала за ручку, надавила на дверь всем весом, и та поддалась. Дженна вошла.

Внутри было темно, холодно и пахло гнилью. Длинный узкий коридор шел до самой передней прихожей. Справа от себя Дженна заметила запертую дверь, которая — если память не изменяет — вела на второй этаж. Слева располагалась ванная.

Дженна пошла вперед по коридору. Старые половицы скрипели, весь дом, казалось, шатается. Если снаружи он выглядит мертвым, то изнутри производит впечатление еле живого. Он все еще дышит.

Дженна заглянула в комнату слева. Это бабушкина. Внутри почти ничего, кроме каркаса кровати, разбитого комода и треснувшего зеркала на полу, которое отражает неровный луч света из окна в потолок.

Дальше по коридору — гостиная и смежная с ней кухня. Из них вынесли все, даже дверцы от шкафчиков. Остался лишь толстый слой пыли; крохотные следы подсказывали, что порой в дом забредают животные. Забредают, да ничего не находят, даже крошек.

Дженна вернулась к двери на второй этаж. Подергала ручку — заперто. Дженна поискала взглядом хоть какой-нибудь инструмент и, не найдя ничего, просто ударила ногой рядом с ручкой. Дверь распахнулась. Ха, прямо как в «Старски и Хатч» [12] Популярный в 1970-х сериал о напарниках-полицейских. .

Окно наверху пропускало достаточно света, и Дженна отчетливо разглядела ступеньки и стены лестничного колодца. Пошла наверх и на полпути пожалела о принятом решении. Не за тем она приехала во Врангель, не шариться по мертвому дому собиралась. Да и что здесь можно найти? Дом обчистили, и давно. Так зачем тогда подниматься? Последний раз Дженна гостила здесь семнадцать лет назад, и уже в то время дверь на второй этаж была заперта. Какой смысл заглядывать туда сегодня? Ответа Дженна не знала, однако начатое решила довести до конца.

Ступеньки расшатались, перил по бокам не было никаких. Стены заросли плесенью, и трогать их не хотелось, но Дженна все же старалась держаться ближе к внутренней стороне ступенек. Так, она думала, надежнее.

На втором этаже Дженна вздохнула с облегчением. Света из окна хватало, чтобы разглядеть двери в коридоре, ведущем в заднюю часть дома. За одной из дверей наверняка лестница на чердак. Дженна вошла в первую гостевую спальню и легко сорвала с окна лист фанеры. Без задней мысли отбросила его на пол — и доски под ногами аж задрожали.

Дыхание перехватило. Как бы весь дом не рухнул, иначе Дженну погребет заживо. Когда дрожь унялась, она выглянула в окно. Мимо по улице шел одинокий мужчина, тянущий за собой красную тележку. Пожилой, длинная борода, седые волосы, поношенная одежда… Ну прямо отшельник, живущий на отшибе цивилизации.