Татьяна Костина - Вертикальный мир

Рассеянные солнечные лучи просачивались из маленьких окошек высоко под потолком. Служитель запрокинул голову, осматривая доходившие до самого верха стеллажи, и не верилось ему, что содержимое всех архивных комнат можно переместить куда-то. Он протянул руку и вытащил первую попавшуюся книгу. Почерк был не его, но чей именно — трудно было понять. Он открыл её наугад и прочитал строку, на которую упал взгляд: «…жаждущего Света любая дорога выведет к солнцу…», затем снова задумался о своём.

«Как всё это глупо! Когда явится враг, ничто не остановит его: у города даже стен нет! В пустыне просто стоят здания… Храмы, библиотеки, хранилища ничем не защищены! Приходи и бери всё, что хочешь!»

Мар тихо засмеялся, сморщившись, и небрежно бросил книгу на пол. За его смехом стояли рыдания, которым он не давал выхода и не смел признаться себе в этом.

Времени оставалось очень мало. Служители работали по восемнадцать часов в сутки, прерываясь только на сон и еду. Чьё-то минутное промедление могло погубить Дело. Теперь стало ясно, что перевести всё имущество невозможно и придётся выбирать только самое ценное. Но как это сделать? В Золотом городе всё ценное…

Мар-Амат куда-то исчез. Он являлся хранителем архивов, и пост этот обязывал его решать, что останется здесь, а что будет отправлено на кораблях. Но отсутствие наставника не должно было парализовать работу, и его ученики, выбрав Онисану в качестве главного, продолжали трудиться. Ония не спал почти двое суток. В здании Школы теперь было шумно, Служители выносили книги из библиотек в рабочую комнату, аккуратно упаковывали их в небольшие мешки с заранее присвоенным номером, и составляли списки.

Каждый такой мешок должен был нести один человек.

Ассаван всё время проводил со Жрецами, составлявшими Совет Западной Школы, и его ученикам пришлось самостоятельно решать многое. Первые два дня Онисана думал, что его наставник приглашён Учителем на Совет, и этим объяснял его отсутствие. Но странно было: Мар никому ничего не поручал и не интересовался ходом работы. На следующее утро кто-то сказал, что недавно видел хранителя архивов.

Ония оставил дела и отправился к дому друга; он даже не надеялся, что встретит его, но, к большому своему удивлению, обнаружил приоткрытую дверь, за которой виднелся человек. Онисана постучал для приличия и вошёл, Мар-Амат повернул голову, и их глаза встретились. Какая-то простая потрёпанная одежда была на том, кого называли хранителем архивов, чёрная рубаха с красными полосами выглядела настолько непривычно, что Онисана не сразу узнал его. Гость нерешительно подошёл ближе к Мару, глаза его стали круглыми от удивления, он окинул взглядом небольшую комнату и ужаснулся. В камине догорало белое одеяние, и языки пламени лизали браслеты Служителя Солнца. На короткий миг Ония лишился дара речи.

— Ты в своём уме?! — вдруг накинулся он на Мара.

Человек в пёстрой рубахе смотрел на него холодным серым взглядом, не говоря ни слова.

— Что это значит? Почему ты это сделал? — негодовал Онисана. — Да что такое с тобой произошло?

Мар медленно надел плащ, поднял с пола набитую сумку, повесив её на плечо, и равнодушно взглянул на Служителя.

— Я ухожу.

— Куда уходишь? — испуганно спросил Ония.

— Я ухожу навсегда. Куда — не знаю.

— Ты не можешь этого сделать, — громко возразил Онисана и загородил дверь. — Из Золотого города нельзя уйти!

Мар улыбнулся, его лицо выглядело каким-то тусклым и вялым, в глазах не было ни сожалений, ни упрёков.

— Я принял решение оставить город. Ты что же, будешь держать меня силой? Или, может быть, убьёшь, как клятвопреступника?

Всегда сдержанный, Онисана разозлился от этих слов и даже не пытался вернуть своё самообладание.

— Ты же давал обещание перед Судьбой, как можешь нарушать его? — кричал он. — Как вообще такие мысли поселились в твоей светлой голове? Ты же лучший из лучших, тебе нет равных среди всех учеников Западной Школы! Как всё это могло случиться?

— Заботься лучше о своих обещаниях. Не перед тобой я брал обязательства, не тебе и упрекать меня. Отойди!

Онисана не знал, что ещё сказать, да и ясно было, что теперь уже все слова бесполезны. Он медленно шагнул в сторону, освобождая дверь и не спуская глаз с человека, которого больше не узнавал. Мар-Амат вышел на улицу и решительно направился к окраине города.