Ольга Янаева - Азия. Время красоты

В выходные я гуляю с Анри. Он признается, что не помнит, когда последний раз гулял днем, отвык от солнечного света, от солнцезащитных очков. Учеба, работа, репетиции с группой, выступления в клубах… Мы лопаем мороженое. Целуемся на скамейках в парке. Посещаем сеансы подлинного тайского массажа. Смакуем непостижимую по своему разнообразию национальную кухню.

Кулинарный Таиланд — это особенная тема. Ни одна страна мира не поразила меня своей кухней так, как тайская. К примеру, я в ресторане выбираю салат из запеченных мидий с лимонными листьями и сиамским имбирем из фолианта меню, а он под номером четыре тысячи первым. Сотни разнообразных соусов, кислых, сладких, острых меняют вкус и вид блюда. Все порезано на мелкие кусочки, тайцы во время трапезы не пользуются ножами.

Для приготовления одного блюда используют около сорока видов пряностей и специй. Пять вкусовых стихий обязательно должны входить в каждое блюдо: острое (перец чили), сладкое (кокосовое молоко, ананас, сахарный тростник), соленое (рыбный соус), кислое (лимон, лайм, неспелое манго) и горькое (свежие пряные травы).

Рис в Таиланде популярен так же, как пшеница у нас. На рисовых полях слышны песни — крестьяне собирают священный для жизни злак. Разнообразие и дешевизна фруктов поражают. Я познакомилась с дурианом, самым пахучим и самым дорогим фруктом, с непередаваемым вкусом и экзотическим видом. Узнала, что есть на свете вкуснейший, причудливый мангостин. На вид — фиолетовый помидор. Внутри сочная мякоть, удобней всего есть этот фрукт вилкой. По вкусу напоминает ванильные сливки с ароматом земляники. Рамбутан — красные плоды с длинными белыми колючками, похожие на ежей. Зеленый джекфрут, мелкий коричневый лангсат. Сахарное яблоко — его мякоть можно есть ложкой. Этот фрукт входит в состав тайского мороженого. Корамбола, помело, саподилла, розовые яблоки, гуава… Изысканный кайманггон, розовый, водянистый. Похож на крыжовник, киви и клубнику, если эти ягоды одновременно положить в рот… Арбуз и дыни здесь превращают в произведение искусства, вырезая из них съедобные розы, хризантемы, лилии.

На рынках продают кокосовое молоко прямо в разрубленных кокосах. Много сухофруктов привозят из удаленных районов Таиланда.

На всех приусадебных участках растут бананы. Самая популярная закуска в Таиланде — хорошо прожаренные ломтики бананов. В пищу используют почки бананов и листья для тушения. Также тайцы едят бананы зелеными, с острыми специями, сушат, делают сладости, уваривая их в кокосовом молоке.

В Таиланде не очень любят сладкие изделия. Фантастическое разнообразие фруктов и есть основной десерт в этой стране. Из яиц, кокосов, риса, фруктов готовят пудинги, печенье и мороженое, не вызывающие восторга у иностранцев.

Тайское пиршество можно начинать с любого блюда. Хоть с десерта. Здесь приветствуется полная свобода в чередовании блюд.

Вообще-то мне надо бы соблюдать диету: вареные овощи, картофельное пюре, тушеная курица… Я прошу директора агентства приобрести электрическую плиту. Объясняю: у меня гастрит, нужно особое питание, мне нельзя острое и перченое… Директор агентства, итальянец сеньор Сержио, согласно кивает. Через день он, счастливый, что не забыл о моей просьбе, затаскивает в мою комнату плиту.

— Ты довольна? — спрашивает он, вытирая пот.

— Конечно. Спасибо, это так мило с вашей стороны. Спасибо.

Сержио ушел, а я печально улыбаюсь: он явно много лет питается в ресторанах и забыл что такое электроплита, поэтому купил плиту гриль. Поставлю на балконе, буду приспосабливаться…

Стася в агентстве выпрашивает для нас три выходных дня. Мы приглашены на свадьбу на Бали. На тот самый Бали, куда удрал из Пекина мой багаж. Невеста — наша соотечественница Юля. Жених — сын крупного бизнесмена, представитель местной элиты. Свадьба предполагается шикарная. Успею за три дня посидеть на рисовой диете.

Но неожиданно свадьба отменяется. Не переносится на другое время, а разлаживается навсегда. Невеста Юля избита и ограблена малазийскими бандитами. Она попала в больницу. Об этом по «модельной почте», которая самая скорая среди всех сплетен в мире (чихнешь в Америке, «будь здоров» ответят в Японии), узнал ее бывший парень, модель. Прилетел к ней в больницу, признался в любви… И теперь свадьба готовится другая. Вот это судьба! Мы всплакнули со Стасей над этой историей. Она уже два раза летала в Куала-Лумпур в больницу навестить Юлю.