Броди Эштон - Девушка с ароматом ночи

У меня перехватило дыхание.

— Да, — сказал Джек, все еще недоумевая.

— Коул… — начала я, но он не дал мне сказать.

— Мне надо было выразиться точнее, — продолжал Коул. — Я хотел спросить, рассказала ли она тебе правду о своей метке?

Я дернула Джека за руку.

— Пошли, Джек. Давай просто уйдем. Пожалуйста. — Но теперь он определенно не собирался никуда уходить.

— Ты знал, что она становится больше? — Коул шагнул ближе к Джеку и понизил голос: — Я имею в виду, ты это видел? Ее всю?

Джек не ответил. Я смотрела на Коула.

— Коул, пожалуйста.

Я повернулась к Джеку.

— Пожалуйста, — сказала я им обоим.

Коул улыбнулся.

— Я просто пытаюсь помочь. Он должен знать.

— Его жизнь здесь, — произнесла я, обращаясь к Коулу и не глядя на Джека. — Для него все это теперь уже не важно. — Я сказала первое, что смогла придумать. — Это только наше с тобой дело. Он тут ни при чем.

— Наше с тобой? Нас двоих? Сколько, по-твоему, это будет действовать, Ник? — усмешка Коула стала шире, и я поняла, что он больше не купится на мой блеф. Прежде чем я успела еще что-то сказать, он заговорил: — Метка на ее плече — это что-то вроде таймера, Джек. Она снова уйдет. И очень скоро.

Я замерла и закрыла глаза.

— О чем ты говоришь? — спросил Джек. — Если ты думаешь, что Никки пойдет с тобой, то это не так. Я ее знаю.

Я еще плотнее закрыла глаза.

— Джек, она уйдет в любом случае, со мной или нет. У нее есть неоплаченный долг, и ни тебе, ни ее отцу, ни ее друзьям, ни самой Ник ничего с этим не поделать. — Я услышала, что Коул сделал еще один шаг к Джеку. Когда я открыла глаза, Коул стоял, положив руку ему на плечо. — Мне жаль, что она не сказала тебе, друг. Но может быть, ты поможешь ей сделать правильный выбор. Ты знаешь, какое на Ник находит… стремление к саморазрушению. За одной дверью ее ждет бесконечная боль, до тех пор пока она просто не… исчезнет. За другой она возвысится. Помоги ей выбрать вечную славу вместо Тоннелей Ада. Она может стать пищей для Нижнего мира или его правительницей.

— Хватит! — я встала между ними. — Уйди, Коул. Ты ничего больше не можешь сделать.

— Это правда, Бекс? — Джек не смотрел мне в глаза. — Ты уходишь?

— Да, — сказала я. Сердце у меня разрывалось.

Джек развернулся, чтобы уйти.

— Постой, Джек. — Он остановился, но не обернулся. — Прости, мне так жаль, но я не знала, как сказать тебе.

— Ей очень, очень жаль, — сказал Коул, превращая мои извинения в пустые слова.

Джек ничего не сказал. Он ушел.

Коул стоял рядом со мной, и мы вместе смотрели, как Джек прошел по коридору и распахнул стеклянную дверь, ведущую на парковку. Несколько мучительно долгих минут я не двигалась.

— Прости, Ник. Ты должна была знать, что значит загнать меня в угол, — голос его звучал все тише. — Но он заслужил правду.

Я не ответила. Надо было сказать Джеку. Я это знала. Может быть, он все равно ушел бы. Но может, и остался бы.

Не говоря ни слова, я пошла. Коул, как тень, следовал за мной, и я не сопротивлялась. Я слишком устала от борьбы.

Мы вышли на улицу, где резкий ветер носил по воздуху крошечные льдинки. Я спрятала нос в воротник пальто. Дойдя до машины, я вставила ключ в замок, затем развернулась и оказалась лицом к лицу с Коулом. Он снова стал самим собой. Я удивилась, как он так быстро изменяется. Я и глазом не успела моргнуть, как он снова стал Коулом.

— Почему?

— Что почему?

— Почему для тебя так важно, чтобы Джек ненавидел меня? — я закрыла глаза и откинула голову назад. — Пожалуйста, скажи мне.

— Потому что влюбленные люди часто принимают безответственные решения. Человеческие отношения — ты знаешь, эта вещь, ради которой ты отказываешься от вечной жизни, — они изменчивы. — Он использовал против меня мои же слова.

Я открыла глаза и посмотрела на него.

— Ты врешь.

— Нет, не вру.

— Но должно быть что-то еще, не так ли? — Должна была быть другая причина. У всего, что делал Коул, была причина. Он что-то скрывал от меня. — Скажи мне.

Улыбка исчезла с его лица, но он молчал.

— Прекрасно. Если ты не хочешь говорить со мной… — Я распахнула дверь машины, но Коул захлопнул ее. Он стоял, упершись рукой в боковое стекло. Я повернулась, лицо его было так близко. — Что? Чего ты хочешь?

— Тебя, Ник. — Коул сделал глубокий вдох. — Я хочу тебя. Не важно, будем мы на троне или нет. Я хочу, чтобы ты была со мной, а это возможно, только если ты станешь такой, как я. У нас одно сердце на двоих, — он коснулся моей груди. — Твое сердце сейчас во мне.