Валерий Пудов - Приключения Трупа

Наставляли:

— Поминай, как звали окаянного, а не лай безымянного!

На том и застряли, как на перевале в густом дыме: вспоминали имя.

Едва не воя, прочитали слова героя:

— Лучше обнаружите, в куче меня забудете, хуже — помянете и из огня достанете!

Зашептали краем застолья:

— А того ли поминаем? Его ли? Ой ли?

Вместе простонали песню о нем, но оборвали, как под огнём: куплеты об отпетом не совпадали по приметам.

Покивали на окно, почесали темя и признали, что заплутали в непролазных кустах: покойник — и полковник, и генерал, и бывал в разных местах в одно время.

Ах!

Призвали к порядку и пролепетали догадку:

— А может, он — живой?

— И вооружён?

Рассуждали:

— А на кой? Непохоже!

— Крут!

— Из-под земли не пульнут.

— А чтоб… И тут внесли пустой гроб.

Блестящий ящик лёг на стол и из-под ног увёл упор.

Пошёл дрожащий разговор:

— Для кого?

— Для него.

— Он — погребён. Весь.

— А не здесь?

— Что? Который?

— А кто скорый, лезь!

И тогда один из мужчин нагнул стул и от труда икнул.

А другой шагнул ногой:

— Дорогой! Потому красавица поёт, что — избранница, а кому икается, тот и поминается.

И будто ветер наутро подул с воды или рванул с гряды ручей, или казак хлестнул плетью косяк, всколыхнул ряды гостей стон:

— Он!

И качнул сильней:

— Мертвяк!

И не стали проверять печать или стоять на карауле при генерале — ткнули костылём в лоб и пихнули кулём в гроб, чтоб нахал сгоряча не дал стрекача.

Отрядили на могилу силу для проверки утиля (прихватили по тросу) и без примерки приступили к допросу.

Что ни вопрос, волновал у тихони кровь и попадал не в бровь, а в нос, и что ни ответ, как пистолет, убивал наповал:

— Ты — это ты? Примета — твоя.

— Я — это я. Отпетый.

— Живой или нет?

— На свет — такой.

— А зароем, как героя, снова?

— Под землёй — покой. Не для живого.

— Зачем пришел?

— Стол — всем. Ем.

— А ваши едят? Что и наши?

— Подряд.

— Вас много?

— Как раз для итога.

— А как там?

— Так и вам.

— Вошь?

— Балдёж.

— А не возьмёшь нас?

— Сейчас?

— Потом?

— Пойдём!

На чём беседу и пресекли — желающих к обеду земли не нашли и протрясли непоседу всерьёз — не без угроз:

— Утянем на погост, костями в компост — помянем под тост.

Но тот — на взвод:

— Кукиш! Не судьи, а крестьяне! Не в силу рост! Не на коня кладь! Будешь меня поминать, как станешь кобылу за хвост поднимать!

Изрекли:

— Плох!

— Из выпивох!

И стерегли озорника-шалунишку в оба под крышкой гроба, пока не подошли с кладбища товарищи, досадующие на угрожающие для поджидающих новости:

— Костей — не разгребли. Вдали — дожди. Впереди — подвох.

Подробности произвели среди гостей переполох.

Подступили посланцы к могиле, навострили шанцы для проб, отрыли гроб, открыли крышку, подавили одышку и из алых уст повылетало, как кинжалы из ножен:

— Пуст!

— Ожил!

Повздыхали, но ясности не отыскали и для гласности призвали старух и передали о генерале слух: украли!

Тут же прибежали с оружием прочие озабоченные.

И опять стали копать.

Результаты — утраты.

В дорогой могиле пропали вещи, а пострел — цел.

В другой на вечный покой претендовал нахал: обормот из гнили, да не тот, кого хоронили.

В третьей приметили не одного своего, а двоих чужих.

В четвёртой — мёртвый желанный и при винтовке, но без деревянной упаковки.

В пятой — ни тары, ни солдата.

А в шестой — живой мужик с гитарой и женой.

А в иных — никаких людей, а пара пристежных лошадей.

Или, наконец, отара овец.

Вариантов для посланцев — что протуберанцев на солнце, оборванцев на танцах и румянцев у курсантов, а шансов разобрать кладь из околеванцев — что оконцев у никчемных подземных арестантов.

И от того крошева — ничего хорошего: мозги — в мыле, а от пыли — ни зги.

Вместе поскулили о мести за преступления, прибили командующего кладбищем, но — не получили облегчения.

Признали, что обнищали, как пни на лесоповале, и без веры в успех сочинили меры, но не одни на всех, а разные — сообразные со стилем аферы.

Раздетых уложили в пакеты (чтобы не укусили микробы), аккуратно погрузили обратно, хрящиками вколотили в ящики, прочно завалили почвой, сердито придавили гранитом (дабы не вскочили, как жабы) и — с думами, как с грумами, припустили за угрюмыми костюмами.

Осиротевшие гробы поспешно освободили от земли и понесли домой — от неудачной судьбы за другой невзрачной.