Владимир Сотников - Вангелия

– Только сахар так может? – наконец спросила одна из них, пожилая портниха Десислава из Нова Сада.

– Еще вода может, – ответила Вангелия. – Вода очень хорошо и людей запоминает, и их дела.

– Господи, и как тебя сюда заперли-то? – покачала головой Десислава. – Совести у этих начальников нету, так хоть страх бы имели!

– Вангелия, а как ты покойников вызываешь? – с наивным интересом спросила самая молодая из сокамерниц, совсем девчонка по имени Живка.

– А я их не вызываю, – улыбнулась Ванга. – Они сами приходят. Я им как ворота, они через меня в этот мир заходят.

– Прямо сюда? – воскликнула Живка. – К нам?

– Ну да, – кивнула Ванга. – Когда я человека вижу, то и всех его близких, которые умерли, тоже вижу. Они меня спрашивают, как их родной человек живет. И я их могу спросить – они мне отвечают.

При этих словах Десислава опасливо перекрестилась и пробормотала себе под нос:

– Не дай бог таких гостей принимать.

– А как ты видишь, что с людьми было? – не отставала Живка. – И что с ними будет?

– Да как-то само собой, – улыбнулась Вангелия. – Вот человек передо мной стоит – и у меня в голове как будто окошко открывается. Я в это окошко на него смотрю и всю его жизнь вижу. И мне про его жизнь рассказывают.

– Прямо вслух рассказывают? Голосом?

– Да. Только этот голос кроме меня никому не слышен.

– Тяжело это… – покачала головой Иванка.

– Тяжело, – спокойно кивнула Вангелия.

Может, женщины расспрашивали бы ее и дальше, но тут дверь камеры открылась и вошел надзиратель.

– Отбой! – скомандовал он. И обращаясь к Вангелии, добавил: – А ты поменьше болтала бы. Мало тебе, что язык длинный сюда тебя привел?

В голосе его, впрочем, звучала опаска. Кто ее знает, эту Вангелию! Еще наколдует чего-нибудь…

Этот же надзиратель открыл дверь в камеру и утром: не успел еще смениться с дежурства.

– Вангелия Гущерова! – выкликнул он. – Выходи с вещами.

– Куда ее? – ахнула Иванка.

– Кто ж это знает? – вздохнула Десислава.

Ванга не выказала ни малейшего беспокойства. Она собрала свои вещи в мешок и, простившись с подругами по несчастью, с которыми полгода провела в тюрьме, пошла к выходу из камеры.

По коридору тюремного барака надзиратель вел ее молча и только у самого выхода тихо произнес:

– Сталин сегодня умер.

– Я знаю, – не оборачиваясь, ответила Вангелия.

Надзиратель перекрестился.

Глава 16

– Вот и шестнадцать лет твои отпраздновали, родная, – сказала Ванга племяннице. – Не верится! Давно ли мама твоя такая была? В партизаны пошла почти в твои годы…

Печаль пробежала по лицу Ванги. Наверное, вспомнила брата Васила, погибшего в партизанах, – она часто его вспоминала, особенно когда вся семья собиралась на какое-нибудь торжество. Вот как сегодня на день рождения племянницы.

Услышав слова сестры, Любка, вместе с соседками убиравшая после праздника столы в саду, обернулась и прислушалась.

– Тетя Ванга, – спросила племянница, – а зачем ты сегодня за столом всем рассказала, что я вчера с девчонками с уроков убежала?

– Разве я такое рассказывала? – удивилась Ванга.

– Ну конечно! – воскликнула девочка. – И что с уроков я сбежала, и что деньги подружке на мороженое дала…

– А!.. – улыбнулась Ванга. – Наверное, маленькие силы не ко времени меня окликнули.

– Маленькие силы? А где они?

– Они всегда возле меня. Вот, сегодня рассказали мне, как ты вчерашний день провела. А есть еще большие силы. Когда они во мне говорить начинают… Нет, не во мне они, – тут же поправилась Ванга. – Они сами по себе, через меня говорят только. И свои силы я тогда совсем теряю, когда они через меня говорят. Так плохо мне становится, так тоскливо…

– Тетя Ванга… Это большие силы тебе когда-то сказали, что Сталин умрет? – спросила племянница. – Я же помню, как тебя в тюрьму забрали, хоть я и маленькая была. Мама так плакала! Это тебе большие силы подсказали? Тогда, давно?

– Да, – кивнула Ванга.

– А про Курск? – не отставала девочка. – Помнишь, когда к тебе русские приезжали, ты им сказала, что Курск скроется под водой и весь мир будет его оплакивать? Они потом говорили, такого быть не может: они сами в этом городе живут и никакой воды там нету… Это большие силы через тебя сказали, да?

– Наверное, – кивнула Ванга.

– А когда эти большие силы снова придут?

Глаза племянницы горели любопытством.

– Вот этого не знаю. Они не очень часто приходят, – улыбнулась Ванга.

Девочка обвела взглядом палисадник, в котором они стояли вместе с тетей, и недоверчиво проговорила: