Юрий Любопытнов - Мурманский сундук

— Приеду расскажу!

Алекс был чем-то встревожен. Полу показалось, что голос был не такой жизнерадостный, как всегда. Но расспрашивать не стал, надеясь вскоре его увидеть.

— Я жду.

Пол встал с кресла, прошёлся по кабинету, разминая затёкшие ноги. «Может, не стоило связываться с этими поисками? Деньги и по-иному зарабатывали и успешно. Хотя, если бы не та мечта, не очутился бы он в России». Пол поймал себя на мысли, что он стал много секретничать, даже в мыслях не называл вещи своими именами, а иносказательно, вот ведь до чего доконспирировался.

Минут через сорок двери распахнулись и вошёл Стысь, потный и красный, как всегда. Пол определил, что был он сникший, словно не выспался или прибыл с сильнейшего подпития.

— Ну и видок у тебя, — рассмеялся Пол, ввернув просторечное слово, довольный тем, что Стысь появился в кабинете и принёс новости.

— Вид, как вид, — спокойно отреагировал Стысь. — Ночь бессонная была.

— Опять любовные утёхи?

— Какие утёхи? Ты же знаешь, вызволял свою команду из рук автоинспекторов.

— Это твои проблемы. Рассказывай про поездку, — бросил Пол и указал рукой на кресло, стоявшее напротив него. — Пить что будешь?

— Ничего, — ответил Стысь, шлепнулся в кресло, платком провел по лицу, стирая пот.

Заг недоуменно посмотрел на друга: не в его привычках было отказываться от спиртного, но промолчал.

Стысь скомкал платок в ладони и, отдуваясь, начал:

— Зашитый доложил мне, что они нашли эту самую деревню…

— Хутор, — прервал его шеф. — Вроде бы хорошо знаешь русский язык, а хутора от деревни отличить не можешь.

— По мне это к делу не имеет никакого отношения, что хутор, что деревня.

— Ладно, продолжай.

— Нашли они этот самый хутор, и нашли этого самого Ахметку…

Пол довольно потёр руки, предвкушая дальнейший рассказ.

— Фамилия его Шайдаков. Но он уже не Ахметка.

Пол вскинул брови:

— Что за чепуху ты мелешь? Ахметка не Ахметка.

— А никакая это не чепуха. Он уже прозывается Геронтом. Вот почему мы долго искали его. А ты на мою нерасторопность всё сваливал. Всё шишки падали на меня.

— А как он оказался Геронтом? Это он или нет?

— Он.

— Он имя поменял?

— Не только имя, но и вероисповедание. Мы искали татарина, мусульманина, а он стал православным с новым именем.

— Хорошо, что он пол не менял, — рассмеялся Заг. — Тогда бы век не нашли.

Стысь надул губы, засопел, лицо больше побагровело. Всем своим видом он показал, что обиделся на друга.

Видя это, Пол смягчился и произнёс:

— Ладно, не бери в голову. Продолжай!

— Так вот, нашли они этого самого Геронта, то бишь Ахметку и иконы. Но такой, какую мы описали им, в доме не было. Другие были, а этой не было.

— Может, он её не в доме хранил, а где-нибудь прятал? Наверняка, прятал.

— Зашитый тоже так подумал, что прячет старик икону.

— И что же?

— Ночью зашли к нему…

У Пола ходуном заходили желваки на скулах:

— Не тяни, что дальше?..

— Дело в том, что когда потребовали у него икону Антипа Маркелыча, он сказал, что такой иконы у него нет.

— Так и сказал?

— Так и сказал.

— Лжёт. Дед не будет врать отцу.

— Одним словом, он не признался. Зашитый его уговаривал и так и сяк, но старик упёрся — не знаю, говорит, вас и никакой иконы у меня, о какой вы говорите, нету.

Пол задумчиво кусал кончик авторучки.

— Дед предупреждал, что так и будет. Надо было дом обыскать и найти её.

— Обыскали, перевернули всё вверх дном, а икона будто в воду канула.

Стысь сопел в кресле, больше и больше краснея, пот градом лился по щекам, он силился что-то сказать, но не решался.

Пол глубоко вздохнул и сказал:

— Теперь придётся ехать деду самому к Ахметке. Думаю, тот признает его, хотя столько лет прошло. Всё у меня летит к черту. Весь план нарушается. Дед опять заупрямится и… Ну ничего, пусть сам едет на хутор.

Стысь заёрзал в кресле. Пол уловил его движения и спросил:

— Ты чего-то не договариваешь, а?

Стысь шумно выдохнул, повернул грузное тело в сторону шефа, отчего кресло жалобно пискнуло, и тихо произнёс:

— Так не к кому теперь ехать, Пол.

— Как так не к кому!

— Так нет Ахметки.

— Как нет. Ты только что говорил — нашли его. Ты чего мне мозги пудришь. Так что ли в твоей любимой России говорят?

— Ничего я не пудрю. Зашитый к нему меры воздействия принял, чтоб, значит, вырвать признание, а он…

— Что он? — приподнялся в кресле Пол, ожидая самых неприятных сообщений. — Продолжай! — Нервный румянец разлился по лицу, руки вцепились в крышку стола.