Денис Куклин - Могилы героев. Книга вторая

Сил у Нины хватило только для того, чтобы добраться до крыльца. Она села на ступеньку, закрыла ладонями лицо и разрыдалась. Это мучительное испытание оказалось выше ее сил.

- Да за что же мне все это?!- Всхлипывая, приговаривала она.- Не могу я больше… не могу… И когда же это закончится?..

Сидевшая возле окна Софья Марковна выронила из рук вязание и поспешила к племяннице. Она пробежала возле кроватки со спавшим ребенком с таким шумом, что едва не разбудила его.

- Ниночка, что с тобой?! Что случилось?- Запричитала, обнимая племянницу.- Ну, милая, что же ты?..

С заднего двора к ним уже ковылял садовник. Нина заметила его сквозь слезы и вцепилась старухе в плечо:

- Тетя, отведи меня. Отведи меня в дом…

Семка, словно, почувствовал состояние матери, проснулся и тоже расплакался.

Сейчас в доме они были втроем, да садовник на улице. Но старик, в отличие от тех же соседей завзятых знакомых Софьи Марковны, в хозяйские дела не лез. Аня с Павликом отдыхали с отцом на Черном море. Лапину прописали целебные процедуры на минеральных водах и лечебных грязях.

Нина взяла Семку на руки и прижала сына к груди.

- Ут-ти, маленький мой,- тут же засюсюкала Софья Марковна.

Тем временем Нина пришла в себя. Сейчас случившееся у Федора напоминало ей дурной сон.

- Ниночка, что случилось?- Осторожно поинтересовалась Софья Марковна.

- Федор пропал,- вновь дрогнувшим голосом ответила Нина.

- Господи, да как же это?!- Ужаснулась старуха.- Я ведь его утром видела! Как конь пробежал по дороге…

- Не знаю, тетя. Я сама ничего не понимаю.

- Да как же это?!- Сама того не подозревая, Нина подключила в лице Софьи Марковны мощный источник распространения слухов. Уже через несколько дней факт исчезновения Верхошатцева должен был обрасти самыми невероятными небылицами.- Ой, Леночка! Ой, бедная моя!..

- Ты к ней пока не ходи!- Предостерегла тетку Нина.- Ей нужно прийти в себя.

Сынишка на ее руках снова заснул. Она смотрела на его спокойное личико и неосознанно искала сходство Семки с отцом. Каким она помнила его, а не с тем хамелеоном, что привиделся как в кошмаре несколько минут назад. Так странно было понимать что человек, которого она похоронила, на самом деле – жив.

Софья Марковна принесла стакан воды. В желтоватых глазах старой курильщицы, как кубики льда в спиртном, плавилось недоверие. Она отчего-то не верила, что причиной истерики у племянницы стало исчезновение Федора. Интриганка и сплетница, она кожей чувствовала подвох.

- Посмотри за Семкой, мне нужно подняться наверх,- Нина осторожно положила ребенка в кроватку.

- Отдохни-отдохни, милая,- Софья Марковна снова принялась за вязание.- И что за напасти на вас, бабоньки, валятся?..

Но этих слов Нина уже не услышала. Она поднялась в цокольный этаж, в ту самую белоснежную комнату, где когда-то Федор разговаривал с птицей за окном. Здесь все осталось по-прежнему. По странному стечению обстоятельств комната пустовала. Иногда в ней ночевали гости, но случалось это довольно редко. А Нина изредка ловила себя на том, что именно здесь она начинает мысленный разговор с погибшим мужем. Все это время она думала, что его душа или то, что остается от человека после смерти, нашла приют в этих стенах. Но все это время она разговаривала с собой.

Бездонное теплое небо и пасторальный пейзаж за окном не вязались с бурей в ее сердце. Неделю назад она не хотела отпускать детей с Лапиным, но сейчас была рада этому. И в этот миг Нина вновь ощутила то странное чувство несвободы и зависимости от чего-то необоримого, что владело ею несколько лет назад. В те времена, когда она лишилась всего. До того остро она почувствовала узы по рукам и ногам, ощутила путы свои. Но в тот же миг раздался дробный стукоток в оконное стекло. Нина словно очнулась и увидела за окном синицу. Птичка ломаными резкими движениями поворачивала крохотную головку, но ее глаза-бусинки все время были устремлены на человека. А от стен поплыл монотонный шепот: "насторожившись начеку у входа в чащу щебечет птичка на суку легко маняще она щебечет и поет в предверьи бора как бы оберегая вход в лесные норы насторожившись начеку у входа в чащу щебечет птичка на суку легко маняще она щебечет и поет…"

Нина попыталась стряхнуть наваждение, но птица за окном и шепот стен словно околдовали.

Лена села Федору на колени, положила голову на плечо. Федор обнял ее, поцеловал. И они замерли. Через минуту Федор сказал:

- Нам придется расстаться. Только сейчас я понимаю, какой опасности подвергал вас…- Он не сказал так много, что сказанное прозвучало, как треск лопнувшей скорлупы. И только сейчас он понял, что жена плачет.