Естественный обмен

Поворот, ещё один, сквозь арку, перехожу почти на бег, эхом гулких шагов пугая серых кошек. И восхищённо замираю…

Мост. Ночной, весь в огнях, окутанный волшебной бесовской метелью. Стою с открытым ртом, а в груди защемило от переполнившего чувства… сказки, нереальности, яркой до неуместности красоты — среди привычной и надоевшей обыденности… Мир вокруг так прекрасен, но с детства нас учат быть как все, следовать определённым целям, носить привычную для общества одежду, тёмные очки и наушники. Скрывать себя… Чтобы, не дай Бог, не почувствовать, не услышать, не заметить…

Иду вперёд, на мост, глубоко дыша. Уже как-то не замечаю холода, метания ветра, словно взывающего и молящего о чём-то…

Чуть не сбивает машина, но я лишь недовольно морщусь от слишком громкого противного гудка. Решаю перейти мост — на другой стороне высокие и залитые светом здания, хоть какая-то иллюзия защиты от холода…

Иду и замечаю одинокую цепочку следов, которые уже с трудом различимы под свежим снегом, однако по-прежнему видны на фоне гладкого снежного покрывала моста. Сердце относится к открытию уже довольно равнодушно — слишком устало надеяться, переживать, сбиваться с привычного ритма… Оно и так знает, что это конец моего сегодняшнего пути… Что скоро я найду то, что так долго искала…

Вижу девушку, стоящую на широких перилах моста. Мне страшно, но ей, похоже, очень нравится своё неустойчивое положение. А ветер… он как будто наоборот не мешает стоять, а защищает её, держит и не даёт упасть. Я подхожу и облокачиваюсь о перила, смотря вниз, но ничего не могу увидеть. Только пустоту и завывающую тьму внизу…

— Залезай! — она протягивает мне руку, а я качаю головой — мне страшно. К тому же шляпа у неё опять съехала на глаза, и я не могу разглядеть её лицо.

— Трусишка! Ты всегда всего боишься! — девушка с немного кривой, но счастливой улыбкой протягивает мне руку.

— Неправда!

— Правда. Я не могу тебе врать, — присаживается рядом со мной, спиной к пропасти.

— Почему? — я боюсь смотреть на неё, а ещё больше боюсь, что она упадёт вниз из-за шального порыва ветра.

— Потому что тебе — врать не могу, — в голосе её недовольство, я чувствую, что она хмурится, — Зачем ты искала меня?

— Я увидела тебя и…

— Решила, что я твоя судьба? — я совсем не могу понять, какие эмоции звучат в её словах… Кажется, что она сейчас зла на меня…

Киваю. Не о такой встрече я мечтала, когда задыхалась от бега этой ночью.

— Глупо… Ну сама подумай же — глупо!

— Почему ты так уверенно обо мне судишь?! Ты меня совсем не знаешь!

Она смеётся и чуть не падает, а я судорожно хватаю её за руку, чтобы не потерять так внезапно и бездарно.

— Насмешила! — судя по голосу, ей всё равно, что она чуть не упала, а у меня так скоро и сердце не выдержит, в груди уже болит от чувств и постоянного бега… за кем? За судьбой? Или от себя?..

— Ты что, так и не поняла моих подсказок? Неужели не заметила?

— Чего?

— Залезай, — она даёт мне вторую руку, и я почему-то с готовностью хватаюсь за неё. С трудом, но я забираюсь на высокие каменные перила моста.

— Кстати, никогда не замечала, что у нас в городе есть этот мост. А вроде и гуляла тут часто, — я держусь за её руки крепко-крепко, дрожа от страха и холода.

— А его и нет, — совершенно уверенная интонация, словно она произносит неопровержимую истину.

— Не говори ерунды! Мы стоим на нём, значит, он есть!

Она снова смеётся и вдруг резко разворачивает меня вплотную к себе. Я теряю на мгновение равновесие и закрываю глаза, успевая заметить, что её шляпу срывает ветром.

— Посмотри на меня.

— Не-а, — мотаю головой и зажмуриваюсь сильнее. Не хочу смотреть!

Почему? Почему не хочу, почему так страшно? Не знаю…

— Но ты же так хотела меня найти и увидеть. Открой глаза…

Я медленно открываю и вижу… отражение себя. Только чёрные глаза, бесчувственные, пугающие, и злая усмешка, да чёрный длинный шарф.

— Не повторяй ошибок, — она зло скалится и толкает меня вниз с перил, прямо в тёмную пропасть…

Маску срывает ветер и уносит куда-то, да мне уже и не важно… Мне просто страшно… страшно до безумия, мне жалко себя, свою жизнь, жалко даже нелепых горьких воспоминаний… Я кричу…

— Проснись! Проснись! Эй! — он трясёт меня, а я открываю глаза, то ли с облегчением, то ли с ужасом понимая, что по-прежнему сижу в мягком удобном кресле. Уснула, разморило после двух бокалов вина и сытного ужина… Кошмар. Всего лишь пустой глупый сон…