Ариадна Борисова - Манечка, или Не спешите похудеть

Тетя Кира стояла, крепко скрестив на груди руки, и клокотала праведной яростью. Левое теткино веко мелко подрагивало. Тетка смотрела сквозь Маняшу, будто за ней прятался какой-то человек, хотя на площадке никого не было. В проеме кухни мрачно вздыбливала исхудалую спинку Мучача, вдосталь опробовавшая несладкого житья у соседей. Тетя Кира вознамерилась открыть рот, чтобы дать волю словам. Заготовленная речь была призвана изобличить гнусную шлендру, тварь и жирдяйку Марию Николаевну во всех смертных грехах.

Но взрыва не последовало. Издав нечленораздельный звук, тетка внезапно захлебнулась. Зашипела в сиплом выдохе и потухла, как подмоченный бикфордов шнур. Она увидела Маняшино лицо. На нем, до каждой веснушки известном, а сейчас абсолютно незнакомом лице, серыми светлячками сверкали неправдоподобно яркие глаза. Шокированная тетя Кира ахнула и невольно ощутила краткий миг эстетического восторга, совершенно неуместного в этой ситуации. Оправдались худшие подозрения. Тетка поняла, что случилось с Маняшей. То, что случается с девушками в ужасных любовных романах, которые подлая племянница читает в огромном количестве…

А Маняша съехала спиной по косяку двери на порог, уронила лицо в колени и затрясла плечами. Плакала отступница явно не в покаянии. Изумленная Мучача, округлив чайные глаза, дивилась тому, как чудно ведет себя, выходя из повиновения, — ее бестолковая, непозволительно долго отсутствовавшая где-то хозяйка.

Живописная троица пребывала на прежних позициях, когда в полуприкрытую дверь постучали. Это был не звонок, а именно стук, быстрый и прерывистый. Человек вошел.

— Знаешь, — сказал он наэлектризованным от возбуждения голосом, — я забыл показать тебе одну маленькую, но очень важную вещь.

Человек не заметил ни тети Киры, ни Мучачи, сел на корточки перед Маняшей и раскрыл ладонь. На ней лежала обыкновенная деревяшка.

— Щепка, — всхлипнула Маняша. — Из стены дома на берегу…

— Да, — подтвердил Виталий. Он ничуть не удивился тому, что ей известен его сон. — Та самая щепка. А я решил начать новую жизнь.

Тетя Кира нагнулась ближе к мужчине. В ней резко проснулось острое женское любопытство, такое же неуместное, как давешний восторг. Но тетка не выдержала критического напряга полярных чувств и, накренившись, свалилась на пол.

И тут в дверь громко позвонили. Не постучали, хотя было прекрасно видно, что дверь приоткрыта. Именно позвонили, причем очень требовательно. Виталий и Маняша дружно подняли головы. Тетя Кира нашла в себе силы захлопнуть рот. Мучача с интересом мяукнула.

На лестничной площадке стояли трое. Вернее, четверо. Правда, здоровенный рыжий кот не стоял, а сидел на руках одного из двух стариков весьма непотребного вида. Третьим был пузатый майор.

…В вытрезвителе майор уже не работал. Сегодня он, сотрудник угрозыска, напал на преступный след. Некий дачник сообщил майору по телефону, что в доме таком-то, где, по его сведениям, никто в это время года не живет, постоянно горит свет. Вероятно, дачу облюбовали то ли воры, то ли бомжи — суть одно и то же. Майор затребовал машину и выехал немедленно. По темноте он не приметил знакомой дороги, лишь в сенцах дома всколыхнулось что-то памятное… и пропало.

Ломать дверь не пришлось. Два бомжеватых старика встретили блюстителей закона спокойно. Заявили, якобы хозяйка сама предложила им перезимовать на ее даче.

— Мося! Кот! — искренне обрадовался майор старым знакомцам. — Неужто вы! — «Сколько зим, сколько лет!» — хотелось крикнуть ему в наплыве чувств.

— Мы, мы, гражданин начальник, — проворчал Мося, почему-то не разделяя его неподдельную радость.

Потенциальные воры продолжали уверять, что живут в доме на легитимных основаниях, и в качестве доказательства показали бумажку с адресом, оставленную хозяйкой.

И вот теперь…

Майор вылупился на тетю Киру, в некоторой прострации лежащую поперек прихожей.

— Ты?! — в страшном изумлении возопил он. — Это ты, Кирочка?! А где… где твоя старшая сестра?

— Мент поганый! — завизжала тетя Кира без всякого перехода от ступора к исступлению и легким броском взмыла с пола. Одна ее рука вцепилась в милицейский китель между грудью и горлом, другая нещадно царапала майору лицо.

— Моя сестра умерла!.. — кричала тетка, плача. — Моя несчастная сестра! Вспомнил, гнусный гад, подлый жирдяй, безмозглый тупица! Бедная, бедная Наталья!.. Она ждала! Я ждала, когда ты придешь… Столько лет ждала!.. А ты не пришел! Вон, полюбуйся, валяется твоя дочь с любовником! Вся в тебя — такая же…