Ююко Такэмия - Торадора!

- Вот ты говоришь: "Объединись в пару..." - ведь нет таких в классе, кто выбирает партнера из лиц противоположного пола, не так ли? Обычно я - с Минорин, а Китамура объединяется в пару с тобой. "Давай будем делать упражнения вместе", - неожиданно такое... не смогу сказать, скорее умру.

К концу фразы ее голос становился все тише. Цокая языком, Рюдзи покачал пальцем и самодовольно принялся излагать придуманную им тактику:

- Главный пункт - вот в чем. Слушай, для того, чтобы в высшей степени естественно, как ни в чем не бывало объединиться в пару, необходима пустяковая подготовительная работа. Сначала я выбираю в качестве партнера тебя.

Айсака подняла наполненный подозрением взгляд на лицо Рюдзи.

- ...И что потом?

- В таком случае, полагаю, Китамура неизбежно объединится с кем-либо другим. В процессе разминки я спокойно швыряю мячом в того парня, что объединится в пару с Юусаку. Полагаю, ран не будет, тем не менее, шумиха поднимется изрядная, и я отведу жертву в школьный медицинский кабинет. Кто тогда останется без пары?

- ...Я и Китамура.

- Полагаешь? В таком случае скажешь: "Ладно, ничего не поделаешь, мы остались без пары, не объединиться ли нам?" - у меня такое впечатление.

- Что это за театральная постановка? Издеваешься надо мной? К слову сказать... неужели сумеешь до такой степени умело все провернуть?

- Я вынужден это сделать, не беспокойся.

Бок о бок они сменили обычную обувь на спортивную и вместе с другими учениками собрались возле преподавателя физкультуры:

- Сегодня снова... занимаемся баскетболом - устроим матчи, - последовало объяснение только формы проведения игр. - Итак, начнем с разминки. Разбились на пары.

- Эй, Айсака!

- Да, здесь я! Объединимся в пару, Такасу?!

- Да, объединяемся!

- ...Тогда, встанем пошире. ...Что-то сегодня ребята какие-то взбудораженные...

Рюдзи и Айсака объединились в пару так решительно, словно налетели друг на друга, после чего торопливо отошли в угол спортивного зала. Со всех сторон забурлили испуганные голоса: "Круто... Такасу - отчаянный малый..." - "Приручил того Карманного Тигра..." - однако разговоры не достигали ушей этих двоих. Они шепотом перекинулись фразами...

- Пока что первый этап прошел гладко.

- Точно.

...И легко кивнув, переглянулись.

Однако под влиянием невероятного поступка Рюдзи и Айсаки класс, отбросив условности, принялся действовать в странном направлении. Началось с того, что из компании, стоявшей особняком от нерешительных ребят...

- Каак, сегодня - тот самый день? Тогда я тоже объединюсь в пару с девочкой! Кто хочет вместе со мной?!

...Раздался легкомысленный голос.

- Да, точно, я тоже хочу с мальчишками!

- Именно, в коем-то веке.

- Вероятно, так будет веселее?!

Внезапно поднялась суматоха, и, за исключением тех, кто взаимно поклялся: "Непоколебимо буду соблюдать традиции, и объединяться только с товарищами одного со мной пола!" - началось романтическое смешение мальчиков и девочек.

Результатом этого...

- Маааруо! В смысле - Китамура, я хочу заниматься с тобой!

- М? А-а, мне безразлично. Такасу только что предал меня.

- Неет, - простонав это, Айсака врезала Рюдзи по спине. - Проклятье, что за дела, Китамура - с этой странной девицей?!

"Та, которую обозвали "странной девицей" - Кихара Мая - семнадцать лет, впечатляющая фигура, в классе принадлежит к группе самых привлекательных девочек. Длинные ресницы подведены тушью, на губах - бледная, почти просвечивающая, розовая помада, - настолько скудная косметика, чтобы не шло вразрез со школьными правилами, смотрится мило..." - Рюдзи украдкой все это оценил.

- Полагаю, никакая она не "странная девица", это - Кихара. В общем, она - твоя одноклассница, поэтому не говори подобных вещей. И все-таки, хотя это слегка отличается от наших ожиданий... чтооо?!

На этот раз для Рюдзи настала очередь заорать.

- Кусиэда, не станешь ли со мной в пару?!

Тем, кто заискивающе обратился к Минори, являлся Ното Хисамицу, семнадцать лет, тяжело сходится с новыми людьми; он тоже был в хороших отношения с Рюдзи в прошлом году в классе А. Очки в черной оправе, которые он носил, намереваясь щегольнуть, в действительности не смотрелись приятно. На глазах у Рюдзи, который пробурчал: "Что за прохвост!" - гневно уставившись на внезапного соперника...

- Окэй! Становись, становись!

...Минори, подпрыгивая, встала рядом с Ното.

- Что, это, аа?! Кусиэда, будешь вместе с тем странным парнем?! О-объединишься с ним в пару?!