Евгений Полищук - Кольцевая ссылка

Бармен — невысокий смуглый парень с табличкой “Артем” на груди суетился вдоль стойки, жонглировал пивными бокалами, одновременно наливал кофе и виски, шутил с девушками. В заведении было шумно, накурено и весело. На улице — минус двадцать.

Макс отвел взгляд от окна и покрутил головой. В углу сидела какая-то угрюмая компания то ли готов, то ли неформалов, то ли просто немытых длинноволосых чертей в кожаных одеждах и мрачно наливалась Старым Мельником из трехлитровой колбы. У одного из парней не хватало переднего зуба. “Вот мудак”— подумал Макс, хоть зубы бы вставил.

Хлопнула входная дверь, Макс мгновенно повернул голову. Зашел Игорь. Высокий, худощавый, в длинном черном пальто. Он неуклюже отряхнулся от снега и второпях расстегнул верхнюю пуговицу пальто. Очки его моментально запотели. Игорь приподнял их и близоруко прищуриваясь, оглядел зал. Макс не спешил подавать знак, просто сидел и смотрел. Наконец Игорь увидел его, снял пальто, аккуратно разместил на вешалке и зашагал в сторону столика. Подошел, внимательно посмотрел на Макса и сел на противоположную сторону. В полумраке кафе дужки очков отблескивали золотом.

— Привет, — сказал Игорь.

— Привет, — после секундного молчания ответил Макс. — Давно не виделись.

— Не так уж и давно, — ответил Игорь.

— Как сказать, — слегка качнул головой Макс. — Как сказать…

Мимо прошла официантка. Белокурая, симпатичная, с длинными ногами. Макс повернул голову, кинул взгляд и тихонько усмехнулся. Игорь промолчал. Макс улыбнулся и кивнул головой в сторону официантки.

— Хорошая… — сказал он. — Нравятся тебе такие?

— Нормальная, — сухо ответил Игорь.

— Да ладно, — сказал Макс. — Действительно ведь хорошая…

Игорь неопределенно пожал плечами. Макс потеребил кончик носа, сложил руки в замок и хрустнул пальцами. Помолчали секунд тридцать.

— Что, так и будем молчать? — сказал Игорь.

— А мы не молчим, — ответил Макс. — Мы общаемся.

— Понятно, — сказал Игорь.

— Подожди, — сказал Макс. — Сейчас выпить принесут и поговорим.

— Ты уже заказал? — кивнул в сторону меню Игорь.

— Еще нет, — сказал Макс. — Я тебя ждал, не хотел без тебя заказывать.

— Ясно, — сказал Игорь, взял в руки меню и повертел.

— А без выпить нельзя? — сказал Игорь. — Зачем ты меня позвал?

— Нет, — сказал Макс. — Без выпить не получится. Ты будешь пить?

Игорь неопределенно кивнул, откинулся на спинку стула и пару раз качнулся. Он повернул голову вбок и начал смотреть на бармена, одновременно грызя ноготь на большом пальце правой руки. Помолчали еще с минуту. Юркая официантка носила поднос с бокалами, но все мимо.

— И зачем ты все-таки меня позвал? — снова спросил Игорь.

— Обсудить хотел, — сказал Макс. — Обговорить.

— Да, — покачал головой Игорь. — Некрасиво все получилось.

— Конечно, некрасиво, — с легкой злобой в голосе сказал Макс. — Прямо скажем — херово получилось. Не по-товарищески получилось.

Игорь замолчал и снова принялся за ноготь. С большого пальца он перешел на указательный. Он больше не смотрел на бармена, а перевел взгляд на лицо Макса. На левой щеке у Макса была родинка. В детстве Макс ей гордился и говорил, что родинка значит, что он особенный. Игорь даже немного завидовал, что у него не было такой родинки. Нет родинки — значит ты обыкновенный. Но в десятом классе Игорь завидовать перестал, потому что родинка начала увеличиваться в размерах и из нее полезли черные волосы. Теперь казалось, что на щеке у Макса приземлилась муха.

Понаблюдали за барменом еще пару минут. Чернобровый Артем колдовал над каким-то неординарным коктейлем. Выжимал апельсины, наливал что-то из дорогостоящих бутылок, стоящих на задней стене барной стойки.

— Ну что тут сказать, — пожал плечами Игорь. — Так получилось…

Игорь поднял вверх и опустил обратно плечи. Посмотрел Максу на подбородок и утомленно растер глаза, сильно надавив на глазные яблоки. Макс неторопливо закуривал сигарету.

— Я всю ночь не спал, Макс, — сказал он. — Думал, что сказать…

— Придумал? — усмехнулся Макс.

— Не придумал, — честно ответил Игорь. — Не знаю, что тут можно сказать.

— И я не знаю, Игорян, — развел Макс руками. — И я не знаю…

Макс отбросил крошки от растерзанного подстаканника на липкий стол. Официантка снова прошла мимо. Макс захотел окликнуть ее и слегка приподнял руку, но в последнюю секунду опустил указательный палец обратно.

— Так получилось, Макс, — с трудом сказал Игорь. — Просто так получилось. Извини…