Семен Малков - Несбывшиеся надежды

Кузина Вари туда еще не переехала. Зато, прибыв в Петродворец, застали не только Инну с мужем, но и их гостя — немецкого офицера из ГДР. Тетка, как всегда, встретила их приветливо, и особенно обрадовалась Анечке. Она сразу занялась внучатой племянницей, а когда узнала, что та учится в английской спецшколе, к взаимному удовольствию стала с ней «спикать».

Между тем выяснилось, что немец, назвавшийся Рей-нхардом, врач и учится в Ленинграде на курсах при Военно-медицинской академии. Инна с мужем над ним шефствуют по просьбе своих друзей из ГДР, у которых недавно побывали в гостях. Из разговора выяснилось, что Рейнхард — ровесник Вари, и к нему на зимние каникулы должна приехать семья — жена с двумя маленькими дочерьми. Он говорил по-русски, но смешно коверкал слова, и неожиданно обратился к Артёму с просьбой.

— Мои имеют желание познакомить себя с Москвой. Побывать в Кремле, в Большом театре, цирке. А мы, — он дружески улыбнулся, — будем приглашать вас к нам на следующее лето.

«У него губа не дура. Ишь, чего захотел — попасть в цирк и Большой, туда и москвичи достать билеты не могут, — усмехнулся про себя Артём, но поездка в ГДР соблазняла, и он подумал: — Хотя через Лёлю это сделать можно. Главная проблема — разрешат ли мне его принять в КГБ». Поэтому осторожно ответил:

— Мне и моей супруге, — Артём указал жестом на Варю, — будет приятно принять у себя вас с семьей в зимние каникулы. Думаю, мы сможем и познакомить с самым интересным, чем славится наша столица. Однако, — замялся он, — есть проблемы...

— Наверное, с квартирой? У вас есть плохие соседи? — с пониманием покачал головой немец. — Но мы пробудем не больше недели и можем жить в одной комнате.

— Нет, с этим как раз все в порядке, — ответил Артём, не зная, может ли ему открыть, в чем дело. — В общем, мне нужно получить разрешение. Такой у нас порядок. Я обязательно сообщу вам, Рейнхард, через Инну.

Они недурно отпраздновали эту встречу, переночевали у тетки, и на следующее утро двинулись в обратный путь. Аня уже была в Ленинграде со школьной экскурсией. Поэтому, на этот раз, они только проехали по городу, чтобы снова полюбоваться красотой Северной Пальмиры. Ночлег организовали на берегу озера Валдай. Пришлось поставить палатку, куда и выселили из машины Артёма. А под вечер «Москвич» прибыл в древний тверской городок Красный Холм, где их радушно приняли родные Вари.

К немногим достижениям того времени относилась постройка Волжского автозавода. Этот гигант сразу стал выпускать огромное количество машин устаревшей модели «Фиат» по лицензии итальянской фирмы. Новый автомобиль выгодно отличался от отечественных, и люди дежурили ночами для того, чтобы записаться на очередь. Так попал в список очередников и Артём. Сотрудники его сектора, дежуря без сна несколько ночей, записались на «Жигули» сами, не забыв и своего шефа.

Денег на покупку новой машины у Артёма с Варей не было. Все, что удалось скопить, ушло на строительство гаража. Однако очередь на «Жигули» двигалась очень быстро и нужно было решить, что делать. Упустить такой шанс — заменить машину на новую и более совершенную — было очень обидно.

— Придется, Варенька, снова залезть в долги, — вздохнув, заявил Артём. — Зато, в новом гараже у нас будет стоять новая машина!

— А пять с половиной тысяч на нас с неба свалятся? — отмахнулась Варя. — Никто нам не даст взаймы столько денег. Нашего «Москвича» тоже не купят — он ржавый насквозь. И продать нечего.

— Положим, на «Москвича» покупатель есть. Его мы сбудем в Елец племяннику нашего механика. Они просили отдать машину им, если станет не нужна, — напомнил ей Артём. — И отремонтируют ее так, что станет лучше, чем новая.

— Ну, и сколько за него дадут? — скептически поджала губы Варя. — Они ведь нас тогда выручили, и мы не можем запросить много.

— Это верно, — согласился Артём. — Но от полутора до двух тысяч все же можно. В комиссионке такие, как наш, не меньше трех стоят.

— Вот их никто и не покупает, — уныло покачала головой Варя. — И потом, все равно никто не одолжит остальные.

— Задача не из легких. Но я попробую ее решить, — упрямо произнес Артём. — Есть идея у кого занять деньги. А отдать долг за год мы сможем.

Очевидно, Варя не восприняла его слова всерьез, так как лишь покачала головой и ушла по своим делам. Но у Артёма были основания надеяться на удачу. Среди соседей по гаражу был один старик, про которого говорили, будто он дает взаймы под крутые проценты. «Если это так, он мне, как председателю, не откажет, — решил Артём. — А может, и скидку сделает».