Семен Малков - Несбывшиеся надежды

— Сегодня Ковач, по сути, меня благословил на защиту докторской, — объявил он ясене за ужином. — Правда, стращал тем, что, когда перейдем на хозрасчет, сотрудники захотят от меня избавиться.

— Это почему? — удивилась Варя.

— Чтобы им больше досталось! г- серьезно ответил Артём. — У докторов наук, высокая зарплата.

— Ну зачем устраивают склоку? Разве науке нужен хозрасчет? Это же — не производство! — возмутилась Варя,— Головотяпство тех, кто нами правит, просто поражает!

— Ты совершенно права. Наука захиреет, если все начнут гнаться за сиюминутной выгодой. Чтобы стимулировать науку, хозрасчет не нужен. А неэффективные исследования можно просто прикрыть.

— Ладно, не стоит и говорить об этом. Очередная провальная затея нашего.бездарного руководства, — сердито сказала Варя. — Никого не слушай, Тёмочка, и доведи свое дело до конца!

— Даже если меня выгонят с работы? — притворно ужаснулся Артём. — Хочешь, чтобы я умер с голоду?

— Зато я положу на твою могилку диплом доктора наук! — в тон ему ответила Варя. — Ведь не зря ты столько лет носишься со своей диссертацией.

— Тогда придется рискнуть, — расхохотался Артём. — Уж очень привлекательную перспективу ты нарисовала.

В который уже раз Артёму пришлось заняться хлопотным делом сбора отзывов на свою диссертацию. Однако теперь его значительно облегчило то, что Ковач подписал, наконец, развернутое и хвалебное заключение института, а ведущим предприятием по оценкё практической значимости научных рекомендаций Артёма был вновь утвержден Киевский завод. Вполне положительный отзыв на диссертацию дал также «Авиаремонт».

Благополучно завершилось и утверждение его официальных оппонентов. Только одного, главного, назначил ученый совет. Им стал Краснов, специалист по ремонту железнодорожного транспорта, членкор Академии наук. Остальные остались прежние: Николай Иванов и профессор Богачев из НИИ EJBC. Был предварительно назначен в порядке установленной очереди и день защиты. До него оставалось немногим больше месяца.

Все эти хлопоты отняли у Артёма так много нервов и сил, что Варя не на шутку встревожилась.

— Ты даже с лица спал, — обеспокоенно сказала она, когда усталый и слегка подвыпивший, он вернулся домой после очередной встречи с «нужным человеком». — Тебе, да и мне тоже, было бы полезно, хотя бы на пару недель, оторваться от этих дел и сменить обстановку, — и мечтательно добавила. — Вот, если б у нас выгорело с Кубой! Слетать туда, да еще в ноябре, было бы здорово. Есть уже решение, ты не узнавал?

Артём сам отлично понимал, как необходим ему хотя бы короткий отдых перед предстоящим трудным испытанием; И действительно, Дорофеев, который после института работал председателем горкома профсоюза, обещал включить их с Варей в очередную тургруппу для поездки на «остров Свободы». Отказа пока не было, поэтому он осторожно ответил:

— А что? Слетаем туда, если получится. Вот-вот должны сообщить. Думаю, что у нас все в порядке. Ведь до вылета уже осталось меньше двух недель.

Через два дня ему позвонили из горкома профсоюза и сообщили, что на Кубу может отправиться лишь кто-то один: он или Варя.

— Совместные турпоездки супругов в капиталистические страны запрещены, — объяснил руководитель группы. — Странно, что вы этого не знаете.

— Но какая же Куба капстрана, если там правит коммунист Фидель Кастро? — рассердился Артём. — И почему тогда у нас приняли документы?

— Куба приравнена к капстранам, — объяснил групорг и ехидно добавил: — А документы у вас, думаю, приняли по блату, надеясь, что проскочат. У нас был недобор групп. Как видите, не вышло.

Артём был огорчен не столько за себя, сколько за Варю. «Ну, конечно, они не могли укомплектовать группы и решили взять супругов, а когда удалось их набрать, перестраховались», — догадался он и поехал объясняться к Дорофееву.

— Ну и что нам прикажешь теперь делать, Володя? — с ходу обрушился Артём на профсоюзного босса. — В такое холодное время лишил нас обещанной Кубы!

— Положим, один из вас может туда полететь, — смущенно ответил Дорофеев. — Отправь жену, — тебе, между прочим, надо готовиться к защите.

— А отдохнуть, ты считаешь, мне не надо? И разве я не говорил, что мы с Варей еще ни разу не отдыхали порознь?

— Да, говорил, но что с гэбистами поделаешь, — развел руками Дорофеев. — Хотел удружить тебе, да не вышло, — он сумрачно замолчал, но в его светлую голову тут же пришла дельная мысль: — Значит, отдохнуть хотите в теплых краях? — как бы все еще размышляя, протянул он: — Ну, что же, это я вам устрою!