Елена Блонди - Судовая роль, или Путешествие Вероники

— Тебе чего?

Из-за угла домишка вышла старуха, выпрямилась, став чуть больше чем угол в девяносто градусов и приложила к седым лохмам костлявую руку, защищая глаза от солнца.

— Э… это номер сорок? — с надеждой на отрицательный ответ спросила Ника. И поспешно добавила, — здрав-ствуйте…

— Ну, сорок, — хмуро ответила бабка и подошла ближе, давая Нике вдоволь налюбоваться вылинявшей черной юбкой и старой мужской рубахой с разнокалиберными пуговицами.

— Тебе чего? — снова повторила гостеприимная хозяйка прибрежного дворца.

— Я…

— Жилье что ли ищешь? — по голосу было слышно, она и сама в это не верит.

Убрав ото лба руку, старуха вынула из обвисшего кармана тряпку и стала вытирать ладони.

Какое-то тряпичное царство, с отчаянием подумала Ника и поспешно открестилась:

— Нет, нет, не ищу. Не жилье. Я вот… А Федор? Тут?

Старуха повесила тряпку на куст смородины и, свирепо топнув, погнала лохматую собачонку, гремящую цепью.

— Чтоб тебя! Уди, зараза паршивая!

И уже с интересом уставилась на Нику через забор. Та переложила бутылку из одной руки в другую. Переминаясь, ждала.

— Федька-то? — хозяйка воздела клочкастые мужские брови, — та чего ж тебе Федьку? Где ему быть, собрал бутылки с-под водки и пошел в магазин, сволочь такая.

Гремя калиткой, распахнула ее, явив Нике покосившуюся собачью будку, с набросанным на нее тряпьем.

— Опять нажрется. Кажин вечер одно и тож.

— О господи…

— А ты где ж с ним успела-то? По виду городская. Не то что его шалавы раенные. Я тебе скажу, дочка, хучь я ему и мать, гони ты его, гони взашею! Он жеж с тебя и трусы эти белые пропьет, гнида подколодная! В одних этих вот хвостах оставит! Собака такая плешивая!

Она раскалялась, награждая сына все более смачными эпитетами, и все почему-то женского рода, так что из соседней калитки за сеткой-рабицей выглянула толстощекая физиономия под широкими полями кокетливой шляпы и замерла, с интересом рассматривая ошеломленную Нику.

— Тварюка поганая, — крикнула предполагаемая свекровь и ловко харкнула в пыль рядом с Никиными сандалиями. Та отскочила.

— И давно он так? — спросила, следя, чтоб старуха не подобралась на расстояние плевка.

В голове крутились суматошные мысли и картинки — угрюмый Фотий пьет горькую, невыносимо страдая без Никиной любви и опускаясь все ниже.

«Как-то он слишком стремительно опустился, не находишь» съязвил внутренний голос, «и сходу с шалавами раенными».

— Та с детства, — угрюмо пожаловалась старуха, — как вот папаша его Костантин, засранец ебучий, уехал да нас бросил, так и сковырнулся с копыт-от.

— К-какой Костантин? Леня, он же Леня. Же. Лавр. Лаврентий!

— Кто-о?

— Ну, засранец, — Ника не стала уточнять, какой именно засранец, и несколько секунд они с бабкой недоуменно разглядывали друг друга.

И вдруг та хлопнула себя по тощим бокам, колыхая линялую юбку.

— Ты про Леонидыча, что ли?

— Да! — закричала Ника, — да! Федор Леонидыч!

Ей уже было наплевать на домишко, но непричастность Фотия к суровой маме Федьки Константиныча, шалавам и бутылкам с-под водки обрадовала очень.

— Так тебе дробь два нужно, — с сожалением сказала старуха, — то не здесь. Туда за горушку и с километр еще.

Они снова оглядели друг друга. Ника кивнула, расплываясь в улыбке.

— Я пойду. Спасибо.

— А то переночуй, может? Они по утрам бывают тута, завтра и поедешь. На той неделе как раз привозил свою. В магазин заехали и сразу туда.

— Нет, — упавшим голосом сказала Ника, — не надо. Пойду я.

— Погодь.

Бабка захлопнула калитку и прошла мимо, исчезая в узком проходе между домами. Ника, держась на расстоянии, тоже двинулась туда, заглядывая в коридор, где яростно сверкало море.

— Пашка! — зычным басом грянула старуха, — Пашка-а-а!

Она стояла на песке, ветер облеплял тощее бедро, крутил юбку вокруг коричневых босых ног, мотал вокруг головы седые пряди. Чернея на фоне белого блеска, подбежал к ней тонкий силуэт, запрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха.

Возвращаясь и что-то на ходу говоря спутнику, бабка махнула рукой в Нику и, кивая, ушла во двор, откуда сразу загремела цепь, послышался лай и мощные вопли:

— Уди, зараза лохматая, тока б тебе жрать и жрать, сил моих нету.

А Ника уже ничего не слышала, во все глаза глядя на переминающегося рядом с ней мальчишку.

Тонкий, выжаренный солнцем до узлов и длинных бугров мальчишеских мышц под коричневой гладкой кожей, узкий в талии, ниже которой болтались мокрые обтрепанные джинсовые шорты… Такой, до боли в сердце, знакомо широкий в плечах. Посмотрел исподлобья светлыми глазами на почти черном лице, поднял выгоревшие брови, удивляясь Никиному раскрытому рту. И улыбнулся знакомой улыбкой, так, что у нее, булькая, выпала из пальцев бутылка. Быстро нагнувшись, парень поднял ее, подал Нике, взлохматил короткие пепельные волосы, и они затопорщились в разные стороны мокрыми иголками.