Журнал Поляна - Поляна, 2013 № 01 (3), февраль

— Почему сейчас поселения не найду? — спросил Валерка.

— Потом объясню. На месте. Давай лучше карту посмотрим.

Юрка достал из своего необъятного портфеля карту Кировской области и разложил ее на столе.

— Вот смотри, — он ткнул пальцем в карту. — Тут речка Хвощевица нарисована. Так она течет.

Он стал водить пальцем по карте, поясняя, что Валерке делать.

— Из города уедешь на первом автобусе. Вот в этом месте попросишь шофера остановиться. Тут перейдешь дорогу и дальше пойдешь рекой до этой деревни. Название — Колупаевы. Обязательно посмотри вот эту речную петлю. Хорошенько глянь. Бобры плесы обожают, и если они на реке живут, то на таком плесе поселяются наверняка. На обратном пути выйдешь вот сюда на дорогу и вот в этом месте, на остановке, сядешь в автобус до города. Автобусы до восьми часов вечера ходят. Если опоздаешь, то лови попутку. Думаю, что светового дня тебе за глаза хватит. Судя по расстоянию на карте, маршрут у тебя получится небольшой. Километров десять, не больше. Все понял?

Юрка взглянул на Валерку. Тот кивнул.

— Охотоведов бьют!!! — заорали в коридоре общежития. Ребята переглянулись.

— Бежим? — Валерка вскочил и открыл дверь.

— А куда деваться! — крикнул Юрка, и они оба, как были в тапочках, трико и майках, рванули на улицу за толпой студентов-охотоведов.

— Кого бьют? Где? — спросил у пробегающего мимо парня Юрка.

— Черт его знает! Беги на Октябрьский проспект, там разберемся.

Валерка остановился на лестнице.

— Может, обуемся?

— Побежали так, — подтолкнул его Юрка. — Вдруг там гибнут от рук вятских хулиганов наши товарищи, а ты обуваешься.

Но так как в тапочках бежать было неудобно, те постоянно слетали с ног, друзья пошли за убежавшим народом. А когда они все-таки спустились с четвертого этажа и вышли на крыльцо общаги, толпа уже возвращалась в родные пенаты.

— Все? — Юрка достал папиросу и прикурил.

Ребята кивнули.

— А били там кого?

— Кажется, Мишку вашего.

Последним на общажное крыльцо поднялся Мишка. Он был возбужден, махал руками и что-то рассказывал своему однокурснику. Увидев парней, остановился.

— Это ты тут панику наводишь?

— Но они первые на меня напали!

— Кто посмел такое совершить? — Юрка скорчил гримасу. — Покажи нам их!

— Они подошли ко мне, два халдея, и предложили для них сигарет у прохожих пострелять. Я от их борзоты даже дар речи потерял. А они продолжают дальше наезжать. «Пошли, говорят, колхозник, с нами, нечего тут стоять». Я и не сдержался. Хлоп одному ногой по животу. А тут и друг мой рядом оказался. — Мишка похлопал сокурсника по плечу.

— Скажи! А я другому кирпичом по башке.

— Целым? — удивился Валерка.

— Да нет. Не волнуйся. Только половинкой.

— И что?

— Ничего. Там на снегу оба лежат.

— Мертвые? — Юрка напрягся.

— А пусть не лезут, — Мишка улыбнулся. — Их скорая увезла.

— А чего же мы тогда бежали? Вы в следующий раз, когда на вас нападут, нас подождите, мы тоже желаем кирпичами в людей покидаться. А то все как всегда. Пока заорут, пока сообразишь, что да как, пока добежишь. Тут на самом интересном месте все и заканчивается, — Юрка подмигнул Валерке.

— Как-нибудь нужно выбрать время и самим по проспекту вечерком погулять. Себя показать и на местных парней поглядеть. Может, чего и обломится. А, мужики?

Ребята предложение поддержали.

— Дело говоришь!

В воскресенье Валерка пришел на автовокзал к первому рейсу автобуса, который шел в сторону речки Хвощевицы. Купил в кассе билет и стал ждать рейса. Автобус прибыл по расписанию. Пробравшись на заднее сиденье, он приспособил у окна лыжи так, чтобы они никому из пассажиров не мешали. Рядом поставил рюкзак. Стал смотреть в окно. Салон автобуса быстро наполнялся пассажирами.

— На охоту? — спросила Валерку старушка, усевшаяся рядом с ним.

Он посмотрел на нее.

— Да нет. Так просто. По лесу пошляться. Дела.

— Вот тебе дома-то не сидится.

Валерке совсем не хотелось разговаривать, и он отвернулся.

Автобус тем временем завелся и тронулся с места. В салоне было тепло, сумеречно. Валерка закрыл глаза. Сидел и сквозь сладкую дрему пытался вспомнить, чему его учил Юрка пару дней назад.

«Если кастера на Хвощевице живут, я их обязательно найду», — подумал он и уснул окончательно…

Через полтора часа езды он проснулся, словно внутри него сработал будильник. На улице за автобусным окном был полный рассвет.

— Тебе, милок, где вылазить-то? — спросила старушка. — Гляжу, ты все спишь и спишь. Я уж и волноваться начала. Хотела тебя толкнуть, а вдруг ты сам проснулся.