Евгений Пузыревский - Седьмое лето

Советы были услышаны и умело применены, так что за всю небольшую практику, от Сергея не скрылся ни один подранок.

Приготовив всё необходимое, он забрался под одеяло к уже спящей жене и моментально уснул.

Восемнадцатое февраля.

Пять утра.

Встав на широкие охотничьи лыжи, глава семейства Грачёвых, всё дальше и дальше удалялся от своего дома, вернуться в который, ему будет больше не суждено.

Да чёрт с ним с домом – главное что сегодня, одеваясь, он в последний раз проскользил взглядом по спящей жене и даже не подумал зайти в соседнюю комнату, чтобы попрощаться с сыном.

Кто же знал, что всё так закончится.

Снег, которого в этом году было на удивление мало, деформировался, под семидесятишести килограммовым весом, в лыжню, уводящую, через лес, от Егры, до Чёртовых болот. (Чертей там отродясь не было, но попробуй, объясни деревенским жителям семнадцатого века, что свечение бледно-голубоватых, слабо мерцающих огоньков, выписывающих сложную траекторию в тёплые тёмные ночи – это всего лишь спонтанное возгорание выделяющегося из болота метана, либо же, результат его взаимодействия с фосфористым водородом, а ни как не ритуальные гулянки рогато-копыто-хвостатой нечистой силы). Именно там, на границе где заканчивается лес и начинается болото, уже лет десять как, Сергей бьёт чернышей и пока что ни разу не возвращался с пустыми руками.

Дорога не близкая, сорок пять – сорок семь километров, но, если поднажать, то, часа за четыре добраться можно.

Поднажал.

Добрался до места как раз вовремя – солнечные лучи уже минут двадцать как заскользили по снегу, значит, совсем скоро, птицы повылетают из своих снежных ночлежек.

Сбавив ход, отец Павлика стал внимательно всматриваться, в поисках маленьких лунок, напоминающих след от кружочка лыжной палки, советского образца, вошедшей под углом, градусов в сорок – сорок пять.

Дело всё в том, что тетерев, вечером, на закате солнца, спасаясь от холода, слёту, камнем падает вниз, пробивая грудью рыхлый снег и полностью углубившись в него, хвостом засыпает входное отверстие и в таком положении остаётся до утра.

Сергей охотился один, так что любые разговоры отпадали сами собой (фраза «Глух как тетерев» не соответствует действительности, у курообразных очень тонкий слух, и человеческая речь, для них, является сильным раздражителем), поэтому нет ни какой необходимости, соблюдать предосторожности и маскировку. Достаточно только идти размеренным, ровным шагом, не хлопая лыжами по белым атмосферным осадкам, состоящим из мелких кристаллов льда.

«За все двадцать девять лет охоты, я ни разу не встречал тетеревиных лунок в открытом поле и вдали от леса. Так что ищи у мелкого редкого кустарника, причем с подветренной стороны» – обучал Толька Раскольников благодарного слушателя, благо времени на передачу знаний и у того и у другого было предостаточно.

Искомый объект обнаружен.

Единственный взрослый егринец мужского пола, смело, не сбавляя темпа своего движения, направился к месту ночёвки черныша, беря ружьё наизготовку.

Подойдя метра на три, он уже приготовился шлёпнуть деревянной лыжей, чтоб вспугнуть плотно засевшую в снегу птицу, но в этот момент услышал за своей спиной подозрительный звук.

Обернулся.

К нему, с огромной скоростью, неслись два крупных волка, килограммов на семьдесят пять каждый.

Моментально оценив ситуацию, Сергей разрядил ружье в одного из них. Животное, с воем, было отброшено, но не убито. В этот момент, вся тетеревиная стая, разбуженная громким шумом, подняв облако снежной пыли, взметнуло в небо. Грачёв, засыпаемый миллиардами маленьких снежинок, не теряя самоконтроля, надломил ружьё, вставил новый патрон, поднял, выстрелил.

Вовремя.

Мелкокалиберная дробь, выбив правый глаз, вошла в череп к, уже успевшему прыгнуть в атаке, потомку домашней собаки, который, так и не проронив не звука, рухнул прямо на лыжи, фиксируя их своим весом.

В тот момент, когда пальцы вставляли в дуло новый боеприпас, подранок, оставляя по пути кровавые пятна, достигнул своей цели и повалил её на землю, пытаясь вцепиться зубами в горло.

При падении, из-за того, что ноги крепко крепились к деревянному средству передвижения, которое в свою очередь, было прижато тяжелой мёртвой тушей, левая опорная конечность Сергея изогнулась под неестественным для неё углом.