Арие Бен-Цель - Очень узкий мост

– Ты пил что-нибудь?

«Неужели мой голос меня всё-таки выдал?» – подумал он и как человек, не извлёкший для себя никаких выводов из пословицы «на воре шапка горит», бодро ответил: – Нет! – и едва не добавил: «Я больше не буду!»

Да, змий явно тормозит мышление. Только после своего ответа он заподозрил, что не так понял вопрос. И опять, соображая медленно, усугубил ситуацию дурацким вопросом:

– А что ты имела в виду?

– Ну, чай, кофе, воду, – наивно ответила мама – сегодня очень жарко.

– А, да, конечно! – опять невпопад ответил наш герой.

– Меня здесь задержали на обед, – добавил он, пытаясь загладить ситуацию. Вроде бы пронесло. Мама пожелала приятного аппетита и попрощалась до вечера.

Обед подошёл к концу. Бутылка была пуста. Кфир достаточно резко остановил попытку поставить ещё одну. После этого ему было как-то неловко попросить кофе, да и время было позднее…

…Медленно, но верно он добрался до офиса и до долгожданного кофе. Болела голова. Кое-что всё же успел сделать. Когда вечером зашёл к маме, на вопрос «Как дела?» пожаловался на головную боль.

– Ты, наверное, мало пил! – сказала мама, наивно думая о жаре.

– Я бы не сказал, – ответил он, думая о своём.

Подходила к концу очередная поездка в Турцию. Они сидели с Мусой (их местным представителем) в стамбульском офисе в 15 минутах езды от аэропорта. Пора было выезжать в аэропорт, но Муса почему-то не торопился. Когда через некоторое время приехал его помощник с тремя пакетами, Кфир понял, в чём дело. Это были сладости для их секретарши, Жени и для него самого – символ восточного гостеприимства. Разумеется, Кфир не был в восторге от того, что кроме чемодана и сумки ему придётся тащить ещё и дары востока, однако, выхода не было. Имея солидный опыт частных поездок, он знал, что из-за постоянных проверок безопасности очень легко забыть дополнительный пакет, не являющийся постоянной частью багажа.

Они выехали в аэропорт и почти сразу же попали в пробку. «Попав в пробку, не стоит нервничать, это еще не крышка», – успокаивал себя Кфир. До вылета оставался какой-то час или чуть-чуть больше, а они почти не двигались с места. Кфир начинал нервничать. Факт близости офиса к аэропорту может оказаться отрицательным фактором из-за излишней уверенности, что поездка в аэропорт занимает обычно не более 10 минут. На этот раз они ехали около получаса.

Наконец добравшись до аэропорта, наспех попрощавшись с Мусой, Кфир почти вбежал в терминал и стал в длинную очередь, чтобы пройти первый этап безопасности. К счастью, очередь продвигалась достаточно быстро. По окончании проверки, остановившись в стороне, он разложил пакеты со сладостями в чемодан и сумку. Было бы очень неудобно, особенно перед секретаршей и Мусой, если бы сладости остались где-нибудь в стамбульском аэропорту.

Быстро взглянув на информационное табло и увидев Тель-Авив, Кфир ринулся на регистрацию. Очередь оказалась длиннее, чем можно было ожидать, что вызвало у него вздох облегчения.

Простояв минут 15 и дождавшись своей очереди, он понял, что его ждал ужасный сюрприз. Оказалось, что он простоял 15 минут в очереди Эль-Алевского рейса, тогда как его билет был на Турецкие Авиалинии.

Теперь он уже испугался не на шутку. Сердце стучало в бешеном ритме. Бегом, насколько позволял багаж, он направился к месту регистрации Турецких Авиалиний.

Уже издалека он увидел, что никакой очереди нет. По душе пробежал холодок неприятного предчувствия, хотя присутствие двух представительниц Турецких Авиалиний на месте не давало душевной температуре упасть до полного обледенения. Оставалась надежда.

Как ни в чём не бывало, приветливо поздоровавшись и стараясь контролировать учащённое дыхание, Кфир с улыбкой протянул представительницам компании паспорт и билет. Обе молодые женщины посмотрели на него. Младшая с безразличием. Взгляд же старшей окончательно поверг его холодеющую душу в обледенение.

– Регистрация закончена. Рейс закрыт, – сказала старшая из сотрудниц, отодвигая в его сторону лежащие перед ней билет с паспортом.

– Как?! – вырвалось у Кфира. – Но ведь самолет еще не улетел! – добавил он, опять теряя контроль над дыханием.

– Регистрация заканчивается за полчаса до вылета, – ответила старшая ледяным голосом.

Естественно, она была права. До вылета оставалось 15 минут. Кфир почувствовал, что покрылся потом. Галстук и пиджак затрудняли ему дыхание.