Ладислав Баллек - Помощник. Книга о Паланке

Пока доехали до Паданка, Эва-старшая и Гертруда подружились, хотя что было у них общего? Ничего, даже внешне. В возрасте разница лет в десять. Гертруде еще не исполнилось тридцати, она лучилась весельем и всем своим существом вызывала впечатление летнего воскресенья, буйного, но приятного. Речанова была старше, выше ростом, более степенной, расчетливой и монументальной, но прежде всего — более темной. Обе были красивы на свой манер, а в таких случаях женщины обычно не ладят. Тут же получилось наоборот. Они составляли странную пару, которая взаимно дополняла друг друга. Может, их объединяло равнодушие к супругам? У первой это было легко объяснимо. Люборецки был старше жены по крайней мере на четверть века, а то и больше, развлечения его не интересовали, он был поглощен торговыми делами и домом, хотя в нем не было детей. Жене он предоставлял свободу, может быть, ему было достаточно только ее присутствия, приблизительно так, как нас радует влетевшая в окно бабочка или картинка с ангелочками. Никто о нем ничего не знал, многим казалось подозрительным его имя — Винтиер, в особенности, когда кто-то высказал догадку, что это немецкое имя Гюнтер, переделанное на словацкий лад. После этого паланчан начал мучить вопрос: зачем он явился в Паланк, раз у него где-то там дела шли так хорошо, что он нажил огромное состояние? Странно, правда?

Обедать Речан пришел одновременно с женой. Волент и Цыги остались внизу, дожидаясь крестьянина, который обещал сегодня пригнать громадного быка, какие теперь были редкостью. Помощник и ученик с утра волновались по этому поводу: закалывать такого быка — дело не простое и чаще всего с элементом драматизма.

Речанова относила в банк деньги, в том числе и мелочь, — она где-то прослышала, что их будут изымать из обращения.

В ворота они вошли вместе, а в дом — уже нет. Пока они подошли к дверям с заднего крыльца — парадным входом они пользовались только по вечерам, да и то одна Речанова с дочкой или гости, — жена успела сообщить ему свое новое желание и даже разъяснила, что он должен для этого предпринять или, если он заупрямится, как она сама это сделает. Волент, мол, все уже обдумал, он и устроит. Чего же ей захотелось? А захотелось ей кататься в собственном авто, ведь подруги уже разъезжают на автомобилях. Андрейкович, городской таксист, собирается купить авто побольше, а довоенную «татру» с откидным брезентовым верхом продает. Для них эта машина еще вполне сгодится. Волент предлагает ее купить, отремонтировать и отлакировать. А таксиста оставить в дураках. «Татру» они купят на имя кого-нибудь из родни и подыщут для нее шофера — невзыскательного парня. Когда машина им будет не нужна, тот будет на ней работать таксистом, ведь скольким здесь бывает нужно побыстрее заскочить в деревню или на вокзал, на курорт, молодожены тоже любят прокатиться, а уж если зарядит дождь, то многие с удовольствием поехали бы на машине и в костел, и в гости… так что здесь прокормится десяток таксистов, не то что трое, которые сейчас есть в городе.

В ответ он изрек только одно, позаимствованное от вахмистра Жуфы, слово.

— Исключено!

Она дернула плечом и спокойно вошла в дом.

Он прошел в сад и начал ходить по нему взад-вперед, точно чего искал. Господи, бормотал он, начинается! Не успела вернуться, как сразу принялась за свое! А уж когда заглянула в бухгалтерские книги, поднялось такое, чего раньше не бывало. Она становилась день ото дня агрессивнее, вела себя по отношению к нему все более оскорбительно, но теперь уже и он не хотел уступать. Сейчас, в саду, ему вдруг пришло в голову и показалось странным то, что после возвращения она перестала попрекать его манерами и одеждой. В этом было что-то странное и настораживающее.

Пока он размышлял, шагая по саду, жена вымыла голову и накрутила волосы. Она опять собиралась куда-то.

Она кончила телефонный разговор быстрее обычного. Сердечно смеясь, простилась с Люборецкой, повесила трубку и тут же хлопнула дверью и опять, кипя злостью, выкрикнула:

— Не чавкай!

Он доедал кусок говядины из супа и остатки овощей. Он ел их всегда с некоторой грустью, без аппетита, так как не мог допустить, чтобы это выбрасывали. Его мать, хоть они и были мясниками, никогда не бросала овощи и мясо из супа собакам или курам, а отдавала их детям, иной раз они должны были этим довольствоваться потому, мол, что еще не работают. Она не могла забыть свою прошлую бедность. И в нем это укоренилось, ведь он от природы был послушным и покорным.