Нина Хеймец - Клуб любителей диафильмов

Необходимо было что‑то предпринять. И мы нашли выход. В Людкином доме не запирался подвал. Он и должен был стать кошкиным убежищем. Мы подобрали у продуктового магазина картонную коробку, положили в нее старое чистое полотенце. И отнесли все это туда. «Подвал — это даже и хорошо, — бодрилась Людка, — если будет бомбежка, то больше шансов, что кошка уцелеет». Потом мы принесли в подвал большую миску с водой, колбасу, которую Людка взяла тайком в холодильнике, и сухари. Хищники, правда, сухари не едят, но мы решили, что, если будет голод, то кошка не станет привередничать. Наконец, завершив все приготовления, мы перенесли в подвал кошку. Мы посидели с ней немножко, чтобы она не тосковала. А потом я предложила принести из дома горшок с аспарагусом — чтобы у кошки были витамины. И мы с Людкой отправились ко мне. А когда мы вернулись, с цветочным горшком, кошки в подвале не было.

— Это конец, — сказала Людка, — мы не справились с заданием. Жизнь этой кошки зависит от нас, а мы вот так вот взяли и ее упустили. Мы должны ее найти, слышишь? Во что бы то ни стало!

И мы отправились на поиски. Имени у кошки так пока и не было, поэтому мы не могли ее позвать. Мы, вдруг, оказались немыми. Мы обходили все дворы, заглядывали в подвальные окна. Так прошло несколько дней.

Наконец, мы поняли, что ничего не остается — надо зайти в тот дом, поискать там. Это был наш последний шанс. Дом был заброшенным строением, с пустыми

черными окнами. Мы с Людкой никогда не решались туда заходить. Казалось, что там нас подстерегает опасность. Какая именно — было неясно. И это пугало нас еще больше. Но сейчас мы должны были выполнить поручение. Это была наша защита. Мы толкнули дощатую дверь и вошли. Со стен свисали клочья сырых обоев. Коридор вел в единственную, узкую комнату. Мы двигались на цыпочках. Войдя туда, мы увидели, что в доме кто‑то живет. На полу валялись грязные одеяла. В центре комнаты стояла табуретка, а на ней — консервная банка с окурками. Над одним из одеял, на стене были приклеены картинки — улыбающаяся девушка в купальнике и молодой человек с азиатскими чертами лица и напряженным взглядом. Человек был полуголым. Людка сказала, что это — Брюс Ли, и что он очень здорово умеет драться. У них дома был видеомагнитофон, и она разбиралась. И вдруг, нам показалось, что мы слышим шаги. К нам явно кто‑то приближался, шел по коридору. Мы перелезли через подоконник, прыгнули на мокрую землю и побежали, что было сил.

— Людка, — сказала я, — когда мы остановились, чтобы отдышаться, — а, может, эта кошка давно к своей хозяйке вернулась? Как Королевская Аналостанка. А мы только зря ее ищем.

— Ага, — отозвалась Людка, — вернулась. На троллейбусе к ней поехала. Конечно.

Но что делать дальше, было совершенно неясно.

А на следующий день Людка не пришла в школу. Я позвонила ей вечером, но ее мама ответила, что Люда к телефону подойти не может, и что гулять она тоже не пойдет. И бросила трубку. А еще через пару дней к нам в класс зашла завуч.

— Дети, — сказала она, — у Люды Ковалевой стригущий лишай. Заболевание это поддается лечению, но

очень заразно. Им болеют домашние животные и люди. Передайте родителям, что, если они заметят на вас подозрительные пятна, следует немедленно обратиться в поликлинику и оповестить дирекцию школы.

Когда уроки закончились, я пошла к Людке. По дороге я внимательно осматривалась и даже несколько раз заглянула в подвальные окна — вдруг кошка все‑таки найдется. Людка была дома одна. Ее побрили наголо, а голова была измазана йодом. У нее был какой‑то новый взгляд — тревожный и колючий.

— А, это ты. Проходи, — сказала она. В комнате был включен телевизор. Показывали фигурное катание. Я села в кресло. А Людка — на диван. Мы молчали.

— Вот интересно, — сказала, наконец, Людка, — почему заболела именно я, а не ты? — она смотрела прямо перед собой.

— Люд, — мне было неловко перед ней, — ты выздоровеешь, у тебя отрастут волосы. Мы опять пойдем искать кошку. Мы ее найдем, вот увидишь. Ты знаешь, пока ты болеешь, я ее даже сама буду искать.

— Делай, что хочешь, — Людка пожала плечами, — ищи свою кошку. Если она тебе так понравилась.

Мне казалось, что эту фразу говорит кто‑то другой, не Людка. Как будто у нас тут фильм на иностранном языке, и какой‑то дурацкий переводчик вот так вот его озвучивает.

— А как же война? — спросила я.

— Ты совсем чокнулась? — сказала Людка.

На экране показался фигурист в облегающем черном комбинезоне. Он сделал несколько плавных, уверенных движений, как бы пробуя свою силу, напоминая себе о ней. Потом он разогнался — через все покрытое белым льдом поле, мимо слившихся в рябое пятно лиц зрителей — подпрыгнул и завертелся в воздухе.