Владислав Вишневский - Время «Ч» или хроника сбитого предпринимателя

Из-за шторы выскочил, именно выскочил, словно им выстрелили, официант. Молодой взъерошенный парень, в чёрных очках, с раскрасневшимся лицом, поспешно всовывая рубашку в брюки, поправляясь… бросился к посетителям. Ещё издали, на подходе, поздоровался.

— Добрый день, господа! Мы рады приветствовать вас в нашем ресторане… Вы уже что-нибудь выбрали?

— Нет, — сердито глядя на него, сухо ответил Артур. — Тебя ждали. Меню давай! — грозно рявкнул.

— А, извините! — обрадовано воскликнул юноша, будто школьник у доски вспомнил «потерявшуюся» формулу. — Нет проблем. Один момент, господа. Минуточку. — И рванул обратно за штору. Там вновь что-то загрохотало, будто через барьер из разносов не смог официант удачно перепрыгнуть…

— Эй, не разбейся там! — морщась от шума, крикнул Артур, но официант уже летел обратно. — Что там у вас всё время падает?

— Да это мы там… — юноша, зардевшись, простодушно хотел было поделиться, но вовремя вспомнил грозную должностную инструкцию, махнул рукой, оборвал себя… — Извините, это не важно. Не обращайте внимания. Вот, пожалуйста. — Протянул гостям две увесистые карты-меню. — Выбирайте. — Произнёс, и смиренно застыл рядом в полупоклоне…

— Та-ак… Ага!

Друзья раскрыли приятные на ощупь обложки… Пробежали глазами несколько страничек машинописного текста. Названия блюд настораживали: салат «Пикантный», борщ «Мамина радость», бефстроганов «Тёщин язык»… отбивная «Сахалинский восторг»… И дальше в таком же поэтически-абстрактном духе. Посетители переглянулись между собой, что за экзерсисы? Что из этого заказывать?

Артур повернулся к молчаливо стоящему официанту.

— Вы нам, э-э-э… что-нибудь, пожалуйста, посоветуйте… — вежливо попросил он, и пояснил. — Трудно выбрать… Затрудняемся.

— Да! — охотно поддержал СанСаныч. — Не понятно.

Официант неожиданно в ужасе даже отпрыгнул назад.

— Нет-нет! Только не это! — отмахиваясь, как чур-чур, едва не в голос испуганно вскричал.

Опешив, посетители, разинув рты, смотрели с недоумением…

— Как так?!

— Нет-нет! — скривив лицо, плаксивым уже голосом повторил официант. — Только не это! Спасибо! — Торопясь, пояснил. — Я вот также, позавчера, одним, таким же, как вы, посетителям, посоветовал…

— И… что?

— И то!.. — официант, обиженно крутанул головой. — Вот! — Снял очки, с готовностью демонстрируя заплывший правый глаз фиолетовой окраски… — В глаз за это получил, вот что. А второй, бугай, ещё и в нос мне заехать хотел… Хорошо я разносом успел закрыться… Шишка теперь на лбу… Видите? — Наклонился, показывая… — Мы даже разнос потом не смогли ровно выправить. Вот! Показать??!

Артур с гостем покатились со смеху…

— Ха-ха-ха!.. — не сдерживаясь, хохотали.

— Ох-хох-хох!.. — дёргались в судорогах смеха. — Не… надо… пока… зывать… разнос… Ох-хох…

— Ага, вам это смешно, конечно… — кисло улыбаясь, пожаловался официант, видя, что здесь, пожалуй, в нос сразу так не прилетит… — Но, вы уж лучше как-нибудь сами. Ладно?

— Ладно… Ладно… Ну насмешил! Хо-хо-хо… Ну, говорит, посоветовал… Ха-ха… Разнос даже… пострадал…

— Вот сервис… Шишка на лбу-у-у… Ох-хох-хо… Совсем ненавязчивый… В глаз! Ух-хух-хух…

Отсмеялись уже втроём.

Вытирая слёзы, заказали щедро, много, почти со всех страниц…

Очень даже хорошо пообедали. Очень. Главное, весело… Вспоминая официанта, часто смеялись… Да и вкусно всё было приготовлено… Даже обошлись без спиртного. Смеялись потому что… И кофе был, и мороженое…

А вот сумма проставленная в счёте, удивила даже СанСаныча. Артур так вообще хотел потребовать всё это пересчитать, здесь вот, при нём, на столе, сейчас… Но СанСаныч отмахнулся: «Ладно, Артур, пусть у нашего безвинно пострадавшего официанта сегодня будет маленький праздник». «Какой маленький!.. Ты не знаешь, Саныч, у них, наглецов, каждый день такой праздник… В нашем ресторане, так вообще, знаешь, совсем, гады, обнаглели». СанСаныч вальяжно отмахнул, официант с деньгами мгновенно исчез, как сдуло его. Наверное, боялся, что догонят, и отберут. Но, в общем, некоторая, правильная, реакция у парня всё же выработалась: бегал довольно быстро.

А вот оставшуюся до вечера часть времени друзья протолкались по городу бестолку и безынтересно. То пешком — скользили, то на редко появляющихся автобусах тряслись. Например, в областной Союз писателей за чем-то зашли, Артуру там что-то срочно понадобилось. Потом в городской отдел культуры — деньги какие-то получить — ему обещали, — долги, сказал… Не получил, конечно, — нужный человек почему-то опять не пришёл, и больше не придёт сегодня, сказали… «Вот, гад, а ведь обещал, — спокойно удивился Артур. С малой долей уверенности пообещал. — Ничего, завтра поймаю». Не запоминая, знакомился там СанСаныч с разными солидными по-виду людьми… Суетились, в общем. Видно было, что Артур не готов был, кажется, всё время посвятить гостю, не приготовился… Наступил вечер.