Я повесила трубку и посмотрела на его жену.
— Это был Максим. Я скажу ему, что мы больше не будем встречаться. Я тебе это обещаю. А ты мне тоже кое-что пообещай.
Лида вопросительно посмотрела на меня:
— Вымой голову и свари себе кофе. Я надолго его не задержу. Когда он приедет, ты должна хорошо выглядеть, чтобы он поверил, что ты хочешь измениться. Ты же красивая, Лида. Пожалуйста, будь сегодня красивой, ладно?
— Я еще увижу тебя? — вдруг спросила она.
Я вытащила из сумки визитку:
— Вот мои телефоны, ты можешь мне позвонить.
Она взяла визитку своими тонкими пальцами и прочла вслух:
Агентство недвижимости «Ваш дом».
Лебедева Наталья Владимировна — эксперт.
Она улыбнулась: — Ну, конечно, «Ваш дом», это же ты устроила туда Максима.
— Я уже ушла оттуда, — сказала я поспешно. — Это старая визитка, сейчас я работаю частным образом, но там есть мой мобильный телефон.
— Ну и как это, выгодно работать в недвижимости?
— В агентстве нет, выгодно работать самостоятельно, но для этого нужна своя клиентура.
Лида, подперев голову рукой, задумчиво изучала визитку.
— Вот и у Макса получается не очень, как я считаю.
— Может, ты попробуешь? — неожиданно предложила я. — Вдруг у тебя получится?! Да и с Максимом у тебя будет общее дело. Я знаю многие семьи, которые работают вместе.
— У меня всегда было хорошо с бизнесом, — сказала она и улыбнулась. — Я еще когда была девчонкой, то умудрялась делать деньги на своих одноклассниках.
— Тогда тем более, добро пожаловать. Кстати, в агентство принимают всех, наверное, поэтому там встречается так много случайных людей и этому не нужно учиться, все постигается в процессе работы.
— Я подумаю, — сказала она.
Я позвала Настю и вышла из квартиры. Все! Я сделала все, что могла. Теперь надо поговорить с Максимом.
Максим ждал меня на улице и нервно ходил взад вперед. Ветер развевал длинные полы его черного плаща. Вероятно, еще по моему голосу он почувствовал, что что-то изменилось. Я оставила Настю у киоска и быстро подошла к нему.
— Что случилось? — он схватил меня за руки.
— Максим, я была у тебя дома. Ты должен вернуться к Лиде. Ты нужен ей.
Он смотрел мне в глаза и пытался понять — не шутка ли это. Я старалась говорить уверенно, мне хотелось донести до него то, что я поняла сама, когда смотрела на Лиду — ей нужна его помощь и она нуждается в семье.
— Максим, ты не можешь оставить Лиду в таком состоянии. Мне кажется, если сейчас ты ее поддержишь — все у вас пойдет по-другому.
— Но я люблю тебя, Наташка. Я так мечтал о тебе.
— Это мечта, а это жизнь, — я грустно улыбнулась. — Ты сам знаешь, что так будет лучше. Помоги ей. Сделай это ради Даши.
Мы стояли, глядя друг на друга, по-прежнему держась за руки. Это была наша последняя встреча, нам было грустно, но мы оба знали, что поступаем правильно.
С бутылкой шампанского и со своим первым романом я появилась у Иры на пороге.
— У нас какой-то праздник? — поинтересовалась она.
— Я закончила свою первую книгу и принесла тебе ее почитать.
На ее открытом миловидном личике было написано любопытство и удивление.
Она бережно взяла мой роман и посмотрела на меня:
— Слушай, подруга, а у тебя это серьезно?
— Серьезнее чем ты думаешь. Мое самое большое желание — это стать писательницей. И мне даже все равно, если меня не будут печатать, я все равно буду продолжать писать, и я верю, что настанет день, когда я напишу такое произведение, которое не посмеет отвергнуть ни одно издательство. Но ты мой первый читатель, и я прошу тебе сказать мне правду о моем романе. Для меня это очень важно, а критика только пойдет мне на пользу.
Ира покачала головой.
— Ну, кто бы мог подумать, что моя лучшая подруга решит заняться этим ремеслом! Но все равно спасибо, что я удостоилась чести быть первой. Открывай шампанское — выпьем за твое новое увлечение.
Я ловко откупорила бутылку, и мы уютно устроились за кухонным столом. Потягивая шампанское, я заметила, что Ира чем-то озабочена. Для меня всегда было достаточно одного взгляда на нее, чтобы понять ее настроение.
— Что-нибудь случилось?
— Да нет, — она поставила бокал на стол и потянулась к моим сигаретам, а это было тревожным признаком — курила Ира только когда была чем-то расстроена.
— Ладно, рассказывай, — потребовала я, помогая ей прикурить.
— Отец письмо прислал — приезжает через неделю, — бросила она и замолчала.
Читать дальше