Роберт Ирвин - Ложа чернокнижников

Я окончательно решил забросить свою диссертацию. Я вообще перестал читать что-либо кроме Спока и журналов мод. Кроме того, я перестал думать. Ничего этого мне не нужно, пока у меня есть Мод. Дьявол она или нет, но она точно появилась на этой планете, чтобы ей поклонялись.

Салли лежит, свернувшись клубком, в углу комнаты. Глаза ее подернулись мутной пленкой, и она похожа на маленького дрожащего зверька.

Буквально несколько минут назад снова приходили те двое полицейских. Увидев Салли, они поспешили уйти. Мистер Козмик воспользовался их уходом, чтобы быстренько спрятать в лесочке нашу заначку. Теперь до Мод наконец-то дошло, в какую переделку мы попали. Она решила нарушить целостность магического круга, который я очертил вокруг нашего домика и сада, чтобы позвонить из телефона-автомата в конце улицы. Кроме того, ее охватила настоящая паника из-за того, что наши дневники могут стать уликой против нас. Она говорит, что мы должны спрятать их, как спрятали наркотики.

Итак, моя госпожа повелела мне прекратить вести дневник.

11 сентября 1997 года, суббота

Пять дней назад умерла Мод. Ее похоронили сегодня, и на кладбище у меня была на редкость неприятная встреча.

Прошло тридцать лет с тех пор, когда я в последний раз заглядывал в эти тетради. Прервав дневник, я почувствовал большое облегчение. Как только я это сделал, излишне красноречивый, высокопарный демон оставил в покое мою правую руку, Наглую Лгунью (или «Блистательную Десницу», как выражается по поводу таких явлений Магистр). Теперь, когда я перечитал эти старые тетрадки, мне немного грустно, несмотря на то, что описанные в дневнике последние несколько дней были поистине ужасны.

Роберт Келли откликнулся на зов дочери, и через несколько часов в тот трагический четверг он приехал в Фарнхэм. Его сопровождали Гренвилль и Лора. Хотя предстояло уладить очень многое, ресурсы, которые Ложа чернокнижников может выделить в критический момент, поистине впечатляют. Ко времени приезда Магистра целая команда полицейских и криминалистов, взбудораженная следами свежеперекопанной земли на опушке леса, уже готовилась перекопать наш сад. Копы, очевидно, ожидали обнаружить массовое захоронение хиппи — возможно, хиппи с бритыми головами. Однако появление отца Мод определенно произвело впечатление. Он не только сумел остановить перекапывание сада, но даже убедил полицейских, что не стоит обвинять мистера Козмика в краже гномов.

Еще через несколько часов приехал мой отец. Мы сидели в холле гостиницы на Хай-стрит, и он молча слушал мой рассказ, а я говорил и по ходу дела пытался привести события последних недель хоть в какой-то порядок. Не знаю, чего я от него ждал, но в конце он сказал:

— Дьявол не нужен, чтобы в этом мире существовало зло, — Потом, после короткой паузы, добавил: — Теперь ты остался один — живи как знаешь.

Больше мы с ним не виделись.

Магистр отдал распоряжения, касающиеся похорон Салли. Кроме того, он уладил дела с полицией. Все прошло спокойно. Был только один по-настоящему трудный момент. Когда Магистр с дочерью ушли в город договариваться с владельцем похоронного бюро, мы с мистером Козмиком остались наедине с трупом.

Мистер Козмик указал на труп Салли и посмотрел на меня.

— Это было ее предсмертное желание, — сказал он. — Она ждет, что ты исполнишь клятву.

И несколько месяцев назад мысль о том, что я трахаю мертвую Салли, казалась мне ужасной.

Но тогда подобная перспектива не представлялась столь близкой, и мне казалось, что мертвое тело Салли будет таким же свежим, хрупким, с такими же длинными золотистыми волосами. Но теперь на покрытом пятнами матрасе лежало изможденное бритоголовое сгорбленное нечто, похожее на дохлую крысу.

Я только помотал головой. Мне нечего было ответить.

— Я был с ней в ее последнюю минуту, пока ты сюсюкался с Мод. Салли действительно хочет тебя сейчас. Она смотрит на тебя из астрала. Она ждет, что ты ее трахнешь.

Я по-прежнему молчал, и тогда мистер Козмик здорово разозлился.

— Ты ее предал. Ты предал себя. Ты предал все, что мы когда-то отстаивали. Ты — предатель, ты весь лживый от начала до конца.

Я вышел из комнаты, предоставив Салли заботам мистера Козмика.

У Магистра было несколько нелегких встреч с родителями Салли. Конечно, он был в ярости, но гнев его несколько поутих, когда Мод сказала ему, что она думает, что она беременна. Лора и Гренвилль помогли нам с Мод собрать вещи, и в ту же ночь Гренвилль отвез нас в одну из лондонских гостиниц. Весь день Гренвилль рыдал. «Я действительно любил твою девочку-хиппи», — сказал он мне в какой-то момент. Но если так, то тогда зачем он вместе со мной плевал на ее фотографию? И потом — если бы он не соблазнил ее тогда, кто знает, может, ничего бы и не случилось.