Иван Шевцов - Голубой бриллиант

Евгения коробили ее слова, он решил смягчить раздражение лестью:

– А ты производишь впечатление. На тебя мужики клали глаз. Даже Анатолий Натанович, уж на что избалованный женским вниманием, удостоил тебя комплиментом. Между прочим, напрашивается в гости.

– К нам? В гости? – В больших темных глазах Тани вспыхнули недобрые огоньки.

– А что? Почему бы и нет! С таким человеком, как Яровой, любой сочтет за честь…

– Неприятный тип. Отвратительный и самоуверенный нахал.

Бледное лицо Тани скривило брезгливую гримасу, голос прозвучал сухо и раздраженно.

– Ну, Танечка, это ты напрасно. Анатолий Натанович – это фигура! Звезда первой величины на небосклоне бизнеса. Он вхож и в Кремль и в «Белый дом». С ним советуются и прислушиваются даже на самом верху.

– А то я не знаю, кто сидит в Кремле и в «Белом доме»? Такие же Натановичи. Вор на воре. Как будто ты там не знаешь.

Сам-то он знал цену и кремлевским и белодомовским, и тому же Яровому, знал, конечно, но вслух об этом не говорил. Вслух он афишировал себя как «законопослушного гражданина и честного предпринимателя-банкира». У Тани на этот счет были свои и не безосновательные сомнения. И то, что она сходу отвергла Анатолия Натановича, Евгению не понравилось: это путало его расчеты и планы. И он сказал примирительно:

– От Ярового, Танечка, многое зависит. В том числе и наше благополучие. Можно сказать, всё зависит. Он может помочь, поддержать и даже облагодетельствовать. А может и разорить. Такое время. Рынок. Приходится идти на компромисс.

– Не надо меня убеждать. Я прекрасно понимаю, в какое время мы живем.

– Вот и хорошо, – поспешно перебил ее Евгений. – Ради деда, ради благополучия иногда надо пересилить себя, поступиться принципом. Тем более, что я его уже пригласил, то есть, дал согласие…

– Согласие на что? – съязвила Таня.

– Ну, на встречу у нас в доме.

Продолжать разговор на эту тему Таня сочла бессмысленным. Сейчас ее волновало произошедшее с ними в пути: пуля, спрятанная в кармане пиджака. Ее охватывал страх, он поселился в ней внезапно, и теперь со все нарастающей силой пронизывал ее насквозь. Ей надо было выяснить все до конца, именно сейчас, не откладывая, пока Евгений не выбросил и не перепрятал «вещественное доказательство», и она спросила, глядя на мужа цепким сверлящим взглядом, который всегда требовал правды, и только правды:

– Что тебе Саша передал «на память»?

– Мне? Саша? Когда? – стушевался Евгений. Неожиданный вопрос смутил его, на чистом гладком лице выступили багряные пятна. Он не предполагал, не ожидал такого вопроса. А Таня решила не заставлять его лгать и выкручиваться, спросила в лоб:

– Кому предназначалась пуля?

Но он все-таки продолжал свое:

– Какая пуля? – невинным голосом спросил Евгений, но суетливый взгляд его выдавал замешательство и не выдерживал поединка.

– Та, что в кармане пиджака, – твердо и с укором ответила Таня и прибавила, отведя глаза: – Не надо лгать. Женя. Я тебе уже говорила: недоверие и ложь к добру не приведут. – Лицо ее помрачнело.

Его удручала прозорливость жены, он понимал ее правоту, звучавшую, как обвинение.

– Хорошо, дорогая, я с тобой согласен, – виноватой скороговоркой пролепетал Евгений. Бегающий смущенный взгляд его выражал растерянность, решимость и сожаление. – Я не лгал, я просто не хотел тебя расстраивать. Ты же знаешь, есть благая, или как там – святая ложь, ложь во спасение. Знаешь, какая преступность в стране: мафия, рэкетиры, разбои, грабежи, убийства. Я тебя уже предупреждал об осторожности: у деятелей моего уровня есть враги.

– И они стреляли в тебя? – стремительно спросила Таня. Голос ее звучал холодно и твердо.

– Сказать определенно, что в меня, я не могу. Возможно, и в меня. Но, возможно, и по ошибке: приняли меня за какого-то другого. Но ты не придавай этому особого значения.

– Жить в страхе, постоянно чувствовать свою беззащитность – это невыносимо. К этому нельзя привыкнуть.

– Привыкают, – с деланной беспечностью сказал он. – А как же на войне?..

Сказал и понял, что это легкомысленное сравнение сорвалось у него случайно. Чтобы упредить ее ответ, он поспешно продолжал:

– Все живут в страхе. Даже Ельцин и его окружение. Такое время, дорогая. Не мы с тобой его создали. Нам его навязали. И чтоб выжить, надо приспосабливаться, уметь находить компромиссы. Кто не сумеет, тот погибнет. Жестокая реальность, и от нее никуда не денешься. Такая страна. Преступная.