Виктор Галданов - Банка для пауков

Голод при этой мысли явственно напомнил о себе, и пошарив взглядом по сторонам, Тенгиз велел Валико остановиться у модерного здания с полированными окнами иссиня-зеленого стекла и помпезной искрящейся зелеными же огнями вывески «Казино иЗУМРУД». Это казино было названо по имени Зумруд-ханум, жены Мирза-аги, и Тенгиз был здесь частым гостем.

Поставив джип на стоянку, Валико поспешил за хозяином. Как ни странно, он все еще стоял в фойе и «разорялся» перед тремя охранниками — здоровенными неграми, которые, по-видимому, не собирались его пропускать.

— Ми не можно пускай, — объяснил один негр с седыми прядями в волосах. — Лутс пут хиз ган!

— Убери от меня свои черные лапы, черножопый! — заорал на него Тенгиз.

Подоспевший метрдотель поспешил успокоить его и объяснил, что в прошлом месяце в казино поднялась стрельба и поэтому они получили категорический приказ Мирзы-аги не пропускать внутрь казино ни какой железки тяжелее зажигалки.

Разъяренный Тенгиз хотел было удалиться, но донесшийся из ресторана аромат жареного мяса настроил его на миролюбивый лад и он положил на золоченый поднос, который перед ним услужливо держал негр «кольт-спешиэл» и свою любимую «беретту».

Валико тоже пришлось положить на поднос свой «макаров», и он прошел в зал, держась позади Тенгиза, который выспрашивал у метрдотеля, а с чего это Мирзе вздумалось заменить белую охрану неграми.

— О, только из соображений престижа, — отвечал тот. — Нашим людям нравится чувствовать себя плантаторами. Мы еще и официанток заменим на негритосок.

— Ну, тогда уж ноги моей здесь точно не будет! — отрезал Тенгиз.

Как обычно, Валико уселся поодаль от него, заказал себе минеральную воду, хлеб и люля. Но как выяснилось, за время, пока они сюда не заезжали, казино поменяло не только расовую, но и кулинарную политику и предлагало исключительно французскую кухню.

Почесав в затылке Валико заказал отбивную котлету с гарниром, и официант облил его ледяным презрением. Между тем перед столиком, где сидели Тенгиз и Люда разыгралось настоящее представление. Возглавлял парад метрдотель, стоявший с чопорным видом поодаль. Седовласый мужичок (очень иностранного вида) представлял через переводчика батарею вин, выстроившуюся на столике-каталке. Взволнованно тараторя что-то по-французски, он расхваливал «божоле» 1968 года, затем перешел на «Малезан Бордо» 1972 года. Он накапывал в рюмки то из одной бутылки, то из другой, взбалтывал бокалы, разглядывал на свет и предлагал Люде, затем Тенгизу. Девушка была восхищена таким обхождением, и просто вся светилась от удовольствия. Тем временем другие официанты продолжали загромождать стол судками, тарелками и соусниками. Еще некий чародей, подкатив к ним золоченую сферу, подпалил ее и в ярком столбе пламени стал обжаривать какое-то кушанье.

На все это Валико взирал со стоической выносливостью — котлета ему попалась жесткая и холодная. Ему уже давно осточертела вся эта лакейская служба, о тех месяцах, когда ему целыми днями и вечерами приходилось лежать под машинами, он вспоминал с ностальгией. Между тем вступал в свои права вечер, ресторан все более наполнялся публикой. Время от времени по залу с видом чрезвычайно озабоченным дефилировали четыре проститутки (из числа штатной обоймы казино), Впрочем, проституция не была их основной профессией, главным занятием для них было склонить ресторанного ухажера поставить на кон фишку-другую, и ежевечерний заработок девушек строился на проценте от проигрыша клиентов.

Появилась и «живая музыка» — гитарист и скрипач, про одного из них сказали, что он лауреат какого-то конкурса. Они запели нежными бархатистыми голосами что-то очень классическое, какой-то романс. Затем оба отправились в путешествие по залу. Валико они напрочь проигнорировали, зато у стола его хозяина оба остановились и исполнили итальянскую канцонетту с перезвоном бубенчиков и даже что-то станцевали. Тенгиз вальяжно сунул в карман скрипачу стодолларовую купюру. Валико только скрипнул зубами при виде этакого снобизма. И подумать только, этот человек час назад пожадничал, экономя даже на бензине. Вместо того, чтобы заправляться на обычной бензоколонке, он велел ехать к бензоколонке дяди Дато, где можно было заправиться на халяву. Валико с трудом на последних каплях бензина и на финальном чихе мотора дотянул до колонки (едва хватило длины шланга, чтобы воткнуть пистолет в бензобак). Хотя он даже и врагу бы не пожелал заправляться у Дато, поскольку все знали, что на заправках у Дато продавался «левый» бензин. Настолько «левый», что некоторые особо нежные машины, хлебнув его, издыхали на следующем же километре.