Андрей Калифулов - Бриллианты для серого кардинала.

Чергаш нахмурился. - Любопытно. Ну и что за причина?

- Он сказал, что ты ищешь чертежи ракетного двигателя конструктора Лукина. Он тоже ищет и хочет через тебя их найти.

Его брови полезли вверх. - Что он ещё сказал?

Кармела оставила вопрос без ответа и сосредоточенно смотрела на горящий кончик сигареты, о чём-то раздумывая.

Наступила пауза.

- Он потребовал от меня, чтобы я работала на него и освещала все твои действия, - наконец проговорила она. - А иначе он заберёт у меня дочь.

- И ты согласилась?

- А что мне оставалось делать? Это был веский аргумент.

- Хорошо, что ты всё это рассказываешь мне. Теперь будем думать, как вместе выбираться из этого дерьма.

- Он даже знает, что следственные органы разыскивают тебя, чтобы арестовать за убийство. Тебе осталось находиться на свободе считанные дни или часы.

Чергаш пристально смотрел на неё. - Пусть только посмеют, - гневно процедил он. - Увидят тогда.

Она пустила дым на него. - Ты, правда, кого-то убил? - хмурясь, спросила она.

- Это полная чушь, - проронил он. - Никого я не убивал.

- Быть может, тебе не следует рисковать. Меньше появляться на улице.

- Нет, это не выход.

- Ну, тогда я попробую тебя загримировать. У меня есть подруга, которая работает в театре. Думаю, она поможет.

- Кто такая? - с неподдельным интересом спросил он.

- Это Дина Ларина, - сообщила Кармела. - Она профессиональный гримёр.

- Я согласен, но мне там незачем появляться, - сказал он. Лицо его было невозмутимым. - Возьми у неё всё необходимое и сама загримируй меня.

- Хорошо.

- Расскажи мне про бывшего мужа, - попросил Чергаш.

- Филипп Соловейчик, теперь Филипп Грей, шестьдесят лет, физически крепок, следит за собой, владеет нескольким языками. Работал в техническом университете, доктор наук, - произнесла она. - Интеллектуал. Если берётся за какое-нибудь дело, то обязательно доведёт до конца. Я уверена, это дело ему под силу.

- Какое дело? - спросил Чергаш.

- Я же говорила тебе, - удивлённо вымолвила она. - Дело об исчезнувших чертежах ракетного двигателя конструктора Лукина.

- А тебе откуда об этом известно? - спросил он с подозрением.

- От него, конечно, - проронила Кармела. - А ты думал от кого?

- От генерала Гордона.

- Не знаю такого, - наигранно сказала женщина и отвернулась, пряча глаза.

В её словах Чергаш уловил фальшь. - Не лги, милая, - ухмыльнулся он, - иначе нам придётся расстаться.

Кармела испуганно взглянула на него. - Ну что ж, дружок, не буду скрывать, вот уже шесть лет я работаю в его ведомстве, - призналась она.

Чергаш встал с кровати, оделся в спортивный костюм, подошёл к столу, налил полстакана минералки и влил в себя. Затем взял со стола пачку сигарет, зажигалку и опустился в кресло напротив. Ловко выбил из пачки сигарету и прикурил от зажигалки. Дым кольцами он пустил в сторону Кармелы. - Я припоминаю, - сказал Чергаш, - примерно пару лет назад наши пути пересекались по службе, тогда был задержан кадровый сотрудник ЦРУ, работающий под прикрытием третьего секретаря политического отдела посольства США.

- Да, дружок, я помню тот день, - лукаво ухмыльнулась Кармела, - ты непосредственно участвовал в задержании.

- Всё верно, - произнёс он. - А ты была в роли репортёра и снимала всё на камеру.

Женщина утвердительно кивнула. - Вот видишь, дружок, гора с горой не сходится, а человек с человеком...

- Старая истина, и сказано к месту, - согласился он. - Всё идёт к тому, что нам придётся работать в тандеме.

Она усмехнулась. - Я всегда мечтала работать в театре, а оказалась в спецслужбе.

- Актёры играют заученную роль на сцене, а ты импровизируешь в жизни. Так что неизвестно, кому повезло. Назревают горячие деньки. Думаю, сюда уже понаехали разного толка любители ловить рыбу в мутной воде.

- Кармела пристально посмотрела ему прямо в глаза. - Выкладывай начистоту, какие у тебя шансы, что сделка с обменом пройдёт без сучка и задоринки? - спросила она.

- Я почти уверен, что сделка состоится, если не вмешаются потусторонние силы.

- А если без шуток?

- А я не шучу, - ответил Чергаш с невозмутимым видом. - Во всём этом деле меня волнует твой бывший муженёк, точнее его возможности. Ведь я так понимаю, что он действует не один. Скорее всего на его стороне хорошо отлаженная команда, которая пойдёт на всё, чтобы завладеть документами.

Его слова заставили задуматься Кармелу. Чергаш продолжил: - Я не удивлюсь, если наша беседа прослушивается, - сказал он.

Он был прав, уютный номер, в котором они так мило проводили время, был нашпигован различной шпионской спецтехникой. И любители ловить рыбу в мутной воде не упускали ни единой подробности.