Виктор Вяткин - Последний фарт

— Давай! — крикнул Полозов и, покачиваясь, пошел.

У сруба Канов выпрямился во весь рост и затолкнул вершину на верхний венец сруба, вытер шапкой лицо.

— Обрезать бы надобно. Зачем такие концы?

— Разведаем россыпь, поставим под них стойки — и забирай стены. Тогда разместится целая артель.

— А-аа, ты все о своем. Токмо разведаем ли, сыне… — вздохнул Канов и, надев рукавицы, забрался на сруб. Полозов уже оседлал бревно и топором рубил угол. «Хрясь! Хрясь!» — летели желтые, как масло, щепки.

Уложили верхний венец. Настил из жердей оставалось покрыть дерном, и жилье было бы готово.

Уже вечерело, когда Полозов утеплил кровлю, установил трубу. Разогнувшись, он взглянул на берег Среднекана. На фоне снега темнели две черные фигурки: одна высокая, другая совсем маленькая.

Федот? Нет, тот ходит степенно, ровно. Похоже, Петька. А кто же второй?

— Пе-е-отр? Ты-ыы?! — крикнул Полозов. Парень снял шапку, помахал и припустил бегом. — Гости к нам! Канов, ставь чай, Басов, за тобой уборка в избе! — приказал он и, спрыгнув с крыши, кинулся навстречу.

Человек повыше ростом повернул по ключу. Это был Петька. А в маленьком человеке Полозов узнал Машу и опешил. С ума сошла!

— Ты зачем? — спросил он досадливо.

Маша спряталась за лиственницу.

— Почему так встречаешь? Девка рвалась, радовалась, — упрекнул его Петька. — Наведался я к Миколке. Машка согласилась проводить до тебя.

— Прости, Маша, — подошел к ней Полозов. — Не хотел тебя обидеть, да уж так вышло.

— Помогать пришла. Приглядеть, — Она закрыла рукавичкой лицо и метнулась к избе.

Здесь уже горела печь. Канов жарил блины. Басов собирал веником мусор. Маша сидела в углу.

— Ты не сердись, Маша. Тесно у нас, хорошо ли будет? Одни мужики!.. — подошел к ней Полозов.

— Хорошо будет. Я все сделаю. Принесла занавеску. — Машины глаза уже смеялись от доброго слова.

Сели за стол. Канов налил всем чаю, поставил миску блинов.

— Какие новости? — спросил Полозов и повернулся к Маше: — Чего ждешь, садись за стол.

Маша порылась в узелке и положила перед ним замусоленную конфетку.

— Тебе. Сладко будет. Попробуй, — шепнула она и села рядом. — Рукавички принесла, унты, меховые чулки — тепло будет.

Полозов улыбнулся, придвинул конфетку к Маше. Петька отхлебнул глоток чая и заговорил:

— С новостями я. Да вот с худыми. В Аяне высадился генерал с войском. Пулеметы у него, пушки. Нарты отбирает, оленей. Собирается наступать на Якутск.

— Ты письмо дай. Письмо, — подсказала Маша. — От Лены.

— От Лены? — Полозов вскочил. — Чего же молчишь? Давай!

Петька долго рылся за пазухой и подал Ивану помятый конверт.

Леночка начинала письмо с сообщения о высадке шестого сентября в Аяне генерала Пепеляева. Писала она и о падении в ноябре белогвардейского Владивостока и об уходе японской эскадры из Петропавловска.

— Не такие уж плохие вести, как ты сказал. Читай. — Полозов передал Петьке страничку письма.

Дальше Лена писала об их отношениях.

Строчки запрыгали у Ивана перед глазами. Взгляд выхватывал отдельные фразы.

«Я поняла, что мы совсем разные люди… О многом сожалею, но, может быть, все к лучшему. Встречаться с тобой нам больше ни к чему…»

Лена больше не хотела с ним встречаться, Полозов убрал письмо. — Значит, все… А ведь надеялся…

Ночь проглядывала в оконце. Сидеть в избе было невмоготу. Иван оделся и вышел. Мысли его были в Ямске.

— Красивая она, верно, но разве умеет стрелять, бросать аркан, выделывать шкурки? — услышал он за спиной тихий голос Маши.

— Ты чего?

— Затосковал, вижу. Не надо. — Маша поглядела под ноги, притоптала снег. — Не пошла она за тобой, не любит, видно. Ты верного друга ищи, надежного.

— Эх, Маша, Маша. Ты не поймешь… — вздохнул Иван.

— Почему не пойму? Ты только скажи. — Она подошла к нему ближе. — Пусть все отвернутся от меня. Пусть проклянут…

— Ты это о чем? — удивился Иван.

— Ты ищешь, где похоронен татарин? Я слышала от Миколки! Я тебе покажу. Покажу все ямы, какие мы зарыли. Скажу, где Гермоген брал желтые камни. Это здесь, пойдем! — И она потянула его за рукав с отчаянной решимостью.

В доме старика Митрича, приказчика тауйского рыбопромышленника, Лену приютили как племянницу-сироту.

Сегодня в доме готовились к встрече гостей. Уже приехал сам хозяин Соловей и с ним несколько купцов. К вечеру ждали гостей из Гижиги.

Леночка с женой Митрича, Клавдией Семеновной, занималась на кухне стряпней. Хозяйка обжаривала куски мяса и складывала в судок. Лена у стола лепила пельмени.