Альберт Мифтахутдинов - Закон полярных путешествий - Рассказы о Чукотке

Нарту оставили на улице, а карабин каюра, его мешок и оленью шкуру Николай затащил в коридор.

— Ну, вот и все, — сказал Николай. — Пошли чай пить, собак кормить потом будем.

Каюр аккуратно выбил из торбасов снег и пошел за Николаем. На кухне, пока Николай возился с печкой, каюр стянул с себя камлейку, затем кухлянку, все это вместе с малахаем аккуратно сложил в углу, а когда Николай оторвался, наконец, от печи — она весело загудела — он оторопел, глядя на неожиданного гостя.

Перед ним на табуретке скромно сидела девушка и улыбалась.

— Помочь? — спросила она, по-прежнему улыбаясь, и спросила так участливо, что Николай растерялся, покраснел и, чтобы прийти в себя, открыл печь в начал в нее дуть, хотя горела она неистово.

— Кхе, кхы, — закашлялся Николай. Он встал, бросился к умывальнику. Воды как назло не было.

— Я сейчас, — сказала гостья. Она взяла ковш и принялась из бочки наполнять умывальник, а Николай намыливал руки, лицо и лихорадочно соображал, что же делать.

Она протянула ему полотенце и пошла к своей табуретке, но он остановил ее:

— Проходите… в комнату…

Пока она шла, он обозревал ее сзади, и было у него такое восторженно-глуповатое выражение лица, что он даже сам догадался об этом.

«Черт знает что», — прошептал он, пытаясь взять себя в руки.

В комнате он включил «Грундиг» — зазвучала музыка, обвел руками свое жилье, вот, мол, вам и в ваше распоряжение, чем богаты, а она рассмеялась и просто сказала:

— Меня зовут Нуна. А вас?

— Нина?

— Нет, Нуна… все всегда путают, простое эскимосское имя, а все путают.

— Извините, Нуна… Николай… Коля, значит…

Она опять прыснула, с любопытством наблюдая замешательство большого бородатого мужчины.

— Вы посидите, я сейчас, а то подгорит, — и он бросился на кухню.

— Давай я, вам, наверное, надоело тут все время самому готовить.

— Нет… что вы… готовить я люблю… в этом я понимаю.

(Он хотел напомнить ей китайскую пословицу о том, что истинны три дела, которыми следует заниматься мужчинам, — стирать, готовить пищу и воевать, но решил, что это будет нескромно.)

После обеда Нуна отстранила его от мытья посуды, а он пошел на улицу, достал несколько кирпичей китового сала, нарезал большие, щедрые куски.

Луч света от большого фонаря выхватывал из закоулков сарая то одну, то другую собаку, Нуна каждой бросала ее долю.

Собаки сидели на цепи, тут всегда располагались упряжки, и для каждой собаки в стенах были вбиты крючья для цепей. Некоторые собаки даже знали свое место.

Нуна бросала куски, собаки повизгивали от нетерпения, но Николай заметил, что кое-кому из собачек перепадало больше, и он решил, что в упряжке у Нуны есть свои любимчики, а того в голову не пришло, что в упряжке есть молодые и старые, ленивые и трудяги, и больные, возможно.

Иногда, как бы случайно, Николай направлял луч света на Нуну, и ему нравилось смотреть на нее из темноты, и нравилось, что она не замечает этого или делает вид, что не замечает.

Перед сном еще раз почаевничали, и Нуна рассказала, что старик на охотучастке — ее отчим, а мама в поселке, на этот раз не поехала, прибаливает, вот Нуна вместо нее приехала: как же мужчине одному? А будущей осенью она намерена поступить в Провиденское СПТУ, на отделение радистов-оленеводов, есть там такое, радисты в тундре нужны…

Выбор ее Николай одобрил, пообещал показать свое радиохозяйство и начал с «Грундига», увеличив громкость. На этом его радионаставничество и закончилось. — рация базы стояла опечатанной, пользоваться ею Николаю не разрешалось, вся связь шла через полярную станцию.

Потом он сходил в кладовку.

— Вот кукуль, вот чистый вкладыш… тепло и сухо, — говорил Николай, готовя Нуне постель. — На этом месте у нас начальник спал, это его место… самое лучшее.

Нуна представила себя начальницей и хихикнула.

— Между прочим, смеяться ни к чему. На Севере надо устраиваться покомфортней. Наш начальник знал в этом толк. Вот. Спокойной ночи. Утром вам кофе в постель?

— Спокойной ночи, — улыбнулась она.

Николай взял электрический фонарь и пошел выключать движок.

Свет потух, движок заглох, стала слышна тишина.

— Ты в погоде разбираешься? — крикнул уже со своей лежанки Николай.

— Нет… не умею… — ответила она. — Это старики наши умеют. И мама моя.

— Если будет погода, я покажу тебе лучшее место для капканов. Сразу план по песцам выполнишь! Поедем?

— Поедем. Я еще не весь участок осмотрела.