Александр Золототрубов - След торпеды

— Волчьи замыслы, — усмехнулся Марков, возвращая адмиралу листок. — Я этого не знал.

— Командиру пограничного корабля надо знать оружие своего противника, — строго заметил адмирал. — Тогда и бить его будет легче. Василий Окунев, командир «Алмаза», это учитывал. Летом сорок четвертого года он смело вступил в бой с фашистскими боевыми кораблями…

Подвиг Окунева покорил Маркова. В истории части записано, что летом сорок четвертого года «Алмаз» сопровождал советские суда. В районе острова Харлов капитан-лейтенант Окунев обнаружил два вражеских эсминца и подводную лодку. Сообщив об этом в штаб Северного флота, он завязал с ними бой, чтобы дать возможность нашим судам укрыться в ближайшей бухте. «Алмаз» сражался до последней минуты. Корабль ушел под воду со стреляющими орудиями. Конечно, Окунев мог бы остаться в живых, но он, как патриот и волевой командир, предпочел гибель позорной сдаче в плен.

— Совершить такой подвиг, — подчеркнул адмирал, — может только мужественный и честный человек. Вы, Игорь Андреевич, не обессудьте… Я никаких упреков вам не делаю. Просто вспомнил войну.

В тоне, каким адмирал это сказал, не было насмешки, и у Маркова отлегло от сердца. Когда он вышел на палубу, ему стало веселее. А тут на причале появился матрос Егоров. Трап уже убрали, но он, не растерявшись, прыгнул на палубу. Так прыгнул, что поскользнулся и упал. Поднялся с палубы, а тут командир:

— Это еще что?

— Виноват! Так уж случилось… — смутился матрос, хотя в его глазах читался упрек: «Чего придираетесь, Игорь Андреевич? Вы же знаете, где я был…»

Подошел адмирал.

— Ваш акустик? — спросил он, глядя на матроса. — Почему опоздали на корабль?

Акустик по натуре был прям, никогда не хитрил и не сделал даже попытки хоть как-то оправдаться.

— Невеста моя приехала, товарищ адмирал. Встретил ее на вокзале — повез на квартиру, а хозяйка куда-то ушла.

Адмирал задумался. Его прямой лоб изрубили морщины.

— Может, вам на берегу остаться? — участливо спросил он.

— Никак нет, товарищ адмирал. Невеста подождет. Я не могу так… Служба у нас особая.

Адмиралу понравился ответ моряка, но рядом стоял Марков, и он не хотел хвалить его при командире; считал, что излишняя строгость к подчиненным не вредит службе, важно, чтобы эта строгость не подменялась равнодушием и черствостью.

— А к учениям все готово? — уточнил адмирал.

— Так точно! Разрешите пригласить вас в акустическую рубку? Там мичман Капица, глаз у него острый…

— Ну, ну, — неопределенно промолвил адмирал и, ничего больше не сказав, направился на ходовой мостик.

— Подвели вы меня, Юрий Егоров, — угрюмо молвил командир. — Нельзя так, братец, никак нельзя. Доверие — оно окрыляет, а на тебя, видно, плохо действует… Флагман-то строг, узрел? То-то, братец…

Корабль вышел на широкий простор. Небо прояснилось, набухло синью. Капитан 3-го ранга невольно посмотрел на адмиральский флаг, поднятый на сторожевике, и почувствовал, как в груди заколотилось сердце. Да, не каждому командиру доводится идти в море с адмиралом. Маркову хотелось, чтобы этот поход прошел успешно, чтобы люди работали как львы. Адмирал находился тут же, на ГКП [2] Главный командный пункт. , и наблюдал за действиями моряков. Командир кашлянул в кулак, давая адмиралу понять, что желал бы услышать от него, все ли на корабле делается как надо. Посредник с хитрецой спросил:

— Простудили горло?

Марков вроде бы стушевался. Помощник поглядел на него с упреком. Капитан 3-го ранга не растерялся, выждал минуту, надеясь, что адмирал скажет еще что-нибудь. Но тот молчал, и тогда командир скупо отозвался:

— Горло в порядке. Скарлатиной и коклюшем не болею.

— А вы, командир, изволите шутить, — добродушно заметил адмирал. — Я шуток не люблю. Я люблю стихи.

— Верно? — удивился Марков и тут же упрекнул себя в душе: зачем так официально? Флагман — человек хотя и строгий, но ничто человеческое ему не чуждо. И вдруг неожиданно предложил: — Хотите, я прочту вам стихи о море?

Адмирал пристально посмотрел на командира:

— Да? Потом, в другой раз…

«Ему не угодишь», — огорчался в душе Марков.

…Корабль шел точным курсом. И хотя штурман был молодой, командир не мог не отметить его мастерство: курс проложил точно, район знает хорошо, а это уже немало для успеха. В серой дымке курилось море. Волны шли накатом, бились за бортом корабля. Чьи-то твердые шаги за спиной заставили Маркова обернуться. Это на мостик поднялся адмирал. Командир шагнул в сторону, давая ему возможность подойти к вахтенному офицеру. Посредник, однако, остался стоять рядом с рулевым. Видимо догадавшись о причине смущения командира, он тихо сказал: