Анатолий Петухов - Люди суземья

Он снова впал в забытье и вечером того же дня умер.

Вот такая история...

Лесник взял в руки свое ружье, погладил стволы, и я понял, что это именно та ижевка, с которой охотился москвич.

— Ну, а Любаша — что? — спросил я, потрясенный неожиданной развязкой.

— Что Любаша! С горя чуть с ума не сошла, а человека-то не вернешь!.. И ведь не ходила она тогда ни в какой клуб — за деревней на берегу речки до полуночи просидела и не спала, когда мы на охоту уходили! Но вот поди ты... Теперь она в Москве. Аспирантуру кончила, тоже ученым-зоологом стала. В том же институте, где Афанасьевич работал... Там и узнала она, что был он совсем одиноким. Вырос в детдоме — ни родителей, ни родственников, а жениться с экспедициями да разъездами не успел...

Долго сидели молча у догорающего костра. Я не хотел тревожить лесника вопросами. Может, он снова бродит с Афанасьевичем по окрайкам овсяных полей, или пьет с ним чай у костерка, или слушает его дивный рассказ о дальних странах? А может быть, как и я, думает о судьбе Любаши, о ее первой большой любви?..

Я так и не уснул в ту ночь. Лесник, видимо, тоже не спал. Вид у него утром был усталый.

Не разжигая костра, зябко поеживаясь, мы молча покурили и отправились на поиски раненого зверя. К счастью, искать его не пришлось, медведь лежал в тех же кустах, где мы оставили его вечером. Зверь был мертв.

Обрывом.

Возьми вас лесной дух, безногих! ( Вепс. — здесь и далее).

Здравствуйте.

Кого же, Ванюшка, привез?

Неужели своего сына не узнал!

За глухарями. (Примеч. автора.)

Рдест длинный. (Примеч. автора. )

А сама что стоишь, полоротая?

Пресный сочень с начинкой. (Примеч. автора.)

Глухой, не тронутый человеком лес. (Примеч. автора.)

Здравствуй!

Ведут себя спокойно. (Примеч. автора.)

Погоди, вместе пойдем!

Замолчи!

Туча.

Солнце.

Звездочка.

Обшитая тесом. (Примеч. автора.)

Господь простит, дитя... Господь простит!..