Сергей Яковлев - Братья Худяковы

В этом чудесном крае все чудесно…

Возьмем ценную для охотника добычу — оленя.

Обыкновенно, олень дает вкусное мясо, шкуру и рога, идущие на поделки, или же в целом виде служащие украшением, как охотничий трофей.

Здесь же, в Приморье, эта расценка совершенно меняется.

Пример — пятнистый олень.

Он, в определенное время года, несет на своей красивой голове целый капитал.

Это изящное, не из крупных оленей, животное, похожее своей пятнистой шкуркой на лань, ежегодно, как и все олени, сбрасывает весною свои рога, после чего на черепе остаются только костяные выросты — стаканы или подставки, как здесь говорят. На этих подставках, где сидели рога, остаются ямки, которые сейчас же начинают затягиваться кожицей. Кожистое выполнение поднимается выше, превращается в выпуклость, в роде шишки и покрывается тонкой пушистой шерсткой. Шишка выпячивается кверху и начинает разделяться на два ствола.

Так растут у оленя новые рога.

Они еще мягки, покрыты пуховой шерстью и очень нежны. Внутри рогов проходит целая система кровеносных сосудов.

Вот эти мягкие, пушистые и нежные рога и называются «пантами».

Из всех оленьих пород ценные панты дают только изюбрь, американский вапити и наш пятнистый олень. Из пантов более дорогие — панты пятнистого оленя.

Они иногда действительно представляют собой целый капитал.

Особо ценные из них продаются за тысячу и более рублей за одну пару!

Отсюда понятно, что дает один удачный выстрел счастливому охотнику.

Не даром пятнистый олень исстари подвергался и подвергается самому ожесточенному преследованию, и его уже начисто выбили в Китае, Маньчжурии и Корее. Жалкие остатки когда-то огромных табунов их сохранились еще у нас в Уссурийском крае.

При самых строгих охранительных законах браконьерство за пятнистым оленем едва ли исчезнет до тех пор, пока в тайге этот зверь водится: уж слишком заманчивы его панты.

Почему так дороги эти панты и кому они нужны?

Дело в том, что с незапамятных времен в китайской медицине из них приготовляется лекарственное средство от многих недугов, а, главным образом, от старческого бессилия и болезненного изнурения. В Китае панты ценятся очень высоко, и спрос на них неограничен. Если здесь, в Приморье, средняя цена на сырые панты около 600 рублей, то за сколько же их продают в Китае, в Корее и даже в Японии после того, как они будут обработаны для сохранения впрок и, кроме того, пройдут через руки многих перекупщиков?

Цена их там возрастает до нескольких тысяч.

Есть сведения, что ценные панты продавались там за 5–6 тысяч рублей!

С истреблением этого животного в уссурийской тайге, последнем этапе его обитания в свободном состоянии, некоторым утешением может быть давно практикующийся в этих краях способ разведения оленей в неволе.

Здесь есть несколько оленеводных хозяйств, — два из них очень крупные — более 2 тысяч голов в сложности, — и много сравнительно мелких, — от 200 и до нескольких штук. В больших хозяйствах олени живут в огромных, в несколько десятков квадратных верст естественных парках, прочно огороженных проволочной сеткой, и их жизнь мало отличается от жизни в природе.

В этих оленниках ежегодно производится «отстрел» пантачей для получения от них пантов. У стреляных оленей панты вырубаются вместе с лобной костью, так же как и у добытых на охоте диких пантачей.

В малых оленьих хозяйствах пантачей не убивают, а вместо этого панты у них спиливают специальным для этого инструментом. Конечно, рога в этом случае срезываются только как-раз в том месте, где им надлежит и самим отвалиться при естественном сбрасывании. Хотя эти отдельные два рога, составляющие все-таки пару, ценятся китайцами ниже пантов с лобной костью, но разница в цене уж не так велика, в особенности в последние годы, чтобы не перейти на эту систему и крупным хозяйствам, так как олень весьма долголетен и вполне вознаградит ежегодными пантами за дарованную ему жизнь.

Принято считать, что у пятнистого оленя лучшие панты бывают в то время, когда они еще не переросли, — «ранние» как здесь говорят, — и имеют только по два конца (отростка), расположенных (это непременное условие для хорошей цены) симметрично и правильно. Счет же концов у двух рогов берется вместе, т. е. если на каждом роге имеется два конца, то говорят: «панты с четырьмя концами».

Переросшие, т. е. уже выбросившие следующие концы, панты соответственно теряют часть своей цены, что всегда при желании, конечно, можно учесть, если панты спиливаются, и во-время их снять.