Франц Таурин - На Лене-реке

— Совет хороший. Принимаю, Василий Михайлович. С сегодняшнего дня и начнем. Пройдем в конторку, посоветуемся.

Оставшиеся дни апреля промелькнули незаметно в напряженной работе.

Андрею казалось, что сутки стали короче, и он, ожидая с нетерпением праздника, в тоже время с затаенной тревогой думал: «Успеем ли?»

Но главное было сделано. За план боролся весь коллектив. Каждый рабочий испытывал такую же тревогу, считал своим долгом, делом своей чести добиться выполнения плана.

Даже Мишка Седельников меньше зубоскалил и, подчиняясь общему, нарастающему изо дня в день темпу работы, начал подтягиваться.

В бригаде смеялись.

— Что с тобой, Седельников? Уж не заболел ли?

— Одна овца от стада не отстает, — отвечал Мишка под общий хохот.

Тридцатого, в конце дня, когда поступили последние сводки из цехов, Андрей позвонил Еремееву и, с трудом сдерживая волнение, доложил:

— Товарищ Еремеев! Докладываю: коллектив завода слово сдержал. Четырехмесячный план выполнен.

— Молодцы! — ответил Еремеев. — Поздравляю всех!

Хорошее время весна! Всегда и везде рады ей люди, но чтобы по-настоящему понять, что такое весна для человека, надо пожить на Крайнем Севере…

Сурова и продолжительна приленская зима. Леденящее дыхание полярной стужи пронизывает молчаливую тайгу, сковывает накрепко реки и озера, промораживает на огромную глубину толщу земли, застилает города и села густой пеленой молочно-белого тумана.

Весна в Приленске поздняя, но дружная.

Апрель начинается ясными днями. Уходящая зима еще огрызается резкими утренниками, но днем уже тает. Среди блестяще-белых снежных полян начинают темнеть верхушки холмиков и пригорков. На заснеженной поверхности застывшей реки проступают серо-бурые откосы островов. С каждым днем увеличиваются проталинки. Лишь по-прежнему почти нетронутым лежит снег в распадках высокого материкового берега Лены, виднеющегося на горизонте по обе стороны города.

К маю на полях, на солнечных склонах холмов и на потемневших островах несмело пробивается первая нежная травка. И только, как бы не замечая весны, неподвижно покоится скованная льдами могучая река. Лучи солнца, легко согнавшие снега с полей, бессильны растопить ее двухметровую ледяную броню. Не разбить ее ручьям и потокам снеговой воды, сбегающим с полей и островов. Река ждет помощи с верховьев.

Далеко к югу, за тысячи километров от Приленска, бьется о крутые берега славное море — седой Байкал. Высоки угрюмые горы, тесно обступившие его. На вершинах гор белые снежные шапки. Снегом заполнены горные долины и ущелья. Здесь зарождаются бурливые потоки. Они скатываются в русло реки, пролегающее между отрогами обступивших Байкал гор, взламывают ее ледяной покров и победоносно стремятся вперед и вперед.

Вода в реке повсюду начинает постепенно прибывать. У берегов появляются закраины. На нешироких протоках сплошное ледяное поле раскалывается на куски, которые затем дробятся на отдельные льдины, уплывающие к устью. Освобожденные ото льда протоки радуют глаз весенней синевой.

Наконец начинаются подвижки льда на фарватере. Подвижки становятся все чаще и продолжительнее, и, наконец, вздохнув полной грудью, могучая река делает последний рывок.

Лед тронулся!

На Лене полный ледоход!

Население Рабочей слободки в тревоге.

Сухая протока, разделяющая слободку, наполняется водой. Всех волнует, до какого уровня поднимется вода. В памяти старожилов еще живы воспоминания о наводнении, когда вся прибрежная часть города была затоплена.

Старый рыбак Федотыч, невысокий юркий седенький старичок, одетый в выцветшую стеженку, подпоясанную узким сыромятным ремешком, сидит на корме верткого дощаника и, зорко поглядывая, не появится ли где бревно среди плывущих по протоке мелких льдин, оживленно рассказывает стоящим около него женщинам:

— В тот год матушка-Лена разыгралась не на шутку. Как лед стронуло, вода аж ходом кверху пошла. У меня избенка тогда на бугре стояла, где сейчас у завода кузница. Думаю, место высокое, меня не достанет. Однако ошибся.

— Неужто, Федотыч, и на тот бугор вода заходила? — испуганно перебивает молодая женщина в яркой косынке.

— Не то что заходила, а залила избенку поверх окошек, а потом зацепило льдиной и своротило начисто.

— А здесь-то что же тогда? — с волнением восклицает женщина.

— Здесь все затоплено было. Напроход катера ходили.