— Иван Федорыч… Ломаете дурака, Иван Федорович, а не пойму — зачем?
— Вы одного конструктора знаете? — в лоб спросил Иван.
— Я их много знаю, не одного… А что?
— Да нет, ничего, все ясно. По железной дороге, да?
— Что «по железной дороге»?
— Без мостов. Система игрек?.. Пожилой человек. Не стыдно?
— Вань!.. — взмолилась Нюра.
— Да пошли они к..! — открыто обозлился Иван. — Бессовестные. Люди за копейку-то горб ломают, а эти — стянул чемодан — и радешенек, и богатый, хорошее вино пьют, коньяки… Есть у меня деньги, есть! Не подговаривайся! Только попробуй возьми хоть один рубль — вот, видел? — Иван показал увесистый кулак. — Быка-трехлетка с ног сшибаю…
Профессор понюхал протянутый кулак.
— Да, могилой пахнет. Серьезный кулак. Надежный. И все же тут какое-то недоразумение, Иван. Вы меня за кого-то другого принимаете… Хотите, я приведу проводника, он объяснит вам? А ему я покажу документы. Хотите, вам покажу?..
— Не нужны мне ваши документы. И ходить никуда не надо. И я никуда не пойду — не мое дело. А поживиться здесь не удастся, заранее говорю.
— Нет, я все-таки схожу. А то этак мы всю дорогу и будем подозревать друг друга…
Профессор вышел.
— Вань, — встревожилась Нюра, — не зря мы человека-то обидели?
Иван молчал. Ему тоже сомнение вкралось в душу.
— А, Вань?
— А я откуда знаю? — взорвался Иван. — Иди разбери их… Откуда он, пуд золота-то? — Иван пнул профессорский чемодан. — Может, кокнул кого-нибудь в тайге — вот и…
— Да шибко уж не похожий.
— А тот был похожий?
— Господи, господи, — только и сказала Нюра. — Правда, трудно понять людей.
Вошли профессор с проводником. Проводник ухмыляется.
— Ты чего это тут бдительность развел? — спросил он. — Это товарищ Степанов, профессор, из Москвы… Тебе уж теперь на каждом шагу будут воры казаться. Некрасиво, обидел товарища…
— Насчет обиды — это не надо, — попросил профессор. — Никакой обиды.
— Ну, как же?..
— Никакой обиды! Хорошо, что все объяснилось.
— Давай тут… не очень! — счел нужным еще сказать проводник Ивану. — Какой же он вор! Хоть немного-то разбирайся в людях.
— Ты много разобрался в том конструкторе… которого без билета посадил? — обиделся Иван на нравоучения лакеистого кондуктора. — Бегал тут… икру метал. Еще ухмыляется!
— Ну-ка! — прикрикнул проводник. — Давай-ка приведи себя в порядок! Не очень тут!.. Не дома на печке. Устраивайтесь, товарищ профессор.
— Я устроюсь. Хорошо.
— Если он будет тут чего-нибудь фордыбачить, скажите мне… Мы его живо приструним. Мы ему…
— Да идите вы к дьяволу! — вскричал вдруг профессор. — Чего вы пристали к человеку?!
Проводник опешил. Молчал.
— Извините, пожалуйста! — сказал профессор. — Спасибо. Мы теперь сами разберемся. Идите.
— Ну, давайте, — сказал проводник. — Ничего. — И ушел.
— Фу ты, дьявольщина какая! Нехорошо как…
— Товарищ профессор, вы уж простите нас, ради бога, — сказала Нюра. — Обознались мы…
— Да что вы!.. За что? Я, старый дурак, поперся к проводнику… Надо было самим разобраться.
Иван, опозоренный, молчал, насупив брови.
— Попроси прощения! — строго велела Нюра. — Язык-то не отсохнет.
— Та-а… — Иван сморщился. — В этом, что ли, дело?
— Забудем все недоразумения! — решительно сказал профессор. — Нам же далеко ехать!.. С какой стати мы испортим себе дорогу? Иван!..
А поезд опять подходил к станции.
И опять перронная кутерьма… Приехали. Уезжают.
В вагон, где ехали Иван, Нюра и профессор, садилась большая, гитаристая группа студентов — юноши и девушки, большинство — девушки.
Поезд тонко закричал…
Иван с профессором пригубили-таки из высокой бутылки дорогого вина. Профессор с блокнотом в руках — экзаменует Ивана на предмет владения родным языком. Настроение у них хорошее; Иван относится к «экзамену» довольно серьезно: Нюра — больше на подсказках.
— Просто — ударить. Он ударил — я ударила — кто-то ударил…
— Вломил, — начинает Иван.
— Так.
— Жогнул.
— Жогнул?
— Ну — жогнул. Рраз! — жогнул.
— Ага! Хорошо. Еще?
— Тяпнул.
— Да. Еще?
— Матерно можно?
— Нет, это не надо.
— А там много, вообще-то…
— Нет, лучше не надо. Кроме того, здесь женщина.
— Она слышала…
— Итак?
— Наподдал, — подсказала Нюра.
— Наподдал… Да. Невыразительный глагол. Женский какой-то.
— Хряпнул. Ломанул.
— Вот это… глаголы! Мускулистые.
— Перелобанил. Окрестил. Саданул… Нае… Нет, не туда. Врезал. Смазал.
Читать дальше