Виктор Дыгало - Так повелось на флоте... [Очерки]

…Закончились все приготовления, сыграна учебно-боевая тревога, и красавец ракетный крейсер величаво отходит от стенки.

Командир уже получил необходимый инструктаж и теперь смотрит с высокого мостика на группу офицеров, стоящих на пирсе. А оттуда несется последнее напутствие:

— Попутного ветра и семь футов под килем!

Такова традиция моряков, которая живет века. Какова ее история?

Известно, что уже около 6000 лет до н. э. на Ниле знали парус. Однако долгое время он был примитивным. Даже когг — типичное транспортное судно Ганзы, широко разветвленной купеческой организации XIV–XVI веков, имел одну мачту и парусное вооружение, мало приспособленное к лавировке. А поэтому подобные суда были вынуждены в случае встречного ветра становиться на якорь и дожидаться, пока ветер не станет попутным. Это обстоятельство вынуждало корабли держаться вблизи берегов и сторониться открытого моря. Нередко они садились на мель или разбивались о прибрежные скалы. Осадка корабля того периода не превышала двух метров в грузу, поэтому опытные кормчие старались иметь под килем не менее семи футов (примерно 2,5 м), с тем чтобы даже на волне их не ударяло о грунт.

Отсюда, должно быть, и пошло доброе пожелание: «Попутного ветра и семь футов под килем».

Иметь «семь футов под килем» — значит через неизбежные в долгом пути штормы и грозы, опасные отмели и рифы привести свой корабль к намеченной цели. Пожелать их иметь — значит создать отправляющимся в трудный путь хорошее настроение, вселить в них уверенность в благополучном исходе плавания. Тогда не столь страшными и тяжкими покажутся любые препятствия и испытания. Тогда сильнее становится человек.

Что такое кильватер? Этот голландский морской термин можно перевести так: «струя воды, оставляемая килем идущего судна» («киль» — основная продольная днищевая связь на судне, идущая в его диаметральной плоскости; «ватер» — вода).

«Идти в кильватере» буквально означает: держаться в струе впереди идущего корабля, т. е. следовать тем же курсом. В переносном значении «в кильватере плыть, идти, следовать» — быть в сфере чьего-то влияния, придерживаться тех же взглядов, следовать путем, указанным более сильным «ведущим» партнером.

Во время парусного флота плавание по морю всецело зависело от погоды, от направления ветра. Устанавливался штиль, безветрие — и никли паруса, недвижимо стояли корабли. Дул противный ветер — и приходилось думать уже не о плавании, а о том, чтобы стать на якорь и убрать паруса, не то корабль может выбросить на берег.

Для выхода в море нужен был попутный ветер, наполняющий паруса, направляющий судно вперед, т. е. носом по ветру.

Появившийся в связи с этим сугубо морской оборот речи вышел из рамок специального лексикона и стал общеупотребляемым средством образного выражения определенной мысли. Теперь «держать нос по ветру» в переносном значении то же, что приспосабливаться к обстоятельствам.

Слово это появилось в русском языке в петровскую эпоху и зарегистрировано впервые в морском уставе 1720 года. Оно заимствовано из английского языка (midship — середина корабля и man — человек); буквально — средний корабельный чин. В XVIII веке это слово имело в русском языке и форму мидшипман. В русском военном флоте введено как унтер-офицерский чин в 1716 году, а с 1732 до 1917 года (исключая 1751–1758 гг.) звание мичман было первым офицерским чином, равным современному лейтенанту.

Как высшее звание для старшин ВМФ введено в СССР с ноября 1940 года. А с января 1972 года военнослужащие в звании мичман выделены в отдельную категорию личного состава флота. Оно присваивается военнослужащим ВМФ и морских частей пограничных войск СССР, отслужившим срочную службу и оставшимся добровольно на военной службе в качестве специалистов на определенный срок.

Мичманы на кораблях и в частях Военно-Морского Флота являются ближайшими помощниками офицеров, специалистами высокого класса, настоящими мастерами военного дела. Для этого, конечно, надо много знать и уметь.

Для подготовки мичманов на всех наших флотах имеются специальные школы. Военнослужащие со средним специальным образованием, отслужившие один год срочной службы, имеющие желание продолжать службу в Военно-Морском Флоте и по своим данным отвечающие необходимым требованиям, сдают вступительные экзамены и по окончании обучения получают диплом по соответствующей специальности.