Александр Миронов - Только море вокруг

— Начнем со штурманов, — сказал Маркевич, со списком в руках присаживаясь к столу. — Сегодняшний вечер я проведу на берегу, и остаться на судне придется тебе. Зато с завтрашнего дня можешь уходить. Сколько у тебя выходных?

— Восемнадцать…

— Вот и бери любую половину, а потом третьего помощника отпустим. Если задержимся здесь, позднее получишь остальные. Идет?

— А если ты в отпуск уйдешь?

— Загадывать не станем, — отмахнулся Алексей, — да если и дадут отпуск, все равно замену пришлют.

Со списком они едва управились к обеду. Потом появился старший механик Симаков и пришлось засесть за объемистую пачку дефектных ведомостей, которые требовали уточнений, и многочисленных дополнений: долго, очень долго пробыл «Коммунар» в плавании, и ремонта накопилось, что называется, невпроворот…

Маркевич начал нервничать: день подходит к концу, а на столе еще не меньше половины ведомостей.

— Знаете что, — предложил он, — давайте завтра закончим. Ночевать-то я все равно буду на судне, вот с самого утречка и засядем.

— Торопитесь? — понимающе улыбнулся стармех. — Еще бы, молодая жена… Ну что ж, по рукам. Завтра так завтра.

Алексей с благодарностью проводил Симакова — славный старикан, хоть и ошибается насчет жены, — и принялся поспешно стягивать с себя рабочую одежду. Черт побери, девятый час! Хорошо, что утром побрился!

А когда застегнул последнюю пуговицу на выходной тужурке, в дверь просунулось широкоскулое лицо вахтенного матроса Яблокова и деловитый голос его, как кипятком, обдал старпома:

— Алексей Александрович, к капитану!

Мысленно проклиная все на свете, Маркевич взбежал на ботдек. «Хоть бы недолго задержал», — подумал он, входя в капитанскую каюту. Но увидав Ведерникова, без слов понял причину вызова: Борис Михайлович стоял возле стола, нетерпеливо барабаня по крышке его короткими толстыми пальцами левой руки, а в правой держал фуражку.

…Медленно спустился Алексей по трапу на спардек. Что будешь делать? Только и остается в подобных случаях штурману ответить короткое «есть» и расстаться с планами своими, и с мечтами. Облокотившись на поручни, он с грустью посмотрел на затихающий по вечернему город, на улицу по ту сторону серого забора, окружающего порт, и на мгновение представил на этой по ночному пустынной улице себя рядом с Таней…

Услышав над головой тяжелые шаги Ведерникова, мысленно ругнулся: «Чтоб тебе ногу сломать, пень!»

Утром Борис Михайлович на судно не вернулся. Напрасно прождав его до полудня, когда как раз и выгрузка закончилась, Маркевич понял, что в этот день капитан решил вообще не появляться на корабле. Что ж, Ведерников способен и на это: разве он станет считаться со своими подчиненными? «А вдруг и в самом деле сломал по дороге ногу?» — почти со злорадством подумал Алексей.

Но гадай, не гадай, а с парохода не уйдешь. Сам вчера отпустил домой второго помощника, Лагутина, на одного лишь третьего штурмана судно не оставишь, а значит, и придется вам, товарищ старпом, неотлучно торчать на борту до тех пор, пока многоуважаемый Борис Михайлович Ведерников не соизволит явиться собственной персоной.

Как все-таки безобразно складываются иногда обстоятельства. Думаешь, волнуешься, заранее что-то планируешь, и вдруг встанет на твоем пути этакий пень, споткнешься об него, и — будь здоров, не кашляй, все летит в тартарары! А ему хоть бы что. Сидит, небось, сейчас, попивает крепкий чаек вприкуску, как старорежимный купчина, и невдомек этому чаеглотателю, что на судне бесится, из кожи вон лезет от нетерпения несчастнейший из смертных. Хоть бы сегодняшний вечер отдал, а потом мог бы до самого конца ремонта не появляться на борту!

Вместо Бориса Михайловича пришла какая-то женщина, спросила у вахтенного матроса, где найти старшего помощника, и под расписку на обороте конверта, как строго официальный документ, вручила Маркевичу лист бумаги, исцарапанный знакомым, а сейчас попросту ненавистным почерком.

«Ставлю вас в известность, — прочитал Алексей, — что я заболел. Временно, до моего выздоровления, исполнение обязанностей капитана на вверенном мне пароходе „Коммунар“ возлагаю на вас под вашу личную персональную ответственность. Приказываю ежедневно в 16.00 с нарочным матросом письменным рапортом докладывать мне на дом о положении и ходе ремонтных работ на судне. Капитан парохода „Коммунар“ Б. М. Ведерников».

— Что передать-то? — спросила женщина, видя, как по мере чтения все больше мрачнеет лицо моряка.