Алексей Шубин - Доктор Великанов размышляет и действует

Но гневный упрек попал не по адресу.

— Да я, товарищ доктор, вовсе не мать ей. Дело-то так было: иду из города уже вечером и вижу — около дома женщина убитая и рядом дите ползает. Я вещи, какие, несла, повыкидала, а его взяла и несу вот. А больная она с самого начала была…

— Это дело иное, — смягчился доктор. — Что же ты дальше с ней делать будешь?

— Не погибнем, как-нибудь, — проговорила женщина, бережно укутывая девочку. — Может, в колхоз где поступлю, молочка заработаю.

После ухода женщины доктор Великанов, потирая руки, обернулся к Ульяне Ивановне.

— Хотел бы знать, что скажете вы по поводу этого случая? — спросил он, уже торжествуя победу.

Ульяна Ивановна, очень спокойно слушавшая весь разговор, покачала головой.

— Что же, никак вы и ее, Арсений Васильевич, в герои записали?

— Безусловно.

— Уж очень легко у вас героем сделаться. Никакая она не героиня, Арсений Васильевич, а просто женщина, которая совесть имеет. Подумаешь, дело какое — барахло бросила да ребенка приняла… Я бы тысячу мешков с бриллиантами кинула, а сиротку не оставила…

— Гм… Но это ведь вы на свой аршин меряете.

— Не на свой, а на самый обыкновенный. Может, у немцев другой аршин, а у нас у всех одинаковый должен быть.

Доктор Великанов задумался.

«Аршин Ульяны Ивановны, несомненно, великоват, — решил он. — Но и я не совсем прав: с людей можно требовать побольше. В первую очередь, конечно, с самого себя».

Однако этим своим рассуждением он с Ульяной Ивановной почему-то не поделился.

Много, очень много происшествий, встреч и впечатлений было рассеяно по пути наших странников! Недаром же переменилась за эти немногие дни даже внешность их… Ульяна Ивановна загорела так, что ее волосы стали гораздо светлее лица: точно не лицо, а отпечаток на фотографическом негативе. Мазепа похудел и если не изменил своего характера в лучшую сторону, то выучился скрывать свои отрицательные свойства. Но больше всех, конечно, изменился сам доктор Великанов. Обросший колючей бородой, в огромных яловых сапогах и туальденоровой рубашке, он настолько не походил на прежнего доктора Великанова, что встречавшиеся знакомые редко его узнавали. Может быть, потеря докторской наружности и стала причиной одного не очень веселого, но весьма поучительного случая.

Доктор Великанов пребывал в одиночестве, ожидая отлучившуюся за продуктами Ульяну Ивановну, когда к нему подошел гражданский человек неопределенного городского вида. Он начал с того, что внимательно осмотрел Мазепу, затем телегу. Осмотр, по-видимому, удовлетворил его, и он переключил свое внимание на доктора.

— Любезнейший! Ваша подвода?

Доктор, которому такое обращение было в новинку, с любопытством посмотрел на незнакомца и ответил:

— Моя. А в чем, собственно, дело?

— Не подвезете ли мою жену?

— Она больна?

— Гм… Да, не совсем здорова.

— Приведите ее, я посмотрю.

Только всего и было сказано, и доктор никак не мог предвидеть печального результата своих слов.

Не прошло и трех минут, как на его подводу взгромоздилась довольно смазливая особа. Но ее появление было только началом бедствия. Следом за ней на подводу полезли тюки, чемоданы и швейная машина, патефон, велосипед и, наконец, обладатель неопределенной наружности.

Все это так поразило доктора, что он не был в состоянии дать своевременный отпор вторжению и был поставлен лицом к лицу с совершившимся фактом.

— Позвольте, — сказал он наконец, — я согласен посадить только одну женщину, предварительно убедившись, что она больна.

— Это вовсе не обязательно, — непринужденно ответила особа, удобно располагаясь на аптеке доктора. — Если я говорю — больна, значит, больна.

— Я врач и желаю в этом убедиться.

— А я желаю, чтобы вы меня везли, и только.

— При чем же здесь этот человек?

— Он при мне.

Доктор Великанов почувствовал необходимость взять более решительный тон.

— Должен поставить вас в известность, что в таком случае, не поедете ни вы, ни он.

— Это интересно.

— Что интересно?

— То, что врач отказывается подвезти больную женщину.

— Отказываюсь.

— Жора! — обращаясь к гражданину неопределенного вида, проговорила особа. — Я больше не желаю с ним разговаривать. Бери вожжи и едем, а он, если желает, пускай идет рядом.

В этот-то критический момент за спиной неожиданных пассажиров и появилась Ульяна Ивановна. Расслышав последнюю часть разговора, она застыла в позе гневного удивления.