Порфирий Андреев - Крутые версты от Суры

Была суббота, работа в учреждениях закончились, надо подумать о ночлеге. Багаж сдал в камеру хранения и думаю: куда же мне теперь?

Узнал, где находится эвакопункт. Есть такой на вокзале в каждом крупном городе для оказания помощи беженцам и пострадавшим от бомбежек. Нашел. Спросили, сколько дней думаю я тут прожить. Сказал - три, и мне выдали талоны на бесплатное питание на три дня в специальную столовую при станции и объяснили, где общежитие.

Утром в понедельник явился на биржу труда. Она находится в здании городской ратуши. Оказывается, мои бумаги уже получены. За мной должны скоро прибыть. К полудню приехала на велосипеде молодая женщина - высокая, стройная, довольно красивая, старшая дочь хозяйки. Звать ее Онал. Такое вот редкое имя. Получил в камере хранения багаж, погрузили его на багажник велосипеда и тронулись в путь. Она отъедет на велосипеде и поджидает меня, а я шагаю пешком. К вечеру добрались до деревни.

В гостиной собрались хозяева и квартиранты — военные. Рассматривают меня, делятся впечатлениями. Их удивляют мои музыкальные доспехи. Русский дикарь и музыка с ним - парадокс!

Комнату мне определили на втором этаже. Кровать, стул, столик. Перина, подушка, две простыни, ватное одеяло. Спал крепко. Утром до завтрака позвали на уборку лошадей. Тут обнаруживается, что я ничего не смыслю в сельском хозяйстве, особенно в немецком. Не умею чистить лошадей! У нас в деревне их вообще никогда не чистят. Правда, в детстве ездил в ночное, умею запрягать, боронить, да и только. Руководил моим обучением пятнадцатилетний сын хозяйки. страстный любитель лошадей, в общем будущий хозяин, наследник всего хозяйства. Под его руководством стал постигать тайны искусства батрака. Завтракаем все вместе, за общим столом.

Семья состоит из четырех человек: хозяйка, полная в меру женщина лет 45, две дочери и сын. Младшая дочь (имени не помню) лет 19-20, на редкость некрасивая, низкорослая, широкая, костлявая, с плоским прыщеватым лицом. Мысленно я прозвал ее каракатицей. Я впервые в немецкой крестьянской семье, присматриваюсь внимательно, запоминаю. Готовят и кормят хорошо. Главное - разнообразие. Едят пять раз в сутки, и каждый раз все новое. Видимо, существует специальное расписание на всю неделю.

Кроме меня в хозяйстве батрачит пленный француз, недалекий, но здоровый мужик лет 30, природный крестьянин, про которых обычно говорят: "Не ладно скроен, да крепко сшит". Он живет в лагере, но днем работает с нами, конечно, без конвоя. Столовается в лагере, но питается и здесь, потому что сожительствует со старшей дочерью хозяйки. Это известно не только членам семьи, но и всей деревне.

Младшая дочь хозяйки, "каракатица", с первых же дней стала весьма энергично оказывать мне знаки своего внимания. Что ж, девка совсем зрелая, а пример сестры тоже оказывает свое влияние. Когда в воскресенье я ушел из дома, она весьма ядовито посмотрела на меня. Вечером пошел в кино. Она сидит сзади меня и злобно шипит:

- Вот еще! Этого не хватало. Тут самим мест, а еще сидят русские!

Следствием всех этих обстоятельств явилось то, что через несколько дней меня препроводили на биржу труда.

- Что же вы обманули нас? - спрашивают на бирже. - Говорили, что можете работать в сельском хозяйстве, а хозяйка вот пишет, что не умеете.

- Не знаю, чем она недовольна. Я старался, как мог.

- Ну, вот что. У меня есть заявка от одного крестьянина. Вот вам адрес. Поезжайте.

Жизнь моя у хозяина Ганса Рупперта потекла ровно и гладко, как телега по хорошо укатанной проселочной дороге.

Рано утром в пол раздается стук палки. Это стучит хозяин в потолок своей спальни (она находится под нами). Встаем, одеваемся и сразу спускаемся в конюшню. Принимаемся за лошадей, чистим щетками до умопомрачения. Меня инструктирует старший из поляков, Йозеф. Относится он ко мне иронически-доброжелательно. Другой поляк , помоложе, Франц, по-русски не говорит, но понимает, может быть, потому что ухаживает за русской девушкой. Йозеф тоже сожительствует с русской девушкой из соседнего двора, которая время от времени устраивает ему душераздирающие сцены ревности. Живем все трое мирно (ведь делить-то нам нечего), но особой дружбы между нами нет.

Перед едой оба поляка как по команде перекрестились по-католически двумя перстами слева направо и уставились на меня в ожидании, что я буду делать. Я же молча взялся за ложку и принялся за дело.

- Ты вот перед едой не крестишься, ты что, в бога не веришь?