Владимир Санги - Семипёрая птица

— Гу-ува! Гу-ува!

Ребята оглянулись по сторонам, но ничего, кроме своих длинных теней, не увидели. Ребята сбились плотнее.

— Гу-ува! Ке-ее-е! — захохотало в лесу.

Ребятам невольно вспомнились рассказы суеверных стариков о вох-дёнгарах — таинственных головах, которые якобы преследуют тех, кто ночует в лесу.

— Скажите, ребята, кто это? — спокойно спросил Илья Вениаминович.

Ребята молчали, вопросительно поглядывая друг на друга.

— Филин, — за всех ответил Гоша Степанов.

— Да, филин, — подтвердил учитель.

— Филин живёт в тайге и летом, и зимой. Он никуда не улетает, — просто так сказал Степанов.

Николай Лезгранович взял палку и пошёл на голос. Подошёл к сухой лиственнице, сильно ударил по стволу.

До слуха ребят донёсся мягкий шелест — будто лёгкий ветер прошёл по ветвям. Филин улетел.

Колку давно мучил вопрос — где родина Семипёрой птицы. И он воспользовался случаем:

— Илья Вениаминович, скажите, пожалуйста, где живут семипёрые птицы?

У Пахтуна вырвалось:

— Конечно, на юге.

— В разных местах, — сказал учитель, словно не слышал Пахтуна. — Аисты бывают нескольких видов. Одни водятся в европейской части нашей страны. Они улетают на зиму в тёплые края. Другие — в восточной Азии. Аисты поселяются рядом с человеческим жильём, зачастую вьют гнёзда прямо на крышах или на деревьях в саду. А наш аист, по всему видно, прилетел из юго-восточной Азии или с островов Тихого океана. Только не знаю, что его привело к нам. В наши края аисты обычно не залетают.

— Возможно, его тайфуном занесло, — сказал Николай Лезгранович, незаметно подсевший в круг ребят.

— Вполне возможно, — согласился Илья Вениаминович. — Совсем недавно по Сахалину прошёл сильный тайфун, которому учёные дали красивое женское имя «Нэнси».

И тут ребята вспомнили: в середине лета неожиданно набросился на остров неслыханной силы ветер. Колка сам видел, как на заливе всё перемешалось: и вода, и небо. Смотреть страшно было. Катера и лодки повыкидывало в прибрежные дюны.

А Гоша Степанов в это время был в тайге. Чудом спасся. Деревья повалило полосой на десятки километров. Это ветровал. Погибшие деревья быстро сохнут. Сухие, они вспыхивают, как порох. Страшнее нет пожара, если он разыгрывается в ветровале. Потушить его просто невозможно. И тогда гибнет тайга далеко вокруг. Гибнут оленьи пастбища, гибнут олени…

Колка спросил:

— Почему тайфун назвали «Нэнси»?

Этот вопрос вызвал интерес у многих. Костёр ярко вспыхнул, учитель прикрыл глаза ладонью. Сказал:

— У синоптиков принято давать тайфунам женские имена.

Пламя костра вновь вспыхнуло. Сотни искр поплыли в чёрное небо. Раскачиваясь, они поднимались долго, пока не гасли где-то между звёздами. Учитель продолжал:

— Тайфун только зародился где-то в тропиках, под горячим солнцем, а синоптики уже дали ему имя.

Ребята придвинулись поближе. Они любили, когда учитель рассказывал. На их сосредоточенных лицах играл свет от костра. Ребята ждали. И учитель сказал:

— Говорят, когда-то на земле жила женщина невиданной красоты по имени Нэнси. Она была капризна, своенравна. И не любила, когда ей перечили. Жестоко обходилась с теми, кто взывал к её совести…

Учитель умолк.

Ребята ещё молчали, когда Колка сказал:

— Давайте в «живом уголке» держать и домашних животных.

— Каких, например? — спросил Илья Вениаминович.

— Собаку, — ответил за Колку Урьюн. Ему очень хотелось, чтобы широкогрудый пёс — нартовая лайка Керны, подарок родственников из соседнего селения, — был рядом с ним.

Ребята рассмеялись.

— Голубя, — сказал Пахтун.

— И поросёнка, — сказал Колка.

Вокруг засмеялись.

— Что вы смеётесь! — обиделся Колка. — У нас после обеда остается вон сколько всего, — Колка показал руками, изображая горку. — И супа сливаем целое ведро. Я видел много раз, когда дежурил по столовой.

— Точно, — подтвердили ребята.

— А зачем держать свинью? — спросил Урьюн, никак не ожидавший такого предложения от своего друга.

— К Новому году зарежем. Сколько будет мяса, — ответил Колка.

— Верно говорит Колка, — поддержал Гоша Степанов. — Можем держать даже несколько поросят. Только… не в «живом уголке».

«Эко, куда повернуло!» — изумился живому воображению своих воспитанников старый учитель. Но вслух сказал:

— Мысль дельная. Надо подумать, когда вернёмся домой.

Темнота быстро сгущалась. Раздалась команда: «Отбой!»