А. Шерман - Белый яд. Русская наркотическая проза первой трети ХХ века (сборник)

Семен Петрович чуть слышно постучал в дверь. Потом на какой-то вопрос, донесшийся из-за двери, назвал свою фамилию и нас впустили в прихожую, освещенную маленьким красным фонариком, прицепленным где-то под самым потолком.

Худая женщина, закутанная в черный платок, молча отворила нам следующую дверь, и мы, сделав два шага вперед, очутились в громадной комнате, ярко, до боли в глазах, освещенной тремя большими лампами, спускающимися с потолка.

Середина комнаты была совершенно пустая.

Толстый, мягкий ковер, украшенный замысловатым восточным рисунком, лежал на полу.

Вдоль стен стояли узкие зеленые диванчики, а перед каждым диваном блестел белой мраморной доской высокий столик на бамбуковых ножках.

В комнате не было никого.

— Рано еще, — пояснил Семен Петрович и, с видом человека, великолепно знакомого со всеми обычаями этого странного дома, два раза хлопнул в ладоши и, взяв меня за руку, предложил мне сесть на один из диванов. Сам уселся на другой. Отворилась бесшумно дверь и та же женщина, которую я видел в прихожей, вошла в комнату и поставила на мой и Семена Петровича столик какие-то лакированные ящички.

В этот момент я первый раз увидел лицо этой женщины.

Худое и желтое, как плоды китайской мушмулы, оно было украшено двумя глазами, черными, блестящими, как маслины, облитые прованским маслом, и такими громадными, что казалось, будто они занимают по меньшей мере половину всего лица.

В это время Семен Петрович привычным жестом раскрыл свой ящичек и опустил в него пальцы.

Через секунду он вынул оттуда какой-то комочек и медленно отправил его в свой рот, проговорив с веселой улыбкой нараспев:

— И-т-а-а-ак, мы на-чи-на-а-аем!..

Я молча последовал его примеру. Нашел на дне ящичка какую-то не то пасту, не то густую мазь, отковырнул ногтем кусок ее и с бьющимся от какой-то необычной тревоги сердцем положил его на язык.

Невыносимая, терпкая горечь наполнила мой рот.

Паста моментально растаяла, расползлась по языку и я, морщась, с нескрываемым отвращением стал ее глотать вместе с обильной, заполнившей весь рот слюной.

Нервная, волнующая слабость раздалась по всему моему телу.

Я чувствовал, что руки мои, как брошенные тряпки, упали на диван, а туловище в непонятной истоме откинулось на спинку.

Перед глазами маячили огненные языки трех горящих ламп.

То увеличивались до невозможных, приводящих в ужас размеров, то совершенно исчезали и перед глазами открывалась жуткая, тяжелая темнота.

Потом свет снова нарождался. Занимая все поле зрения. Нестерпимо слепил глаза и убивал мысль.

Переходы к мраку становились все слабее и слабее и, наконец, я увидел перед собой громадное огненное море, пылающий воздух с колеблющимися в нем полосами.

Глаза тупо, где-то там, внутри, болели от этого ослепительного блеска.

Я начинал испытывать ощущения человека, которого насильно тащат к жерлу доменной печи, суют головой вперед в этот сжимающий сознание, уничтожающий все остальные чувства, до ужаса яркий, белый свет.

Я чувствовал, что свет постепенно заполняет все мое тело. Огненной струей растекается по обессилевшим рукам и ногам.

Расплавленной сталью вливается в мой мозг и обращает его в пепел.

Наверное, в это время я кричал — дико и безудержно, — ибо я чувствовал, что от меня ничего не остается, что весь я обращаюсь в какой-то яркий кусок света, без мысли, без понимания, без силы для сопротивления…

И вдруг, с бешеной внезапностью — свет погас.

Погас совершенно…

Я чувствовал, что вихрем лечу в какую-то бездну мертвого мрака, из которого нет выхода, в котором прекращается жизнь и движение.

Бездна кончилась.

Я легко упал на ее дно. И начались тихие, ритмические колебания… Но я отчетливо понимал, что это — колебания не тела моего, а колебания моих оживших мыслей.

Как маятник у карманных часов, поворачивались они то в одну, то в другую сторону…

И это — не во всей моей голове, а только в каком-то отделении ее, где собрались все мысли.

И вот в это-то отделение вдруг стали периодически поступать ящики, как у землечерпательных машин.

Ящики наполнялись мыслями и ползли с механической, спокойной точностью в следующее отделение.

И, уже оттуда, транспорты живой мысли отправлялись, руководимые какой-то уверенной, неуклонной силой, в светлую область моего больного сознания, где они разумно сортировались, разделялись на сродные группы и… улетали, как пчелы из улья…