Владимир Войнович: Хочу быть честным

- Женя, а что такое любовь?

- Не знаю,- сказал я.

Она вздохнула и сказала задумчиво:

- Любовь - это бурное море, любовь - это злой ураган.

Я с ней согласился.

Мы дошли до ее дома. Я быстро попрощался и ушел, решив, что теперь придется завтракать в другой забегаловке.

20

И вот наступил этот день, которого все ждали в нашем управлении. Утром меня вызвал к себе Силаев. Он сказал, что приказ о моем назначении утвержден и что после праздника я могу принимать дела. С Клавой я до сих пор не помирился. Настроение у меня было отвратительное, мое назначение меня не радовало.

- Ну что, Евгений, выходишь в люди,- бодро сказал Силаев.- Скоро вообще большим человеком будешь. Сегодня сдашь дом, а после праздника примешь дела. Ты чего хмуришься?

- Сами знаете чего,- сказал я.- Халтурить не хочется.

- Что делать? - сказал Силаев.- Не всегда мы можем делать то, что хочется. Райком требует сдать - и против него не попрешь. Теперь такое дело. Первая секция у тебя вроде бы лучше всех отделана?

- Вроде.

- Ну вот. И асфальт возле подъезда есть. А возле других нет.

- Ну и что же? - не понял я.

- Да как же - что? Первый день на стройке, что ли? - Силаев развел руками.- На улице грязно, а комиссия придет в ботиночках, люди интеллигентные.

- Думаете, по грязи не захотят ходить?

- Не захотят,- уверенно сказал Силаев.- Я их знаю. Сам такой.

Мне было уже все равно. Делайте, что хотите, и я буду делать, что хотите,так будет спокойней.

Я вышел из кабинета. В приемной толкалось много народу. Секретарша Люся бойко стучала по клавишам машинки - печатала акт сдачи-приемки объекта. Возле нее на стуле сидел Сидоркин и объяснялся Люсе в любви.

- Значит, не пойдешь за меня замуж? - спрашивал он с самым серьезным видом.

- Нет,- отвечала Люся,- ты уже старый и худой.

- Это хорошо,- сказал Сидоркин.- Помру, скелет сдашь в музей - большие деньги получишь.

- Ты чего здесь торчишь? - спросил я его.

- Богдашкина жду. Поговорить надо, хороший он больно уж человек.

В это время в приемной появился Дроботун - представитель райисполкома, бессменный председатель всех комиссий по приемке зданий. Я его не видел месяца три. За это время он еще больше погрузнел, раздался в плечах, и его военный костюм, в котором он несколько лет назад вышел в отставку, уже расползался по швам. В руках он держал тяжелую от дождя плащ-палатку.

Дроботун кивнул мне и Сидоркину, потом посмотрел, что печатает Люся.

- Готово уже? - спросил он.

- Сейчас будет готово,- ответила Люся.- Оценку поставим сейчас или потом сами напишете?

- Давай сейчас,- сказал Дроботун.- Чтобы не от руки. Официально. Пиши: "Здание принято с оценкой "хорошо".

- А может, оно сделано на "отлично"? - спросила Люся.

- Такого не может быть,- уверенно сказал Дроботун.- На "отлично" Растрелли делал или Росси какой-нибудь. Сейчас все делают на "хорошо".

21

Вскоре пришли еще двое - члены приемочной комиссии. Санинспектор, маленький, худой человек с впалой грудью и золотыми зубами, и представитель райкома комсомола, какой-то студент. Должен был прийти еще один представитель от какой-то общественной организации, но Дроботун его дожидаться не стал.

- Ладно,- сказал он,- захотят - потом подойдут. Праздник на носу, жена велела продуктов купить.

- Мне бы тоже поскорей,- откровенно сказал санинспектор.- Костюм надо взять из химчистки.

Студенту, видно, ничего не надо было, он промолчал.

Мы вышли на улицу. Дождя не было, но он мог вот-вот пойти; низкие тучи неслись над землей. Было холодно. На пустыре глинистая почва размокла, пришлось идти в обход по асфальту. Дроботун в развевающейся плащ-палатке шел впереди, глядя под ноги и осторожно огибая сиреневые от машинного масла лужи. Я смотрел на его чистые ботинки с войлочным верхом и подумал, что Силаев был прав: ботинки председатель комиссии пачкать не захочет.

Мы подошли к дому и остановились. Плотники уже разобрали забор, дом виден был от дороги, он блестел свежей краской и вымытыми окнами.

- Снаружи вроде бы ничего,- сказал Дроботун,- посмотрим, как-то там внутри.

- А это что? - показывая пальцем на стены, спросил студент, который до сих пор молчал.

- Где? - спросил Дроботун.

- А вон трещина. Выходит, не успели построить дом, а он уже треснул.

Мы не сразу поняли, в чем дело, а когда поняли, Дроботун переглянулся с санинспектором, и оба они снисходительно улыбнулись.

- Это не трещина,- мрачно сказал я.- Это осадочный шов.

Парень смутился, покраснел, но сказал очень строго: