Борис Казаченко - С ружьем по лесам и болотам [Рассказы охотника]

Охота окончена. Бакланов выбирает вблизи убитых волков посадочную площадку, и самолет плавно опускается на снег.

Охотники в белых халатах стояли на «номерах» по опушке крупного леса. Было тихо, в морозном воздухе ни одна веточка не шевелилась.

На соседнюю березу опустилась компания важных снегирей. Поговорив оживленно на своем птичьем языке и повертевшись несколько минут на ветвях, с которых посыпался снег, они, чем-то испуганные, разом вспорхнули и улетели. Далеко на кордоне залаяла собака, и опять воцарилась такая тишина, что стало слышно, как с вершины дерева упала тоненькая сухая ветка, обломившаяся под тяжестью снега.

Вздрогнув от резкого звука сигнальной трубы, я взял ружье наизготовку, плотней прислонился к большому дереву и стал слушать голоса загонщиков и тщательно просматривать лежащее впереди пространство.

Прошло несколько минут, и вот за кустами замелькало серое пятно. Волк!

Хищник свернул с направления, по которому бежал, и пошел на моего соседа, молодого неопытного охотника Макарова. Я видел, как он прицелился и выстрелил, а волк, круто повернув назад, скрылся в кустах.

После сигнала распорядителя облавы мы сошли с номеров и подошли к Макарову. На волчьем следу были видны обильные сгустки крови, но волк ушел.

Макаров, не дожидаясь разрешения распорядителя облавы, пошел по кровавому следу. Он нашел волка километра за полтора от места облавы. Хищник неподвижно лежал в поле. Полагая, что он мертв, Макаров повесил ружье на плечо и взял волка за переднюю ногу, чтобы оттащить труп на дорогу. Но неподвижный до этого волк вдруг ожил, мгновенно приподнял голову и мертвой хваткой вцепился в кисть левой руки охотника.

Все попытки Макарова вырвать руку приводили лишь к тому, что волк сильней сжимал челюсти.

Не имея возможности застрелить волка из ружья, растерявшийся охотник вспомнил, наконец, что у него в кармане лежит пистолет. С большим трудом он достал его правой рукой из кармана и попытался разжать пистолетом волчьи зубы. Левую руку Макарову кое-как удалось вытащить, но зато в пасть хищника попала правая вместе с пистолетом. В таком положении охотник дважды выстрелил, но пули не причинили хищнику вреда, так как они летели из зажатого зубами пистолета в снег. Лишь после отчаянной борьбы с волком, свалившим Макарова с ног, ему удалось, наконец, освободить руку и выстрелом в голову добить свирепого зверя.

На выстрелы подошли охотники. Лицо, руки и весь белый халат Макарова были залиты кровью, которая обильно струилась из сильно пораненных рук. Растерявшийся и что-то бессвязно бормочущий, он пошел по снегу, удаляясь от нас и не обращая внимания на наши оклики.

Когда мы его догнали и начали расспрашивать о происшедшем, он ничего не мог рассказать связно. Мы поспешили оказать ему помощь, обмыв раны водкой и перевязав их бинтом.

Это происшествие стоило Макарову большого нервного потрясения и двухмесячного лечения тяжелых ран, сопровождаемого еще и прививками против бешенства.

Второй, но уже трагикомический случай произошел также на облаве в известном всем пензенским охотникам Карауловском гаю. Зимой в его непролазных; заболоченных чащах находила пристанище волчья стая. Она совершала набеги на ближайшие поселки, где похищала собак, а при удобном случае залезала и в овчарни.

Эту стаю в пять волков выследил наш окладчик-следопыт Кольчугин. Квартал, где залегли звери, он затянул флажками и попросил нас немедленно приехать на облаву.

В лесу мы появились около четырех часов дня. Декабрьские дни коротки, и в четыре часа в густом лесу уже плохо видно мушку ружья. Гон обложенных волков к тому же затянулся, и мы потеряли всякую надежду на удачу.

Но вдруг в густых сумерках я увидел, как на моего соседа вышел волк. Охотник поднял ружье, прицелился, и я услышал щелканье курков, но выстрелов, к счастью, не последовало: за волка охотник принял гончую собаку лесника!

Вслед за собакой вышел из-за деревьев и сам лесник.

— Ты для чего взял собаку в загон, ведь я ее чуть не убил! — с досадой воскликнул охотник.

— Зачем убивать моего Трубача? Он пес верный, хорошо гоняет зайцев, — ответил лесник и вместе со своей собакой направился вдоль линии охотников.