Ирина Головкина - Побеждённые (Часть 2)

- Я искала цветов, но магазины пусты. Я мечтала тебе поднести букет пурпурной гвоздики, - сказала Ася.

- Что? Гвоздики? Почему именно гвоздики? - воскликнула Леля.

- Невестам не подносят пурпурных цветов, а только белые, - внесла внушительную поправку Наталья Павловна.

- Но почему же гвоздики? - не успокаивалась Леля.

- Да ведь ты же всегда их любила! Что с тобой, Леля? На что ты обиделась?

Хорошенькие губы Лели дрожали.

- А теперь я эти цветы ненавижу! Запомни!

Стол был уже сервирован, когда мадам обнаружила отсутствие чая в серебряной массивной чайнице и стала взывать к молодежи, чтобы кто-нибудь пощадил ее старые кости и сбегал в магазин. Олег с готовностью поднялся и вышел, забрав с собой пуделицу. Леля начала ловить Славчика, который с радостным визгом бегал по гостиной; увертываясь, ребенок выскочил в диванную, Леля за ним. Геня, тяготившийся чопорными фразами Наталья Павловны, сорвался с кресла и бесцеремонно последовал за невестой.

- Что это у вас? - спросила удивленная Леля и остановилась перед перевернутым манекеном, окруженным опилками. (Случайно ее еще не успели посвятить в тайну.)

- Похоже, что вы, товарищи, конспирацией тут занимаетесь? - добродушно засмеялся Геня.

- Из-за бабушки, - с ноткой жалобы в голосе ответила Ася, - бабушка не хочет расставаться с семейным архивом. Она ничего не скрывает - и в гепеу, и в райсовете отлично знают, что она вдова генерал-адъютанта, однако же могут сказать: зачем мы бережем такие вещи? Вот мы и порешили лучше спрятать.

- Ух, какая девочка чудная, и бант огромный - сейчас улетит, как бабочка! - сказал Геня, беря в руки одну из карточек. - Это уж не вы ли? прибавил он, обращаясь к Асе.

- Да, я на коленях у папы, - ответила та. Геня взял другую карточку, где была сфотографирована Наталья Павловна в боярском летнике и кокошнике.

- Какая странная одежда! - сказал он.

- Придворная форма, - пояснила Леля.

- Бабушка была фрейлина, - сказала Ася.

Он с любопытством взглянул на ту и на другую и взял еще одну карточку.

- А это, кажется, ваш муж? - спросил он уже с новой интонацией.

Ася, застигнутая врасплох, растерянно молчала.

- Как похож Славчик на эту карточку Олега: совсем такие же глаза, сказала Леля.

Геня перевернул карточку и прочел надпись.

- Паж, - сказал он и начал перебирать остальные.

- Пойдемте в гостиную к бабушке, - нерешительно сказала Ася.

- А кто эти двое в подвенечном уборе? - со странными упорством продолжал Геня.

- Знакомая дама со своим женихом, - ответила Ася.

- Кавалергард, - сказала Леля, предупреждая вопрос Гени и глядя через его плечо.

- Он поразительно похож лицом на вашего мужа... отец или брат? Спросил опять Геня у Аси.

- Брат, - промямлила та, находя слишком неудобным промолчать во второй раз.

Ни Ася, ни Леля не подозревали, что на этой карточке тоже имеется надпись, но Геня перевернул, и все увидели: "На память о дне нашей свадьбы. Нина и Дмитрий Дашковы".

Геня перевел глаза на Лелю, и она вдруг вспыхнула и отвела свои, как будто в чем-то уличенная.

- Неудобно, что старшие одни в гостиной, - сказала Ася, беспокоившаяся больше всего о том, чтобы Наталья Павловна не сочла невежей Геню и чтобы Олег не рассердился, увидев его перед манекеном.

- Ну пошли, пошли. Уважимте старуху, - добродушно откликнулся Геня.

За чаем разговор то и дело приближался то к одной, то к другой пропасти, которые удавалось благополучно миновать только благодаря стараниям Лели и Олега, с удивительной находчивостью приходившего на помощь. Радость и оживление Лели потухли с той минуты, как Геня бросил на нее свой взгляд, узнав подлинную фамилию Олега. Ей почудился упрек в этом взгляде и теперь не терпелось внести ясность в их отношения. Она не могла дождаться конца беседы за чайным столом и вздохнула свободно только когда все вышли в переднюю. Наталья Павловна произнесла несколько приятных фраз; мать, разумеется, сказала, что если они хотят пройтись пешком, пусть идут вдвоем, а она сядет в трамвай. И вот они идут рука об руку.

- А ваша кузина очень мила: прехорошенькая и так просто себя держит, сказал Геня.

- Боже мой! Да как же иначе-то можно себя держать? Так принято, так мы приучены с детства, - возразила Леля.

Они помолчали.

- Геня, - тихо сказала она, и маленькая рука протянулась к нему, - не оскорбились ли вы? Я не собиралась хитрить с вами: я дала себе слово, что доверю вам нашу семейную тайну, чтобы вы знали, с какими людьми имеете дело. Но вчера я об этом забыла, а сегодня... не собралась с духом... Верьте, что ни я, ни Ася никогда не усомнимся в вашей порядочности.