Максим Горький: Пожар

- Вон как! - неодобрительно сказал Чмырёв, тоже поплёвывая. - Видно, что устал ты... мм...

- Уж это, пожалуй... - заговорил Коля, но печник убедительно и ласково перебил его речь:

- Это - ничего! Пройдёт. Всё, брат, пройдёт!

И весело усмехнулся, продолжая:

- Я тоже вот кровью плююсь, - мне за ночь два раза по морде дали. Один раз - давеча, пожарный, а теперь вот - барин! На ногу ли я ему наступил, толкнул ли, что ли, как он меня бабахнет! И оба раза по одной скуле, дери их горой!

- Дурак, - сказал Коля так отчётливо, как будто хотел убедиться, что у него ещё есть голос.

- Правой рукой бьют, вот и выходит всё в одно место, - объяснил Чмырёв, помолчав, и предложил:

- Ты - приляг, положи голову на колени мне...

- Нет, - резко сказал юноша, - не хочу я лежать!

- Как хочешь... А - лучше бы...

Чмырёв сунул в рот себе пальцы, ощупывая зубы.

Серыми столбами вздымался дым и пар, в небе тяжело двигались первые осенние тучи, угрожая проливным дождём. Чёрные мокрые угли плотно вымостили землю, всюду трепетал и злился побеждённый огонь.

- Ах, господи! - воскликнул печник, вынув пальцы изо рта и вытерев губы подолом изорванной рубахи. - Не свои мы люди на земле!.. И - вообще, не то всё... Не так нада...

- Да, - согласился Коля.

Кровь всё ещё шла изо рта у него, он сидел согнувшись, подпирая голову ладонями, пристально глядя, как по утоптанной земле растекается алое пятно и меркнет тихонько.

В щель съезда опустился липкий, едкий чад - оттого и вода реки казалась такой небывало синей...

1915 г.